Второй удар Андрей тоже сумел блокировать, а вот следующий нашел брешь в его обороне – Шаман согнулся, схватившись за бок! Не давая ему опомниться, Игнат сшиб товарища на пол, но тот вдруг резко махнул ногой, от души зарядив лидеру в лоб! Данковский попятился, пытаясь восстановить координацию движений и сфокусировать глаза, но именно в этот момент друг срубил его подсечкой и дополнительно врезал по башке чем-то весьма увесистым! Игнат все же попытался вскочить, но тут прямо у него над ухом оглушительно грохнул выстрел!
- Остыл?! – коротко бросил Шаман, едва не уперев ему в лоб дуло пистолета. – Даже не знаю, что МЕНЯ удерживает, чтобы сейчас же не вышибить кисель, который у тебя вместо мозгов!
- Ну так давай! Чего ждешь?! – рявкнул Шрам. – Рационалист хренов! Да ты всегда метил на мое место! Ну…
Следующая пуля выбила фонтан щепок буквально в сантиметре от его макушки.
- Ну, ты и дебил! – коротко бросил Шаман. – Руководить я не стремился никогда, нету у меня такого таланта! И выполнять твою просьбу я не собираюсь… хотя бы потому, что у меня, в отличие от тебя, ЕСТЬ СОВЕСТЬ, и мне не наплевать на чувства других! Что же касается того, понимаю ли я,… да может еще получше твоего! В конце концов, меня угораздило влюбиться в Ассию, на которую нацелилась целая армия с кучкой психов во главе, и это при том, что я сам, словно бомба замедленного действия – непонятно, когда рвану! Короче, вали отсюда и хорошенько подумай над своим поведением,… и над моими словами тоже! – сказав это, Андрей дал другу свободу.
Шрам мрачно поднялся.
- И все равно… я не успокоюсь! – пробурчал он себе под нос, но Андрей его услышал:
- Да?! А если я скажу что… – тут он неожиданно оборвал фразу и махнул рукой. – Ай, да толку-то с тобой говорить! Уперся как генерал Кронье[1] при Вольвекскраале!
- Это еще кто? – удивился Данковский. Даже его злость на время отступила.
- Почитай «Капитан Сорвиголова» и узнаешь! – отмахнулся друг. – И вот еще что… хочешь страдать – страдай! Нравится разыгрывать Печорина – разыгрывай! Но девчонок мучить не смей!!! Не прощу!
Сказал и вышел. Шрам же какое-то время стоял посреди библиотеки, пытаясь справиться со своими эмоциями, но затем тоже направился на выход.
Он хотел вернуться в свою комнату, но на пути ему попался Крот. Стоя у стены и скрестив на груди руки, Саня окинул друга хмурым взглядом из-под сведенных бровей и произнес:
- Я слышал ваш разговор…
- Санёк, не начинай! – перебил друга Игнат. – Мне на сегодня достаточно нравоучений Шамана.
- А я и не собирался, горбатого могила исправит!
- Тогда чего ты хотел?
- Да ничего особенного… – с этими словами Крот исчез в недрах библиотеки. Данковский лишь пожал плечами и направился в сторону лестницы. Но не успел он пройти и половины пути, как его догнал вкрадчивый голос:
- Ты можешь обмануть других,… но только неМЕНЯ!
Шрам резко обернулся. В нескольких шагах от него, опираясь на стену, стоял Шаман. Его очки были сдвинуты на кончик носа, а поверх черных стекол загадочно мерцало лиловое сияние.
- Я вижу правду! – спокойно продолжил Шаман… точнее не совсем он. – На самом деле, ты лезешь в гущу битвы, потому что надеешься таким образом стать сильнее. Но есть и кое-что еще: ты боишься… очень-очень сильно! И понимаешь, что времени остается все меньше. Не расскажешь, что не дает тебе покоя?
- Тебе это знать совсем ни к чему! – раздраженно бросил Шрам. В ответ раздался короткий смешок, а затем Шаман ответил:
- Что ж, воля твоя. В конце концов, ты – не МОЙ Носитель и приказывать тебе Я не могу… А ведь знай ты чуточку больше… относился бы к своей жалкой жизни более бережно!
- И что я, по-твоему, должен еще знать?! – сердито произнес Игнат. В ответ друг нагло показал ему язык!
- А вот не скажу-у-у-у!!! Сам узнаешь,… если доживешь! – с этими словами Андрей удалился куда-то в дальнюю часть коридора. Шрам же еще какое-то время стоял, пытаясь успокоить мысли.
Живущий в теле Шамана дракон своими словами разбередил тревожные воспоминания. Игнат действительно боялся… боялся потерять леди Адель! Один раз принцесса уже была на пороге смерти, и спасти ее тогда удалось лишь чудом*. В тот раз Шрам всерьез подумывал отступиться от своих чувств к ней, лишь бы оградить женщину от беды, но затем понял, что это не решит проблемы. С тех пор он беспрерывно совершенствовался в боях не на жизнь а на смерть, чтобы, когда придет время защитить ее… если понадобится, даже ценой собственной жизни!