Мужчина выскользнул на улицу. Вскоре снаружи раздался звук мотора, который стал быстро удаляться и вскоре затих совсем. Выждав пять минут, Изабель с детьми и охраной покинула подъезд и села в другую машину, что стояла под одним из деревьев.
Ехали медленно, петляя глухими дворами. Фары зажигали лишь в крайнем случае, чтобы не налететь на препятствия. Удача пока была на стороне Изабель – за ней никто не гнался, вокруг было тихо. Женщина уже начала верить, что удастся выбраться из города без проблем. А дальше оставалось лишь попасть на базу тамплиеров, а уж оттуда с эскортом отправиться в Англию.
Оставалось преодолеть всего один двор, освещаемый парой фонарей, прежде чем машина выехала бы на дорогу, ведущую за город. Но стоило транспорту преодолеть половину расстояния до прохода, выводящего на улицу, как свет фонарей начал стремительно меркнуть. И не только он – погасли и немногие, еще светящиеся окна в домах, даже луна, только что выглянувшая из-за облаков, и то стала какой-то серой. Водитель попытался включить фары, чтобы разогнать мрак, но не преуспел: едва загоревшись, те сразу же погасли.
- Леди Изабель, оставайтесь в машине! – произнес охранник и, достав из-за пазухи пистолет, покинул транспорт. Он успел сделать лишь пару шагов… Просто в какой-то момент рядом с ним мелькнул чей-то темный силуэт, на секунду задержался и исчез. Охранник сложился пополам и упал.
Водитель ударил по газам, пытаясь вырваться со двора, но тоже опоздал. Силуэт мелькнул уже у левой двери. Треск разбившегося стекла, приглушенный вскрик и тишина. Двигатель машины, словно по волшебству, моментально заглох.
Изабель, наплевав на все инструкции, выскочила наружу. Она уже поняла, что их атаковал необычный враг, и простым людям с ним не справиться.
- Здравствуй-здравствуй, Изабель, радость моя! – раздался чей-то противный голос сзади. Обернувшись, женщина увидела говорившую.
На вид ей было около двадцати пяти. Ее правильное лицо было бы даже красиво, если бы не зловещие антрацитово-чёрные глаза, со светящимися лиловыми зрачками. Длинные рыжие волосы, выбившиеся из-под меховой шапки, полоскались на поднявшемся ветру, словно языки пламени. Коричневое пальто было распахнуто. В руках девицы зловеще поблескивали два меча из угольно-черной стали.
- Анна Луциан! – прошептала Изабель. – Не думала, что ты явишься лично!
- Работу такого рода лучше делать самой! – ухмыльнулась собеседница. – А ты заставила нас побегать! Так ловко скрыть, что ты оставила работу в Ордене! Мы пятнадцать месяцев искали тебя в Штатах. Признаю, очень недурно вышло!
- Тогда почему бы тебе не убраться с моей дороги? – угрожающе произнесла Изабель.
- Ха-ха-ха! Да ты самонадеянна сверх всякой меры! – расхохоталась противница. – Думаешь, силенок хватит со мной справиться?! Ну что же, посмотрим!
Изабель молниеносно взмахнула рукой, и в сторону противницы полетели три граненых дротика на длинных серебряных цепочках. Но… удары прошили пустоту! В следующую секунду женщина почувствовала холод металла на шее.
- Бесполезно состязаться со мной в скорости! – раздался сзади довольный голос Анны. – Но мне скучно убить тебя прямо сейчас! Для начала помучаю хорошенько!
Клинок убрался, но едва Изабель попыталась пошевелиться, как ее тело словно пронзил электрический разряд. Закричав, женщина упала на примятый снег. Из машины послышался, приглушенный закрытыми дверьми, детский плач.
Кое-как перевернувшись на спину, Изабель увидела ухмыляющуюся Анну. Вокруг ее клинков потрескивали заряды, и то и дело вспыхивали небольшие красные молнии.
- Нравится? – поинтересовалась леди Луциан, склонив голову набок. – Сейчас получишь еще!
Изабель ждала новой вспышки боли, но ее не последовало. Анна стояла рядом, разряды на ее клинках по-прежнему сухо трещали, но никаких действий она не предпринимала, словно что-то не позволяло ей.
- Что за черт?! – зашипела леди Луциан. – Не могу… пошевелиться!
- Уходи отсюда, Анна! – неожиданно раздался спокойный, но твердый голос пророчицы Анжу.
- Ах ты, малявка! Думаешь, твои детсадовские фокусы меня остановят? – Анна задергалась, но смогла сдвинуться от силы на сантиметр.
- Я сказала, уходи! – уже тверже повторила пророчица. Леди Луциан пригнуло к земле.
- Да чтоб тебя! Ладно, сегодня твой верх,… но в следующий раз… Ты не сможешь успеть везде! – крикнула Анна и пропала. Тени во дворе тоже стали исчезать, свет фонарей и луны постепенно набирал силу. Посреди двора стояла маленькая девочка в серебристой шубке и белых пушистых наушниках, в снегу сидела молодая женщина. Случайный прохожий удивился бы лишь тому, почему им вздумалось гулять среди ночи. Пророчица тяжело, хрипло дышала: поединок с Анной отнял у нее много сил. Придя в себя, девочка подошла к Изабель.