Выйдя на улицу-коридор подземного города, я направилась в западную часть Адвеги, где находились комнаты и кабинет архонта. Честно говоря, я немного нервничала, не хотелось мне встречаться с Сухониным один на один. Мне таких встреч и без того хватало: архонт едва ли не раз в неделю вызывал меня к себе, чтобы устроить разбор полётов за любую малейшую провинность. В любом случае, сейчас лучше побыстрее выполнить поручение и поскорее забыть о Сухонине, всё-таки завтра суббота и хочется спокойно отдохнуть, не волнуясь о том, что я что-то забыла сделать для архонта. Мне итак последние два дня приходилось горбатиться в библиотеке по полной программе. Впрочем, сейчас все были в работе. Настя Сухонина особенно. За последние три года мы с моей лучшей подругой виделись очень редко. Настя постоянно работала у отца в администрации, пахала там, как сумасшедшая. Никакой личной жизни, как она любила мне жаловаться. От толп поклонников, которые сохли по ней, Настя надоедливо отмахивалась -- сейчас её больше интересовала карьера.
У неё хоть поклонники были. Со мной всё было куда хуже: за последние несколько лет на вечеринках по случаю больших праздников я несколько раз я с кем-то целовалась, один раз был намёк на какие-то отношения сроком в пару дней, но на этом, собственно, всё.
Ну, нет, конечно, мне было обидно из-за того, что мои ровесницы вовсю крутили романы с мальчиками, а я была одна, но отсутствие поклонников у меня было очевидно: по сравнению с утонченными красавицами, что учились со мной, я обладала самой заурядной внешностью. Дальше -- хуже. Несмотря на свой неприметный вид, на меня всё-таки обращали внимание, но я так и не смогла подпустить к себе хоть одного заинтересовавшегося мной парня на шаг ближе дружеского общения. Как только я замечала, что нравлюсь кому-либо, меня тут же начинало воротить от этого моего горе-поклонника, и свой шанс на любовь, романтику, отношения и прочее я сливала сразу и навсегда. Всё это было не слишком-то удивительным. После того случая, произошедшего со мной в день выпускного, я стала несколько иначе относиться ко вниманию со стороны противоположного пола. Первое время я, конечно, как-то пыталась победить свою замкнутость; частенько раздумывала, как можно исправить ситуацию, но в итоге решила, что пусть всё будет так, как есть.
И хорошо, без того проблем хватает.
Задумчиво теребя короткую прядку волос, я прошла по длинному коридору, поднялась по лестнице и вышла в приемную архонта -- просторный зал, в середине которого была установлена стойка ресепшна. Секретаря за стойкой, конечно же, не было. Я надеялась до последнего момента, но было уже слишком поздно, а сегодня ещё и пятница, так что придется мне самой идти в кабинет Сухонина. Вход в его кабинет находился в конце коридора, начинающегося за столом секретаря. У двери в кабинет, коридор разветвлялся и уходил в две противоположные друг другу стороны -- там находились жилые комнаты архонта. Я там никогда не была, и побывать желанием не горела.
При взгляде на дверь кабинета Сухонина, выкрашенную в серый цвет, меня охватило нервное напряжение. Ладно, всё в порядке. Я просто зайду, поздороваюсь с ним, скажу, что я от Надежды Александровны, положу книги на стол и быстро убегу. Всё -- миссия выполнена. Опустив лицо, я уставилась на свои старые коричневые ботинки на шнуровке, затем тяжело вздохнула и решительно направилась в обитель зла. Каждый мой шаг отдавался глухим ударом в моей голове; кровь пульсировала в висках, в животе всё крутило, но я упорно продолжала свой путь. Приблизившись к кабинету Сухонина, я удивленно огляделась. Очень странно, что тут никого не было, обычно здесь всегда дежурила охрана.
Пожав плечами, я осторожно постучала в дверь. Получилось как-то очень тихо. Растерянно покусав губы, я постучала ещё раз, уже громче. Прошло пятнадцать секунд, но мне так никто и не открыл. Я только начала обдумывать, как мне поступить дальше, когда слева от меня, из полутьмы коридора, послышались шаги. Через несколько секунд передо мной вырос широкоплечий охранник.
-- Тебе чего? -- пробасил он, сурово уставившись на меня.
-- Я... эээ... книги передать Сергею Викторовичу, -- сказала я дрожащим голосом. -- Из библиотеки. Он просил.
Охранник сдвинул брови к переносице, глядя на справочники у меня в руках.
-- Может, Вы передадите... -- начала было я, но мужчина, выпучив толстые губы, отрицательно качнул головой.
-- Зайди в кабинет и положи на стол. Там открыто, -- пробасил он, вставая у двери с каменным лицом.
Я кивнула, облегченно выдохнув. В конце концов, если охрана разрешила, значит действительно можно войти. Схватившись за дверную ручку из стекла, я повернула её и прошла в кабинет архонта. Мельком оглядевшись, я поняла, что с моего последнего визита здесь ничего не поменялось. Я не раз бывала тут, в этом страшном месте. Изредка по каким-то поручениям Надежды Александровны и куда чаще по бесконечным выговорам. Вообще кабинет у архонта был просторным и одновременно с этим очень уютным. У стен стояла лакированная мебель из дерева: в основном, книжные шкафы и буфеты со стеклянными дверцами. В дальней части комнаты можно было заметить старомодную, но очень красивую кушетку, перед которой высился маленький столик с фарфоровой посудой для чаепития. Массивный деревянный стол, отполированный и чистый, красовался в самой середине кабинета. На нём лежали всевозможные печати, конверты, книги, пылился телефон. В центре стола был установлен большой монитор.