— В дурака — хмыкнул Тэм. — Сама же научила.
— Ага!
Надо признать, был сей печальный факт, когда я научила друзей играть в эту знаменитую игру. «Дурак» всем понравился. И дошло до того, что они стали обыгрывать меня! Наглеют!
— Так, раздавай на всех! — скомандовала я. — Мерлин! Присоединитесь?
— Н-нет — с запинкой отказался волшебник, наблюдая, как негр тасует 54-карточную колоду. — Я не умею.
— Научим! — хором воскликнула наша пятерка.
И дело пошло. Через полчаса мы уже резались во всю, причем на раздевание.
Не везло сперва Мерлину. И он снял с себя свой верхний плащ и обувь. Затем удача пришла и к нему, а госпожа проигрыш посетила меня. Плащу пришлось испариться. Затем очередь настала за сапогами…
Через два часа мы были уже в несколько разобранном виде.
Лун сидел в рубашке и штанах, с босыми ногами и без плаща. Фор был только в штанах, правда, с медальоном. Негр вообще снял только ожерелье из странных камешков и фигурок. Колден щеголял нижней рубашкой на пару с Мерлином. Я же вообще сидела в штанах и бюстгальтере.
Лун и Фор нет-нет, да и поглядывали в мою сторону.
— Тут вам что, стриптиз? — возмутилась я, в очередной раз поймав взгляд Борака. Тот усмехнулся и отвернулся.
"А ты что хотела? С твоим то размером!…" — хмыкнула Криста.
И не такой он большой! Только третий размер. Правда, белье черное, кружевное… В общем, хватит глазеть!
Пришлось прикрыться волосами, благо резинку я уже сняла.
Вот расскажи в институте, куда я собиралась поступать — не поверят, что я сидела и играла в карты с воином и вампиром из другого мира, с колдуном оттуда же, с негром из Африки и с самим Мерлином! И во что? В «дурака» на раздевание!!! Да меня засмеют и дадут внеочередной билет в желтый домик с зелененьким таким заборчиком.
А ведь, правда!
Мерлин ушел только к полуночи, а я, одевшись в ночнушку, что была предложена, завалилась спать. Хватит с них!
Все спали как вчера, с одним исключением — позы были нормальными!
Утро началось с криков и разборок. Это я искала свою расческу. Когда она была найдена (причем под кроватью), ее пришлось заменить на новую вследствие разлома ее ручки о голову особо ретивого слуги, предлагавшего потереть спинку в ванной.
Больше предложений не поступало. Оглядев гардероб и перерыв все вещи, я поняла, что кроме длинных, неудобных платьев я там больше ничего не найду. А ходить и наступать себе на юбки мне не хотелось.
Короче пришлось превратить крылья в серебристую кофточку, с горлышком, и черную длинную юбку с разрезом. На ногах появились высокие сапоги.
Штаны и рубашку я еще вчера отдала слугам в стирку, и когда принесли чистое и выглаженное — засунула в рюкзак. Смена в дороге нужна всегда. Те кофты с вырезом на спине не всегда пригодятся. Те более что холодно в них.
Мое появление в Але не осталось незамеченным. Наряд оценили дружным вздохом. Поймав взглядом кулак Колдена, который тот показывал из-за спины Тэма, я лишь пожала плечами и сделала физиономию кирпичом.
Взгляд Ланселота раздражал не на утку. Вампир тоже это заметил и послал зарвавшемуся красавчику такой взгляд красных светящихся глаз, что бедный рыцарь чуть не свалился со стула.
— Хе! — тихонько ухмыльнулась я и взглядом поблагодарила Луна. Тут ко мне подошел Артур.
— Вы прелестны, дорогая. Все просто поражены вашей красотой и… красотой. Хм! — я вновь усмехнулась и уселась на предложенный стул, закинув ногу на ногу. Друзья устроились поудобнее на своих стульях и внимательно посмотрели на Артура, вернувшегося за стол.
Тут моя корона решила-таки проявить себя и, появившись, вспыхнула на голове.
Все, кроме моих друзей, пораженно засмотрелись, завороженные игрой черно-красных языков пламени. Рубин ярко вспыхнул, заставив всех вздрогнуть, а я деликатно кашлянула, привлекая внимание. Что за денек?
"Плохо начался, плохо продолжается, и кончится… ну, думаю, ты уже поняла?" — прокомментировала Криста.
Угу. Еще хуже.
"Догадливая, однако" — хихикнула ехидная змейка.
А об стол?
"Все, молчу".
Вот и молчи.
"…".
Вот так всегда! Когда думаешь, что хуже уже некуда, всегда кто-нибудь поспешит развеять ваши прекрасные и радостные мечты сообщением о том, что есть еще хуже и, причем со всеми подробностями, во сколько, как и кто устроил вам гадость… Как вот сейчас король Артур рассказывает нам о драконе, что мучает его королевство с некоторых пор… Стоп! Какой дракон???
В общем, все просто. Дракоша издевается над народом, пожирая смельчаков, посягнувших на его сокровища. Угу. И в чем он виноват? В том, что защищает свое?
Нам дают задачу его убить. В знак родственных уз, значится,… а заодно очередная плата за книгу… хотя мы как бы уже расплатились…
Ох, ё моё! Ну, на кой ляд мы согласились? Нет, чтобы отказать,… но пропускать такое интересное приключение наша пятерка не захотела.
"Вот где собака зарыта" — хмыкнула Криста. — "Бедный дракон".
Так, что теперь мы были на полпути в горы, где и проживает вышеупомянутая рептилия.
Красивый пейзаж. Так и просится на картину великих художников… Моне, например!
— Та-ак! До гор мы проедем на лошадях, а потом пешком — сообщил мне Колден.
— У-у-у!!! - взвыла я, представив, как буду карабкаться. — Опять???
— А ты что хотела? — хитро прищурился Фор. — Чтоб все время на ручках?
— Канэчно, дэрэгой! Ну, и летать придется…
— А вот это вряд ли — покачал головой Лун. — Если здесь и вправду есть дракон, то летать явно не рекомендуется.
— Тоже мне, Минздрав нашелся… — проворчала я. Вампир хмуро посмотрел на меня, я на него.
— Брэк! — сразу протянул руку Тэм, зная, что за этим последует. — Скоро горы. Не ссорьтесь!
— А мы и не собирались — надменно сказала я. Борак холодно кивнул. — В тебя бы продукты складывать! — не утерпела я. Вампир непонимающе посмотрел на меня. — Холода хватит на все!