- Такой странный цвет…нет, тебя не мог послать Моргот, ты совсем ручная,- она внимательно посмотрела мне в глаза.
Я облизала её лицо, и до самого вечера мы играли. Но потом я услышала чьи-то шаги снаружи, и быстро спряталась под кроватью. Это, должно быть, пришёл Эол, отец Маэглина. Мне стало страшно, и я сменила облик. Белым нетопырём я взвилась к потолку и спряталась за балкой. И вовремя – в комнату вошёл Эол Тёмный Эльф.
Маэглин очень похож на него, но Эол массивнее, мрачнее…опаснее. Он не засёк меня, но сразу понял, что дома у него кто-то был. Он, игнорируя увещевания жены и сына, осмотрел весь дом, заглянул под кровати, в шкафы, в подвал и на чердак. Наконец, после долгих тщательных поисков, он нашёл короткую белую шерстинку – видимо, упала с меня во время игры – и потряс ею пред лицом Аредель.
- Что это?
- Белый волос.
- Это волчья шерсть. У нас дома был волк, притом белый, а ты не заметила? Придётся расставить капканы под кроватями,- и Эол пошёл за искомым.
Я не стала его дожидаться и скользнула под кровать. Маэглин, улучив момент, указал мне на открытое окно – и я спряталась от Эола в лесу. Очень вовремя – я не могу вечно быть в облике варга, иногда мне всё же приходится становиться эльфийкой. Я отбежала подальше от дома Маэглина и сбросила личину варга. Я поёжилась – без тёплого меха было непривычно холодно. А вся моя одежда осталась в Хитлуме.
Ночь я провела в корнях старого вяза, восполнила силы, а утром вновь приняла облик белой волчицы и пришла к Маэглину. Или, вернее, ко мне вышел он – он думал, что я не замечу капканы.
- Лия, уходи скорее!- яростно зашептал он, косясь на открытое окно,- Отец убьёт тебя, если увидит. Прячься.
Я кивнула и вновь скрылась в лесу. Я не хочу, чтобы из-за меня у Маэглина были проблемы. Но хочу помочь ему, хочу спасти их с Аредель от Эола! Что же мне делать?
Если я не могу сама найти ответ, мне может помочь только одно существо во всём мире: моя мать, майа и королева нолдор. Уж она-то точно знает, как вызволить Маэглина с матерью из плена Эола. Она рассказывала неоднократно, как вызволяла отца из Утумно, древней крепости Моргота, так что у неё в этом деле большой опыт.
Правда, сейчас она в Нарготронде, ждёт родов Аранель, но пару месяцев Маэглин сможет подождать. А я пока буду неподалёку, потому что не могу оставить Маэглина одного, без поддержки и внимания. Мы оба полукровки нолдор, но он наполовину телери, а я наполовину майа. Я должна его поддерживать.
Последующие три месяца я провела в лесу, днём гуляя близ дома Эола как белый варг, а ночью отходя дальше в лес как эльфийка. Мне нравится этот лес: в нём я даже днём могу ходить без звериной шкуры, не боясь сгореть на солнце. Отец рассказывал, что когда-то давно Валинор освещали лишь два Древа, а Средиземье было вовсе без света, только звёзды сверкали над головой…я хотела бы жить в те времена, не боясь ожогов и слепоты, пусть и временных. Будь у меня возможность…будь у меня сильмариллы…
Через три месяца я отправилась назад в Хитлум. По моим подсчётам, мама уже должна была вернуться, но, если она ещё в Нарготронде, мне придётся отправиться туда. Не придётся – она уже прибыла. Я предстала перед ней, закутавшись в плащ, и не могла вымолвить ни слова, так велико было моё смущение. Но она начала первой:
- В чём дело? За время моего отсутствия что-то случилось?
- Да, мама…скажи сначала, кто родился.
- Родился мальчик. Здоровый, хорошенький, похож на отца. Назвали Эстелем. А ты…- мать странно на меня посмотрела,- Ты влюблена!
- Да, мама…- я смутилась ещё сильнее.
- Пришла беда – отворяй ворота…это Маглор? Амрас? Только не говори, что это Карантир!
- Нет, мама, ты что? Это Маэглин Ломион, сын Эола Тёмного Эльфа…
Мама успокоилась и облегчённо вздохнула. Я поведала ей всё: как я пришла к нему, как мы вместе ходили по лесам, как я решила помочь им с матерью бежать…она слушала меня очень внимательно. А потом внимательно посмотрела мне в глаза…
- Санса, ты от того леса до Гондолина дорогу знаешь?
- Знаю…но только до гор, дальше нет.
- Дальше я и сама знаю. Я знаю, ты катала на себе всех своих сестёр и обоих братьев. Это тяжело?
- Не знаю, мама, а почему вы спрашиваете?
- Да так…есть у меня одна идейка…
На следующий день из Хитлума к Дориату побежали два варга: поменьше, белый с голубыми глазами, и покрупнее, серый с рыжими подпалинами и красными глазами. Мама раньше уже превращалась в варга, но что-то ей не особо понравилось. Не знаю, почему: ведь так здорово мчаться по лесам наперегонки с оленями, выть на полную луну, есть свежее мясо с кровью, пугать охотников, чесать бока о деревья, раздирать на клочки орков, но особенно приятно вылизывать руки и лицо Маэглина, лежать перед ним на спине, есть с рук…
Так, а вот и его дом. Мы выждали некоторое время, и вскоре стало понятно: Эола нет. Тогда я подошла и заскреблась в дверь.
- Кто там?- спросила Аредель, открывая дверь. Мама подошла поближе и с интересом склонила голову,- Ох, Лия, ты привела друга?
«Лия?»- усмехнулась мама беззвучно.
«Так они меня назвали»,- махнула я хвостом и ткнулась носом в руки Аредель. Мама подошла и опустила на землю письмо, которое всю дорогу несла в зубах. Мы сочиняли его вместе, попытавшись передать главное: мы пришли, чтобы вывезти их с Маэглином в Гондолин.
- Ломион!- дрожащим от волнения голосом позвала Маэглина Аредель,- Ломион, собирай скорее вещи, мы уезжаем из дома!
- Как, мама? Ой, Лия, привет…это мы на тебе поедем? О, ты с другом…- Маэглин почесал за ухом маму, но она вывернулась из его рук и негромко, но отчётливо зарычала,- Что-то он не особенно дружелюбный.
Мама не любит, когда чужие трогают её. Я тоже, но он мне не чужой. Я терпеливо подождала, пока Маэглин собирал скудные пожитки и наскоро пообедал, а потом приготовилась везти его. Он сел на меня, Аредель села на маму, и мы помчались рысью в сторону Гондолина. Как я поняла, Эол уехал совсем недавно, поэтому следует как можно быстрее покинуть лес.
Мы бежали долго, очень долго, никак не меньше четырёх часов, но тут Маэглин взмолился о привале. Когда я его ссадила, он быстро побежал в кусты. Аредель с той же скоростью побежала в кусты на противоположном конце поляны. Что ж, они долго терпели. Но долго в кустах не задержались – следовало как можно скорее добраться до Гондолина.
Эол ни за что не поверит, что его жена с сыном бежали из леса на волках, но мама очень осторожная – поэтому мы несколько раз пересекли мелководную речку и один раз (для верности) переправились через достаточно большое озеро. Нас не останавливали, поскольку понимали: это для их же блага. Ночь застала нас на середине пути. На ужин я раздобыла двух зайцев и пучок кориандра, так что ужин у Маэглина с матерью был сытным. Ночь выдалась холодной и ветреной, поэтому спали вповалку – а я в образе эльфийки сторожила нас от незваных гостей. Одну ночь без сна я как-нибудь вытерплю.
Вечером второго дня мы добрались до горной цепи Гондолина, дальше нас вела мама. Мы прошли через пещеры и вышли к городу, окружённому шестью вратами: Гондолин, прекраснее города не видело Средиземье, Гондолин, горная чаша, неба осколок. Но дорога к нему шла по полю, где не росло высоких деревьев и не было тени, и я не могла насладиться его красотой издали.
- Стойте!- остановили нас стражи,- Кто вы и как…Аредель Ар-Фейниэль? Это в самом деле вы?
- Да, это я. Варги короля нолдор доставили меня и моего сына Ломиона сюда по приказу Тургона, моего брата.
Тут мы немного слукавили: уведомлять Тургона о своих планах мама не пожелала. Но это было и незачем: увидев сестру и племянника, правителю Гондолина будет уже не до выяснений, кто нас прислал. Нас провели через все шесть врат, мы с Маэглином восхищённо смотрели на великолепие открывшегося перед нами города. Стены и дома дали тень, я смогла смотреть на мир не щурясь, и Маэглину было легче, ведь он привык к тени, как и я.