— Чудесно, но я должна задать тебе вопрос прежде, чем мы приступим к обсуждению дальнейших шагов, — сказала Элия, биение ее сердца участилось, ей казалось, что его стук слышат все присутствующие. Она посмотрела на Деметрия, его лицо выражало интерес. Она набрала полные легкие воздуха и выпалила:
— Деметрий, принц огня, наследник огненного престола, готов ли ты стать моим мужем?
Глаза Деметрия, смотрящие на Элию, на миг округлились, а затем в них заплясали лукавые искры. За столом образовалась мертвая тишина, слышалось только журчание воды, стекающей по стене тронного зала.
— Да, Элиана, владычица Эразии, богиня ветра, я буду твоим мужем, — наконец ответил Деметрий, ухмыльнулся и добавил, — а к чему такая спешка, позвольте узнать? Я собирался сделать тебе предложение по возвращению в Эвр.
Казалось, ответ Деметрия разрядил обстановку. Мориэль улыбалась, Артемис, подняв брови, смотрел на Деметрия. Кетона сидела, прижав ладони ко рту, Инэль и Санти с напускным интересом рассматривали карту. Элия же была готова провалиться сквозь землю. Сдерживая дрожь во всем теле, он ответила:
— Не буду лукавить, Деметрий, я не собиралась выходить замуж так скоро. Наш план может быть под угрозой, если кто-то из хранителей ключей попробует шантажировать меня, вынуждая на брак.
— И поэтому вы решили, что я подходящая кандидатура на эту роль, — Деметрий уже улыбался во весь рот, его чарующая внешность стала еще более притягательной. Элия отмечала красоту его алебастровой кожи, точеных черт лица, лукавого изгиба смоляных бровей, волевого подбородка и чувственных губ, и поймала себя на мысли, что любуется им.
— Не скрою, мы обсуждали и нашли твою кандидатуру наиболее подходящей, — ответила Элия, отгоняя нескромные мысли и пытаясь вспомнить о положенных в таких случаях манерах.
— А ты? — поинтересовался Деметрий, он пристально смотрел на нее, — ты нашла мою кандидатуру подходящей?
Элия собрала волю в кулак и, стараясь говорить не колеблясь, ответила:
— Да, я нашла твою кандидатуру самой подходящей, принц огня.
— Если обе стороны согласны, то я предлагаю, провести церемонию вступления в брак завтра, — поспешно предложила Мориэль, пытаясь как можно скорее завершить обсуждение щекотливой темы, — еще через день вы отправитесь в Финию. Принимая во внимание сложившиеся обстоятельства, полагаю, церемония должна быть скромной.
Элия и Деметрий переглянулись и кивнули в ответ. Мориэль велела слугам позвать верховного церемониймейстера.
Глава 6 Союз огня и ветра
Храм воды располагался на берегу острове Буянт. Величественное здание их мозаичного стекла и кораллов имело округлую форму и не имело стен. Хрустальный купол поддерживали массивные колонны с резными изображениями рыб и морских гадов. Под стеклянным полом храма плескалась прозрачная вода, сквозь которую можно было разглядеть белый песок, мелких рыбешек и ракушки. Напротив входа в храм стояла мраморная скульптура в виде бушующей волны, по которой бежала вода. Элия с Деметрием вошли в храм воды. У края скульптуры стояли Артемис и Мориэль, облаченные в голубые церемониальные одежды, ожидая их. По правую руку Мориэль стояли Кетона и Инэль. По левую руку Артемиса — Санти и Алетий. Схим Ровенский, Игнатий Третий и Эйхия Леонтийский стояли вдоль колонн храма, остальные восемь членов Совета выглядывали из воды, расположившись между колоннами храма.
— Никогда бы не подумал, что я, титан огня, буду вступать в брак в храме воды, — прошептал Деметрий Элии, надеясь снять напряжение между ними, и добавил, — ты прекрасна, как и всегда, прости, что не сказал сразу.
Элия была одета в платье из белого шелка. Голову украшала хрустальная диадема богини ветра, волосы были распущены по традиции бракосочетания, принятой в Океании.
— Спасибо, — ответила Элия, она думала о том, как стремительно стали разворачиваться события с момента ее совершеннолетия, как изменилась ее жизнь с гибелью родителей и о том, что ждет ее впереди. Принц огня и богиня ветра подошли к владыкам Океании, повернулись друг другу лицом и взялись за руки.
— Элиана, владычица горного королевства и правительница Эразии, богиня ветра, и Деметрий, принц огня, наследник престола огня! По обычаям и законам Океании мы, владыки Океании, объявляем вас мужем и женой! Отныне и навсегда вы являете союз равных владык горного королевства и Эразии! — Произнесла Мориэль, и водоворот воды окружил храм, медленно стихая и возвращаясь назад в море.
На кистях рук Деметрия засветились белые узоры горного королевства и знаки ветра, на внутренних запястьях Элии появились обжигающие знаки огненного пламени. Жжение было чувствительным, но Элия сдержалась и не подала виду. Она заглянула в глаза Деметрия. Я пропала, подумала Элия, чувствуя, как в душе загорается пламя.