— Это что, наезд? — возмутилась я, изворачиваясь и смотря на вампира. — Ты на кого батон крошишь? А, вампирюга? Че за поклеп на бедную девушку?
Все рассмеялись. Даже дракон, что внимательно вслушивался в нашу беседу, сосредоточенно разглядывая при этом кончик своего хвоста.
Ни Фор, ни Лун не заговорили о вчерашнем, что не могло не радовать. Хотя если честно, то и немного уязвило. Они что, это все по пьяни придумали? Или, в самом деле? Зная вампира — думаю, что с пьяни, но зная Фора… Или наоборот? Вампир то более осмотрителен со своими словами и даже в нетрезвом виде не сболтнет лишнего. Тогда какого…
"Вот она женская логика" — прокомментировала Криста. — "Слушай, оно тебе надо? Не забивай голову!"
Я решила последовать ее совету и отбросила все мысли. Лун осторожно помог подняться мне на ноги, а затем, удостоверившись, что я стою и падать не собираюсь, пошел собирать остальных.
Через полчаса дракон подошел к Фору.
— Ну, что? Летим?
— Летим — согласился воин.
Мы вздохнули, собрали разбросанные вещи, которые взяли с собой, не оставляя с лошадьми и вышли из пещеры. Следом выбрался наш Дракоша.
Да-а! На улице. При ярком свете солнца его размеры поражали. Высота составляла где-то семь полноценных этажей, примеряя на наши многоэтажки. Я уж не говорю про длину от головы и до кончиков хвоста…
Темно-зеленая чешуя постепенно, ближе к животу, меняла цвет на светлый. Каждая грань чешуек сверкала на солнце, создавая вокруг дракона светящийся ореол. Все невольно залюбовались рептилией.
— Гм? — смущенно кашлянул тот. — Чего уставились? Никогда драконов не видели?
— Нет — ответила я. Затем искренне добавила, проводя рукой по его боку — Какой ты красивый.
Дракон, явно польщенный, ощерил серебряные клыки и встопорщил наспинные шипы.
— Забирайтесь на спину и устраивайтесь между шипами — буркнул он. — Знал бы мой дед, что я творю… Возить на себе кого-то…
Я первая пробежала по наклонному крылу, как по мостику, и с удобствами устроилась между двумя шипами рептилии. Затем устроились и все остальные.
— Уселись, что ли? — повернул голову к нам дракон. Все синхронно кивнули. Дракоша оглянулся на свою заваленную большим камнем пещеру и вздохнул — почему-то у меня такое чувство, что свой дом я увижу не скоро.
— Да, ну, брось ты — отмахнулась я. — Твои слова напоминают сценарий ужастика… так, что…
Мои слова застряли у меня в глотке. Дракон взлетел.
А-а! Одно дело самой летать, и другое — на спине громадной туши. Меня поболтало, поболтало, а потом я приноровилась и уселась поудобнее.
Вскоре показался Камеллот. При подлете мы различили суетящиеся, сверкающие броней фигурки на стенах.
— Никак нападать собрались? — усмехнулся дракон. Затем приземлился у ворот и долбанул по ним хвостом. Те затрещали и развалились.
— А это еще зачем? — недоуменно прокричала я Дракоше.
— Так это — он оглянулся на меня — Ты же вчера сама просила.
Я захлопнула рот и залилась краской. Сзади усмехнулся Тэм. Все, больше не буду пить…
"Ой, ли…".
Угу. А то еще чего-нибудь попрошу.
Рыцари обнажили оружие. Оруженосцы раздавали им копья, а слуги деловито набирали камней для катапульты. Тут среди всех, я различила фигурку короля Артура.
— Эгей! Сэр, король! — заорала я. — Остановитесь, это всего лишь мы!!!
На стенах повисло напряженное молчание. Дракоша подошел поближе и дал Артуру разглядеть нас. Вскоре послышался крик:
— Всем отбой! Свои!
Рыцари с видимым облегчением опускали оружие. Видимо сражаться с рептилией все же не входило в их списки подвигов, как самые самоубийственные.
— Ну, вы даете! — чуть позже искренне восхищался Артур. Мы сидели за трапезным столом и неспешно поглощали еду. — Приручить дракона!… Это не всякому под силу.
— А мы и не приручали — пожал плечами Фор. — Мы просто сдружились.
— Сдружились? — округлил глаза король. — И вы об этом так спокойно говорите?
— А как нам еще говорить? — удивился Тэм. — Вы бы с Миленой подольше пообщались — сами бы перестали удивляться.
— Кстати, а где Дракоша? — спросил у меня Колден.
— А я отпустила его, взяв обещание, что послезавтра он будет здесь как штык.
— А вы что? Послезавтра уезжаете? — огорчился Артур, хотя в некоторой степени в его словах прозвучала фальшь.
— Ну, да. Меч мы вернули, людоеда-трупоеда укокошили. Теперь возьмем книгу и вперед… — ответил за всех Лун.
Артур как-то странно опустил голову, что-то легкомысленно насвистывая.
— Артур… — начала я, тот осмотрел на меня. — Где книга?
— В Китае — вздохнул тот.
— Где??? - потрясенно выдохнула наша пятерка.
— В Китае — покорно повторил король.
— Милена. Напомни мне, где эта страна. Я еще очень плохо разбираюсь в вашей географии — попросил меня Колден.
— Китай где-то на юго-востоке материка Евразия, — четко отрапортовала я. — То есть за черт знает сколько тысяч километров отсюда.
— Ага! Спасибо — поблагодарил колдун, а потом накинулся на короля. — А раньше не могли сказать, ваше высочество?
— Ну, был уговор — вякнул тот, но под свирепыми взглядами умолк. — Я подарил ее китайскому императору.
— Вот только один вопрос: как вы встретились? — язвительно спросила я. — Китайский император пер сюда из-за книги?
— Нет. Почему пер? — удивился король. — Он прилетел на драконе. Вот почему я говорил, что приручить дракона не всякому под силу. Императору удалось.
— Отлично — протянула я. — Завтра еще посидим здесь, а потом попрем в Китай.
— А как? — невинно полюбопытствовал Тэм.
— На драконе — невозмутимо ответила я.
Некоторое время все молчали, а потом слажено заржали.
— Право было его предчувствие на счет дома — смеялся Фор.
— Ага — поддакнула я. — Кстати, Артур, а где Мерлин?
— Не знаю — пожал плечами мой венценосный предок. — Он не выходил, когда вы прилетели.
— А где его комната? — сверкнул глазами Тэм.
— Справа по коридору третья — машинально ответил Артур, и тут же спохватился — А зачем вам?
— Нужно провести воспитательную беседу — ответил за всех Лун, и демонстративно показал клыки.
И наша пятерка с мрачной решимостью на физиономиях, покинула ошарашенного короля, злорадно потирая руки.
Мы быстро нашли нужную нам комнату и вошли, беспардонно оставив стук. А именно с воплем: "Мерлин, выходи подлый трус!" ввалились в помещение.
— Ну, ни фига он живет… — выдохнул Фор, оглядываясь вокруг.
Комната придворного волшебника поражала роскошью. Причем такой, что даже дракон позавидовал бы. Все стены в золоте, полы в серебре и все остальное далеко не уходило от общего уровня: роскошно, но безвкусно.
— Иллюзия — поморщился колдун.
— Интересно — ехидно спросила я. — А горшок у него тоже золотой?
— Можешь посмотреть — послышался холодный голос. Перед нами в клубах дыма появился сам великий волшебник.
— Фу-у-у! — замахала руками я, отгоняя противный дым. Мне, привыкшей к киношным эффектам, подобное было через чур обыденным. — Как циркач! Это слишком банально. Придумайте в следующий раз что-нибудь поинтереснее.
Мерлин видимо не ожидал такой реакции. Ну, вот. В очередной раз наша пятерка подтверждает звание "Сама непредсказуемость"…
"Не дали старичку покривляться. Весь кайф обломали" — с фальшивым укором произнесла Криста.
Пока Мерлин приходил в себя, мы его быстро окружили и начали допрос.
— Ты тварь мохнатую, названную в народе трупоедом, натравил на мою ученицу? — начал Колден.
— Так… э… — обвиняемый на время смешался. А потом встрепенулся. — Я требую справедливого королевского суда.
— Ха! Ты что надеялся на честный труд? — усмехнулся Лун. — После того, как чуть не убил ее?
— Ну, так не убил же — пожал плечами Мерлин.
— Но мог — прищурился Борак.
— Мог — честно согласился Мерлин. Потом сухо сказал — И что вы можете предпринять?
Я нехорошо усмехнулась и принялась перечислять, что именно можно с ним сделать. К концу ужасающего списка, начавшегося с простенького отрезания жизненно важных органов — Мерлин уже валялся в обмороке, а мои друзья с некоторой опаской косились на меня.