— Вернемся — будешь учить под моим присмотром. Стар, ты?
— Учил, — отозвался мужчина.
Вир страдальчески сморщился. Он выучил в первый же день все 16 томов, а потом страдал от головной боли.
— Отлично. Тогда что это такое и как с этим бороться в курсе?
— Безусловно.
— Вот и ладненько, — обрадовалась Лея. — Карен, ты тогда оборачивайся в стихию и не отсвечивай. Без сложных магических формул будешь только мешаться под ногами.
— Хорошо, — послушно согласилась девушка. — Пойду на край ущелья.
— Замечательно. Две минуты осталось.
— Кстати, — уже перед тем, как обернуться, посмотрела на эльфа Карен. — А почему ты сказал, что я больше этого не увижу?!
— Потому что это бабочка, появляющаяся из крови убитого бога.
— Та самая?! — повернулась резко уже Лея.
— Да. Время, Карен, быстрее, — сказал Вир.
— Слушаюсь! — взметнувшись вверх, стихиария обернулась воздухом и исчезла.
— Спина к спине, — приказал эльф, полностью беря на себя командование.
И оставшиеся внизу, встали треугольником, спина к спине.
— Лея. Купол.
Девушка кивнула, раскрывая вверху купол из своих волос. Алая клетка мягко переливалась в сумерках, посверкивая белоснежными кристаллами соли.
— Кстати говоря, — медовым голосом сообщила демонесса.
— Что? — обернулся к ней эльф.
— Волосы от соли будешь помогать отмывать. Эта соль магически не смывается.
Вир засмеялся.
— Да не проблема. Закинем тебя в бочку, следом зальем бутыли две мыльного раствора. И как следует тебя прокрутим.
— О, ужас! Как ты жесток! — демонстративно прижала руку к груди Лея. — Это разбивает мне сердце! Время. Слушаем.
Не было пререканий, замолчав, все трое обернулись в слух. Тихие шаги, едва-едва уловимо прозвучали где-то слева.
— Лея! — приказал Вир, и девушка швырнула перед собой горсть соли.
Появившуюся оскаленную рожу пронзили сразу два меча.
Тоскливый вой пронесся по ущелью…
«Мамочки», — всхлипнула наверху Карен, устроившись на спине дракона. — «Я больше видеть такое не хочу!»
«Чем тебе не понравилось?» — удивился Нейл. — «Подумаешь, круглая морда, приплюснутый нос, вздернутые губы, шесть длинных игольчатых клыков, низко нависшие надбровные дуги и словно высеченный из камня. Разве это повод так пугаться?!»
«Повод! Если из пасти этой твари несет свалкой! Почему кстати?!»
«Потому что он питается… свалкой. Камнями… Жестянками… Одеждой… Бывшей едой. Короче всем».
«А… почему тогда наши посчитали его опасным?»
«Потому что человечинка его лучший и любимый десерт», — вздохнул Нейл. — «Корабль появился, держись крепче!»
Дракон свечкой взметнулся вверх, идя на перехват.
В ущелье Лея без сил осела вниз.
— Все. Я пас, — простонала она. — Сколько нам еще?
— Нейл уже на корабле, — отозвался Вир, вздергивая девушку на ноги. — Так что можем отсюда сматываться.
— Я его прибью, — слабо пообещала Лея, раскрывая за спиной крылья дракона. — Держитесь крепче, — посоветовала она, протягивая ладони Виру и Стару.
— Кажется, я зарекался так с тобой летать, — вздохнул вампир.
— Нет другого выбора, — отозвался эльф, отражая атаку еще одного сумеречника. — Так что, не возникай.
— Да не возникаю я…
Подхватив друзей, Лея рванулась вверх.
— Соль, — ровно попросила она. — На мою левую ногу.
Белый порошок высветил страшную рожу и длинное узкое тело, без рук и без ног.
— Снимите его чем-нибудь…
В глазницах сумеречника расцвели два стилета, и с диким воем тот рухнул вниз. А на верху ущелья, Вир поймал Лею на руки прежде, чем она свалилась назад, лишившись своих сил.
— Вот поэтому и не люблю здесь появляться в сумерках, — вздохнула Лея.
Карен, мгновенно спустившись вниз, своим огнем прижгла место укуса.
— Он что? Выпивает силы?
— Что-то вроде.
— Вот и оставь тебя одну после этого! — закатила глаза стихиария. — Кстати, я все же не поняла, чем эти сумеречники так опасны. Видимость, слышимость и осязаемость вы обеспечили простой солью…
Демонесса сдавленно засмеявшись, уткнулась лицом в грудь эльфа. Вира же перекосило.
— Маленькая моя, — раздался над Карен голос Стара. — Кто тебе сказал, что соль простая? Над этой солью Лея с Виром просидели шесть часов. Начитывая сложные формулы.
— Ужас… — слабо сказала стихиария. — Я больше не буду! — торопливо добавила она, глядя на вздрагивающие плечи Леи. — Ну, правда!
— И энциклопедию выучишь?