— Ты в порядке — она быстро сбежал ко мне, картинно всплескивая руками. — Когда ты споткнулась, я так испугалась…
— Споткнулась?! - взвилась я. — То, что ты меня столкнула, ты культурненько так называешь, споткнулась?
— Милена — укоризненно начал Фор, но я резко оборвала его:
— Можешь мне не верить, но когда она меня убьет, имей в виду, что я пыталась вам вдолбить.
— Что ты говоришь? — расплакалась в отчаянии египтянка.
— Может не стоит так поспешно обвинять — осторожно сказал Тэм.
— Вы кому больше верите? — вскричала я. — Мне? Или ей? Кого вы дольше знаете?
Все замолчали, но их молчание сказало мне больше, чем слова.
— Прекрасно — саркастически отозвалась я. — Я в вас сильно разочаровалась. Не думала, что вы можете ТАК предать…
И оборвав саму себя, едва сдерживаясь, чтобы не разреветься, продолжила спуск, только теперь спускалась первой.
"Будь осторожна теперь. Вдвойне осторожна" — печально сказала Криста. Ее сочувствие было единственным, что не позволяло мне горько заплакать. Разве еще моя гордость, которая не давала показать слезы врагу. — "Теперь они не смогут тебе помочь…".
Я знаю. Я опять одна.
И гордо выпрямив спину, вздернув подбородок, я спускалась вниз, стремясь закончить сое дело, и вернуться домой. Спускалась, несмотря на боль в ноге, несмотря на обиду и опущенные взгляды бывших друзей.
Вот так. Они предпочли поверить ей, почти незнакомому… существу (даже в мыслях я не могла назвать ее человеком), чем мне. Хоть мы и преодолели такой путь вместе. Такие приключения связывают нас пятерых: мен, Колдена, Фора, Тэма и… Луна.
Больше всего я не понимала поведение вампира. Что с ним случилось? Почему он так себя ведет? Как будто околдован…
"Я не чувствую на нем чужеродной магии".
Но тогда почему?…
— Еще раз скажешь о ней плохое — пожалеешь — прошипел злой голос у меня над ухом, и в плечо впились стальные пальцы, сдавливая его до ошеломляющей боли. Я тихонько вскрикнула, а вампир, как ни в чем не бывало, прошел дальше.
"С ним точно что-то не то" — твердо сказала Криста. — "Он бы никогда сам не причинил тебе боль".
С чего ты взяла? — я потерла плечо, на котором наверняка останутся жуткие синяки. По-моему даже кость слегка хрустнула.
"Я знаю".
Ну-ну. Знающая наша.
Неожиданно лестница кончилась, и мы оказались в длинном туннеле. Темный проход был выложен крупными камнями. Высокие столбы-опоры поддерживали потолок. И роспись. Египет всегда славился своими картинками на стенах.
Только благодаря своему ночному зрению я видела все вокруг, а вот Фор и Тэм подошли поближе к колдуну с его шаром света.
Мы двинулись в путь, внимательно прислушиваясь — вдруг снова голоса раздадутся.
— Развилка — послышался задумчивый голос Фора. — Надо разделиться. Тэм и Колден — пойдем в правый проход. Остальные — в левый.
И трое мужчин скрылись в правом ответвлении. Я вздохнула и шагнула в свой. Сзади послышались шаги и тихое перешептывание. Лилит и Лун.
Ну и попала же я.
"Надо было пойти с Колденом" — встревожено сказала змейка. Я дотронулась до медальона и сжала его в руке. На удивление теплый камень обдал меня приятной волной, снимающей боль с пораненной ноги. — "Так лучше?" — обеспокоено поинтересовалась Криста.
Да. Спасибо тебе.
Я молча шагала вперед, следуя ходу туннеля, пока вновь не наткнулась на развилку.
— Ну, и как пойдем? — поинтересовалась Лилит у меня. Я лишь холодно пожала плечами. — Борак, ты как самый сильный, пойдешь вправо? — льстиво спросила она у вампира. Тот кивнул и темным силуэтом скользнул в проход.
Мы остались наедине. Я и Лилит. Вот черт!
"Это плохо" — сосредоточенно сказала Криста. — "Я… не… что-то…".
Что происходит?
"Что-то… мешает…".
Больше от змейки, ставшей вновь изумрудной, я ничего не смогла добиться. Словно что-то отрезало нас друг от друга… или кто-то.
Я быстро зашагала влево.
— Подожди, Милена — догнала меня блондинка и жалобно заныла. — Ну, за что ты меня так ненавидишь?
— Кто ты? — тихо спросила я, выходя в небольшой полутемный зал. Небольшой шар, расположенный в центре давал легкий, тусклый свет. Тупик!
Я повернулась назад. Передо мной, загораживая проход, стояла Лилит.
— О чем ты? — невинно спросила она.
— Не притворяйся — властно отрезала я. Лилит с легким недоумением посмотрела на меня.
— А кто ты? — похоже, она искренне изумлена.
— Сейчас я спрашиваю. Ты не египтянка — это и так ясно. Сказка про разбойников весьма интересна, но будь добра, объясни, где остальные из каравана? Уж не говоря про твою магию.
— Ты почувствовала? — открыла рот лжеегиптянка. — Или это твой мерзкий амулет?
— Не важно — отрезала я.
— Ты права — рот девушки искривила злобная усмешка, в ее руке блеснул странно знакомый меч. — Теперь это действительно не важно.
— Чем я тебе мешала? — поинтересовалась я. Рука же потянулась к оружию, но того на месте не оказалось.
— Он у меня! — и Лилит помахала мечом, радостно расхохотавшись. — Неужели не признала? Забрать у тебя, его было достаточно легко при толчке.
Я внимательно пригляделась и действительно узнала свое оружие. Только сейчас от него не шел синий свет, и языки пламени не появлялись. Вот тогда то мне и стало страшно. Я одна против обозленного существа, и без оружия.
— Что ты сделала с Луном? — дрожащим голосом спросила я, медленно отходя от противницы.
— Как что? Приворожила, естественно — пожала плечами Лилит. — Зелье было в моей фляге.
— Но зачем? — поразилась я, на время даже забывая, где я нахожусь.
— Зачем? — сильно удивилась новоявленная приворотница. — Моя магия на него не действует, а ты сама подала отличную идею…
— Вот уж воистину — "нам не дано предугадать, как слово наше отзовется…" — прошептала я. — Значит, ты и есть та самая Лилит — демоница похоти, суккуб и прочее, прочее…
— Угадала — губы демоницы расплылись в обворожительной улыбке, но я только с омерзением скривилась. Чем изрядно позлила девушку. — Мне понравился твой вампир.
— Он не мой — проворчала я.
— Теперь нет — кивнула Лилит. — Он будет моим. А ты умрешь.
И она шагнула ко мне, сжимая в руке мой меч.
— Здесь никого не будет — усмехнулась она. — И никто не поможет, как ты привыкла.
Я начала отступать, мысленно матерясь. Нога болела ужасно. Про бег можно забыть.
Лилит замахнулась и рубанула мечом. Я же, собрав силы, выполнила великолепный прыжок через ее голову.
"Десять балов!" — чуть не закричала я, переворачиваясь в воздухе и приземляясь на ноги. Зря радовалась… больное колено, обиженное на подобное обращение к его больной особе, дало мне прикурить. Я шлепнулась на каменный пол, сильно приложившись локтем, а потом и лбом.
— Мать твою за ноги и с размаху об пень… — завопила я, хватаясь за ушибленные части. Из-под повязки на колене, вновь пошла кровь. Тут моей шеи коснулось холодное лезвие меча.
— Вот так и умирают герои — насмешливо проговорила Лилит.
— Ты этого не увидишь — рыкнула я, кувыркнувшись в сторону. Затем быстро приблизилась к противнице, и схватила ее за уже короткие волосы. — Получи — с этими словами я приложила ее затылком об колено. Та вскрикнула и отмахнулась мечом. Я едва успела пригнуться, избежав усекновения головы. Но на возврате замаха меч прошелся по моей груди, прорвав кофту,… я тихо вскрикнула. Лилит торжествующе зарычала, но тут же изумленно замолчала, глядя на место повреждения. Посмотрев туда же, я вскрикнула повторно, но уже от удивления. Раны не было. Совершенно.
— Ах ты, зараза — и Лилит отбросила мой меч к стене, который ехидно вспыхнул и погас. Он отказался ранить свою хозяйку. Мысленно поблагодарив его, я вернулась мыслями к демонице, которая, неожиданно вывернувшись, полоснула меня внезапно выросшими когтями.