Собрав последние силы, я ускорил бег. Изо рта к тому моменту вырывались надрывные хрипы, глаза лезли на лоб от напряжения, ноги подкашивались. Я должен был успеть сесть в один из автобусов до их отправки. Если население и правда эвакуируют, это единственный способ как можно скорее добраться до Вики с дочкой.
Последняя группа уже почти погрузилась в салон, когда я добрался до пункта сбора. Несколько спасателей махали призывно руками, требуя поспешить. Затем как-то неожиданно на мне оказалась зимняя куртка со значком «МЧС России».
— Поедешь с нами, — оглядев меня, произнес капитан (если верить погонам) — спасатель лет сорока с твердыми чертами лица — и затолкнул в кабину служебной «Газели» — поближе к печке. Я оказался между капитаном и водителем, зеркало заднего вида висело перед глазами. Вид у меня был не самым свежим — оказалось, я не только был весь в снегу, а по большей части измазанным в крови и саже, оставшихся на память после Тибетских пещер. Стало ясно, почему мне выделили такое «vip-ложе».
— Что случилось, парень? — спросил капитан, когда отдал последние указания и караван автобусов тронулся. — Ты ранен?
— Дом сгорел, — придумал я. Челюсть словно окаменела, слова произносились с огромным трудом.
— Ранения есть? Чья эта кровь? — допытывался спасатель.
— Не моя.
— Андрюх, сделай печку потише, — попросил капитан у водителя. — И постепенно добавляй по дороге.
— Давай, снимай куртку, — сказал капитан, когда воздух в кабине достаточно прогрелся. — Надо снять твою одежду, — и сам принялся стягивать с меня свою фуфайку — в кабине микроавтобуса между водителем и вторым пассажиром сделать это было довольно сложно. — Брюки придется оставить, запасных у меня нету, а вот остальное мы сейчас тебе раздобудем. Сань, — крикнул капитан в салон, — посмотри там возле ящика ботинки стояли. И кинь мою запасную куртку и фуфайку Толька. Она ему уже не пригодится…
Пока я переодевался с помощью спасателя, капитан внимательно искал на мне следы ранений и обморожения.
— Конечно, хорошо бы чаем тебя горячим напоить, — бормотал капитан, — но чего нет, того нет. Ты мне вот что скажи: ты видел… этих? — вдруг спросил он.
— Кого? — не понял я.
— Тварей этих, — неловко пояснил спасатель. Я заглянул ему в глаза — капитан казался абсолютно трезвым и адекватно воспринимающим реальность.
— Каких? — тупо спросил я, грозя выставить себя полным дураком.
— О которых все говорят. Я сам не видел, но склонен доверять докладам своих людей… Блять, хуйня какая-то происходит, не иначе! — вдруг не выдержал и разматерился капитан. — Ладно, хрен с ним, свалился этот метеорит, смерч поднялся, выкосил половину города. Это все нормально, с этим мы, может, и не сталкивались, но все это понятно. Но, сука, когда это зверье появляется прямо из земли и начинает рвать толпу народа… это пиздец полный!
Только тут я понял, о чем говорил капитан. Люди увидели Хаос. Вернее — его скрытую от самих себя визуализацию. Странное дело: сначала одни совершенно игнорируют демонов, причем бестии отвечают им холодной взаимностью, затем другие вдруг начинают видеть то, чего нельзя заметить, не переместив сознания в Тень…
— И что теперь, что вы собираетесь делать? — спросил я.
— Что, что… хорошо бы взять всех разом да вывезти подальше из этого проклятого города. Но Святые Отцы считают иначе.
— Священники?
— Как тебе сказать, — капитан вдруг замялся. — Официальные служители Церкви не дали никаких комментариев. Лишь поддержали МЧС по вопросу эвакуации. Каких-либо активных действий со стороны Церкви не последовало.
— Так что же вам мешает?
— Первая колонна едва успела покинуть черту города. Внутри автобусов после происшествия остался один фарш… Это я сам видел, зрелище жуткое. Просто наизнанку выворачивает…
— Значит, покинуть город не удастся? Они никого не пускают?
— Кое-кому удавалось вырваться, — задумчиво произнес капитан, — но эта бойня в автобусе парализовала страхом весь город. Люди боятся даже сделать шаг из дома.
— А что правительство? Сюда присылали команды МЧС, журналистов, войска?
— Невинка отсечена от внешнего мира. Исходящие сигналы в другие населенные пункты не проходят. Входящие — не поступают. Железные дороги и трассы пустуют, как будто транспорт не может сюда добраться. Но это удивляет меньше всего — недавний буран замел все дороги в этом районе. Заводы стоят. Все стоит. Мы пока не знаем, что происходит в остальном мире, но я боюсь — то же самое. Люди подавлены, одни готовы наложить на себя руки, другие — сделать все, лишь бы этот кошмар закончился.