Все гости собрались в дальнем затемненном алькове. Увидев нас, Кэл встал.
– Морган, спасибо, что пришла, – тихо произнес он задушевным тоном. – Бри, рад видеть тебя снова.
Так, значит, Бри уже успела побывать в его спальне.
– Спасибо, что пригласил меня, – ответила я, стараясь пониже одернуть фланелевую рубашку.
Кэл улыбнулся и, взяв нас за руки, повел к остальным. Робби помахал рукой, приветствуя нас. Он пил темный виноградный сок из высокого бокала. Возле него стояла смуглая Бет Нилсон. Она только что заново покрасила волосы в светлый цвет, сделала короткую стрижку на африканский манер и теперь сверкала своими зелеными глазами, которые имели свойство менять цвет в зависимости от ее настроения. Часто я представляла ее себе волчицей, а Рейвин – пантерой. Когда они стояли рядом, это была интересная парочка.
– Счастливого эсбата, – сказал Робби, поднимая бокал.
– Счастливого эсбата, – отозвалась Бри.
Из книг я уже знала, что эсбат – просто другое название шабаша ведьм, где они проделывают свои магические действия.
Мэтт сидел на низком бархатном диванчике, а у него на коленях свернулась Дженна. Они разговаривали с Шарон Гудфайн, которая сидела на полу рядом, обхватив колени руками. Интересно, она пришла сюда ради Кэла, или ее захватил интерес к черной магии? Я всегда считала, что ей все дается легко и что ее папа, врач-ортодонт, расчищает ей дорогу в жизни. Шарон была хорошенькой, с вполне сложившейся фигурой и выглядела старше, чем все мы.
– Вот, пожалуйста. – Кэл предложил нам виноградный сок в бокалах для вина. Я отпила немного.
В комнате повеяло запахом пачули, и вошла Рейвин в сопровождении Итана. Рейвин выглядела сегодня, как женщина легкого поведения определенной специализации. Ее шею охватывал черный кожаный ошейник, соединенный кожаными ремешками с таким же корсетом. Брюки на ней были такими, будто ее окунули в бочку с жидкой краской, а потом вынули и высушили. Но она же не в Нью-Йорке, а здесь, в нашем Видоуз-Вэйли. Я бы дорого заплатила, чтобы увидеть ее заходящей в бакалейный магазин. Интересно, нравится ли все это Кэлу?
Итан выглядел как всегда: неопрятным, с нечесаными длинными волосами. Я удивилась, что тогда, в первый раз, многие из нас остались посмотреть, что такое этот самый круг, возможно, ими двигало любопытство. Но сейчас все, кроме Тода, Алессандры и Сьюзен, пришли снова, и это заставило меня взглянуть на них более внимательно, будто я видела их в первый раз.
Наша компания в школе держалась вместе, но здесь мы разбились на отдельные группки: я и Робби; Дженна, Мэтт и Шарп; Бри ходила от одной группы к другой. Бет, Рейвин и Итан пристроились поближе к напиткам.
– Ну, хорошо, думаю, все пришли, – сказал Кэл – На прошлой неделе мы отмечали праздник Мабон и провели круг отрицаний. А сейчас мы проведем неформальный круг, чтобы получше узнать друг друга. Итак, начинаем.
Кэл взял кусочек мела и нарисовал на полу большой круг, который занял чуть ли не половину мансарды. Дженна и Мэтт отодвинули свой диванчик немного в сторону.
– Такой круг можно нарисовать чем угодно, – пояснил Кэл.
На полу были заметны стертые следы других кругов. Я заметила, что, хотя он рисовал от руки, круг получился правильный, как и тогда в лесу, когда он чертил его палкой по грязной земле.
– Это может быть кусок веревки или любые другие предметы, например скорлупа, или обрывки бумаги, или даже цветы. Линия обозначает границу энергии Викка.
Все мы вошли в этот круг. И Кэл замкнул его, точно так же, как делал на той неделе. Интересно, что может случиться с тем, кто выйдет за его границы?
Кэл взял в руки маленькую латунную чашечку, наполненную чем-то белым. Я было подумала, что это кокаин или что-нибудь в этом роде, но он взял щепотку порошка и принялся посыпать им границу круга.
– Этой солью я очищаю наш круг, – сказал он. Я вспомнила, что он делал то же самое и в прошлый раз. Затем Кэл поставил чашечку на линию круга.
– Эта чашка, поставленная в северной части крута, олицетворяет один из элементов – землю. Земля – женская плоть, она кормит нас.
В последние несколько дней я успела поднакопить кое-какие знания. Я поняла, что существует множество ковенов Викка, совсем как конфессии в христианской религии. Я сосредоточила внимание на одной из них, членом которой был Кэл, и обнаружила более тысячи мест обитания ведьм.