— Я чувствую холод, будто лед течет по моим венам, и эти знаки, что случилось? Артемис, почему ты так сказал?
— Такие знаки появляются, когда на правителя ложится вся полнота власти. Элия, это значит, что твои родители мертвы, — холодным голосом сказал Артемис и закрыл руками лицо.
— Этого не может быть, нет, не может быть, — прошептала Элия. Она хотела заставить себя проснуться, это ведь сон, всего лишь сон.
— Инэль, Кетона, Санти, отведите Элию в ее покои. Я и Артемис придем позже, нельзя сейчас отменить торжества, мы лишь посеем панику, — решительно распорядилась Мориэль. Она уже успела перемолвиться с Советом и отдала приказы слугам.
— Сферы, достаньте сферы, попробуйте связаться с Эразмом или Эверией, — сказал Артемис, обращаясь к Инэлю и Кетоне. Он растерянно смотрел на дочь, словно ища поддержки.
— Да, да, отец, — ответила Кетона, — я тоже о них подумала.
Элия сидела в кресле, поджав ноги под себя, и безучастно смотрела на сферу на столе. Вокруг стола сидели Кетона, Санти и Инэль.
— Элия, ты должна позвать отца или мать, возьми ее, — настойчиво предложила Кетона, указывая на сферу.
— Я не могу, — ответила Элия, чувствуя озноб. На ее лбу выступил холодный пот. Санти укрыл ее пледом и протянул вино:
— Пей, Элия, тебе надо согреться.
В покои Элии вошли Мориэль и Артемис, они были взволнованы.
— Вы пробовали связаться с владыками? — кивнул Артемис на сферу, лежащую на столе.
— Нет, — ответила Кетона и опустила голову, — Элия не может.
— Тогда я сам, — сказал Артемис, решительно взяв сферу. В его руках заклубились тени. Он позвал, — Эразм, Эверия, отзовитесь!
Артемиса звал снова и снова, но ответом была тишина. И вдруг, тени окрасились алым, сфера засветилась.
— Артемис, ты? — произнес голос, исходящий от сферы. Голос принадлежал командующему Аурину.
— Аурин, да, это я! — возбужденно воскликнул Артемис, — что случилось в Эразии?
— Мне трудно говорить, — прохрипел Аурин, — Элиана рядом?
— Да, она рядом, — ответил Артемис, — говори!
— На замок Эвра напали, набросили проклятье теней, — сказал Аурин, — Владыки Эразм и Эверия мертвы. Мне жаль.
— А где же был ты, Аурин? Стража? Маги? — прорычал Артемис. Владыка Океании был в ярости. — Когда это случилось?
— Утром я и Деметрий отправились в храм ветра, кто-то накануне поджог врата храма и огонь повредил их. Мы пробыли там до полудня, а когда вернулись во дворец, я пошел доложить королю о случившемся в храме. И мы… я и стража нашли их в библиотеке… никто ничего не видел, поэтому мы решили, что применили проклятье теней, — сказал Аурин.
— Как их убили? — мертвым голосом спросила Элия.
— Испепелили, — тихо ответил Аурин.
Из глаз Элии потекли слезы. Санти сидел рядом, закрыв руками лицо.
— Аурин! — скомандовала Мориэль, ее глаза пылали. — Кто мог это сделать? Кто мог убить богов?! Кто посмел? Как вы не уберегли владык Эразии?!
— Мы пытаемся это выяснить, стража и маги в поисках, проверяют всех приезжих, — вздохнул Аурин и добавил, — к вам я отправил Деметрия, для защиты Элианы. Насколько я знаю, среди вас нет богов с даром огня.
— Сейчас мы прервемся, Аурин, — прошипела Мориэль. Было заметно, как Мориэль сдерживает ярость, — я соберу Совет, мы посовещаемся и свяжемся с тобой. Вызови в Эвр наместников Нестарии, Мелата, Ксандрии, Рифнеи и Озерного края, а также советников, нужно выбрать наместника Эвра, пока правительница Элиана в отъезде и трауре.
Мориэль и Артемис переглянулись.
— Я… — Начал было Аурин. Повисла неловкая пауза, и ответил, — да, моя госпожа. Тени вокруг сферы перестали клубиться.
— Санти, Инэль, Кетона, не оставляйте Элию, — властно произнесла Мориэль, — я распоряжусь, чтобы вам принесли ужин. Сейчас нам нужно собрать Совет и обсудить многое. Что-то нехорошее происходит.
Элия разглядывала знаки на своих руках и по ее щекам текли горькие слезы. Мориэль подошла к Элии, присела на подлокотник кресла и нежно обняла Элию.
— Поплачь, детка, поплачь, — ласково сказала Мориэль, поглаживая Элию по спине, — но помни, ты дочь своих родителей и правительница королевства, тонуть в горе я тебе не позволю.
В тронном зале собрались члены Совета, Мориэль, Артемис и придворные маги.
— Спасибо, что так скоро собрались, — начала Мориэль, — нас постигло большое горе, Эразм и Эверия, владыки Эразии жестоко убиты.
По тронному залу пробежал шепот.
— Тихо! — скомандовала Мориэль, — немедленно усилить охрану Буянта, с тройным рвением проверять все прибывающие корабли и гостей, разослать гонцов во все концы Океании с тем же приказом. В Буянте объявить траур. А теперь Артемис расскажет вам обо всем, что мы знаем от Аурина, командующего армией Эразии, в связи с убийством наших родственников, после же, я ожидаю от вас предположений, как это стало возможным.