"Я сейчас заплачу" — всхлипнула от смеха Криста.
Угу! А вот когда я тебя в окно выброшу — точно слезку пустишь!
Король поцеловал меня в лоб и стянул с мизинца перстень. После чего протянул его мне. — Теперь любой будет знать, что ты моя родственница. И любой твой приказ будет исполнен… в разумных приделах конечно.
Ну, я не сомневалась. Повертев в руках кольцо, я рассмотрела его со всех сторон. Чуть потемневший металл. Даже сейчас оно уже старинное. Посредине камень — сапфир, выполненный в виде меча. Символично. Я одела перстень на палец, взамен потерянного где-то кольца защиты, затем искренне поблагодарила короля. И тут заметила заинтересованный взгляд белокурого красавчика, сидевшего по правую сторону от короля.
При выходе из зала, я еще раз обернулась и обвела взглядом весь народ. Блондинчик игриво подмигнул. Ну, что еще за гад? Кого-то он мне напоминает. Блондин, голубоглазый, с такими манерами… Ланселот! А и черт с ним.
Я вышла и закрыла за собой дверь. За ней тут же пошел говорок.
"Хм, Ланселот еще… ну, давайте и Мерлина до кучи!" — хмуро сказала Криста.
— Подождите! — окликнул меня тот старичок, что стоял за троном. Вампир и воин остановились и с нетерпением посмотрели на старика. И мне и им как можно скорее хотелось увидеть друзей. — Нас не представили. Мерлин, к вашим услугам.
"…!"
Накаркала, зараза! У меня нет приличных слов для тебя…
— Милена — протянула руку я. Старичок галантно поцеловал. Тут меня окликнул Фор, который не вытерпел и пошел дальше, подгоняемый вампиром. — Иду! — крикнула я, потом повернулась к Мерлину. — Вы и вправду волшебник?
Мерлин весело улыбнулся:
— Вас это удивляет? Несмотря на то, что вы сами ведьма и у вас друг — колдун?
— Угу. Но вы ведь история!
— Ах, вот в чем дело — рассмеялся волшебник. — В вашем времени я вроде сказки?
— Ну, да. Где-то. Пойдемте с нами — потянула я его. — Думаю, нам есть о чем поговорить.
— Непременно.
Я быстренько догнала друзей, волоча за руку едва поспевающего волшебника. Поплутав по коридорам и испугав несколько слуг, мы, наконец, вышли к своей комнате.
В ней, весело споря и ругаясь, играли в карты Колден и Тэм. Я радостно завопила и кинулась к ним. Негр подхватил меня и покружил по комнате. Затем я хлопнулась ладонями с колдуном и довольная уселась рядом.
— В че играем? — потерла руки я.
— В дурака — хмыкнул Тэм. — Сама же научила.
— Ага!
Надо признать, был сей печальный факт, когда я научила друзей играть в эту знаменитую игру. «Дурак» всем понравился. И дошло до того, что они стали обыгрывать меня! Наглеют!
— Так, раздавай на всех! — скомандовала я. — Мерлин! Присоединитесь?
— Н-нет — с запинкой отказался волшебник, наблюдая, как негр тасует 54-карточную колоду. — Я не умею.
— Научим! — хором воскликнула наша пятерка.
И дело пошло. Через полчаса мы уже резались во всю, причем на раздевание.
Не везло сперва Мерлину. И он снял с себя свой верхний плащ и обувь. Затем удача пришла и к нему, а госпожа проигрыш посетила меня. Плащу пришлось испариться. Затем очередь настала за сапогами…
Через два часа мы были уже в несколько разобранном виде.
Лун сидел в рубашке и штанах, с босыми ногами и без плаща. Фор был только в штанах, правда, с медальоном. Негр вообще снял только ожерелье из странных камешков и фигурок. Колден щеголял нижней рубашкой на пару с Мерлином. Я же вообще сидела в штанах и бюстгальтере.
Лун и Фор нет-нет, да и поглядывали в мою сторону.
— Тут вам что, стриптиз? — возмутилась я, в очередной раз поймав взгляд Борака. Тот усмехнулся и отвернулся.
"А ты что хотела? С твоим то размером!…" — хмыкнула Криста.
И не такой он большой! Только третий размер. Правда, белье черное, кружевное… В общем, хватит глазеть!
Пришлось прикрыться волосами, благо резинку я уже сняла.
Вот расскажи в институте, куда я собиралась поступать — не поверят, что я сидела и играла в карты с воином и вампиром из другого мира, с колдуном оттуда же, с негром из Африки и с самим Мерлином! И во что? В «дурака» на раздевание!!! Да меня засмеют и дадут внеочередной билет в желтый домик с зелененьким таким заборчиком.
А ведь, правда!
Мерлин ушел только к полуночи, а я, одевшись в ночнушку, что была предложена, завалилась спать. Хватит с них!
Все спали как вчера, с одним исключением — позы были нормальными!
Утро началось с криков и разборок. Это я искала свою расческу. Когда она была найдена (причем под кроватью), ее пришлось заменить на новую вследствие разлома ее ручки о голову особо ретивого слуги, предлагавшего потереть спинку в ванной.
Больше предложений не поступало. Оглядев гардероб и перерыв все вещи, я поняла, что кроме длинных, неудобных платьев я там больше ничего не найду. А ходить и наступать себе на юбки мне не хотелось.
Короче пришлось превратить крылья в серебристую кофточку, с горлышком, и черную длинную юбку с разрезом. На ногах появились высокие сапоги.
Штаны и рубашку я еще вчера отдала слугам в стирку, и когда принесли чистое и выглаженное — засунула в рюкзак. Смена в дороге нужна всегда. Те кофты с вырезом на спине не всегда пригодятся. Те более что холодно в них.
Мое появление в Але не осталось незамеченным. Наряд оценили дружным вздохом. Поймав взглядом кулак Колдена, который тот показывал из-за спины Тэма, я лишь пожала плечами и сделала физиономию кирпичом.
Взгляд Ланселота раздражал не на утку. Вампир тоже это заметил и послал зарвавшемуся красавчику такой взгляд красных светящихся глаз, что бедный рыцарь чуть не свалился со стула.
— Хе! — тихонько ухмыльнулась я и взглядом поблагодарила Луна. Тут ко мне подошел Артур.
— Вы прелестны, дорогая. Все просто поражены вашей красотой и… красотой. Хм! — я вновь усмехнулась и уселась на предложенный стул, закинув ногу на ногу. Друзья устроились поудобнее на своих стульях и внимательно посмотрели на Артура, вернувшегося за стол.
Тут моя корона решила-таки проявить себя и, появившись, вспыхнула на голове.
Все, кроме моих друзей, пораженно засмотрелись, завороженные игрой черно-красных языков пламени. Рубин ярко вспыхнул, заставив всех вздрогнуть, а я деликатно кашлянула, привлекая внимание. Что за денек?
"Плохо начался, плохо продолжается, и кончится… ну, думаю, ты уже поняла?" — прокомментировала Криста.
Угу. Еще хуже.
"Догадливая, однако" — хихикнула ехидная змейка.
А об стол?
"Все, молчу".
Вот и молчи.
"…".
Вот так всегда! Когда думаешь, что хуже уже некуда, всегда кто-нибудь поспешит развеять ваши прекрасные и радостные мечты сообщением о том, что есть еще хуже и, причем со всеми подробностями, во сколько, как и кто устроил вам гадость… Как вот сейчас король Артур рассказывает нам о драконе, что мучает его королевство с некоторых пор… Стоп! Какой дракон???
В общем, все просто. Дракоша издевается над народом, пожирая смельчаков, посягнувших на его сокровища. Угу. И в чем он виноват? В том, что защищает свое?
Нам дают задачу его убить. В знак родственных уз, значится,… а заодно очередная плата за книгу… хотя мы как бы уже расплатились…
Ох, ё моё! Ну, на кой ляд мы согласились? Нет, чтобы отказать,… но пропускать такое интересное приключение наша пятерка не захотела.
"Вот где собака зарыта" — хмыкнула Криста. — "Бедный дракон".
Так, что теперь мы были на полпути в горы, где и проживает вышеупомянутая рептилия.
Красивый пейзаж. Так и просится на картину великих художников… Моне, например!
— Та-ак! До гор мы проедем на лошадях, а потом пешком — сообщил мне Колден.
— У-у-у!!! - взвыла я, представив, как буду карабкаться. — Опять???
— А ты что хотела? — хитро прищурился Фор. — Чтоб все время на ручках?
— Канэчно, дэрэгой! Ну, и летать придется…
— А вот это вряд ли — покачал головой Лун. — Если здесь и вправду есть дракон, то летать явно не рекомендуется.
— Тоже мне, Минздрав нашелся… — проворчала я. Вампир хмуро посмотрел на меня, я на него.