Под конец выступления маги объединили свои шары в один большой круг, подняли его на несколько метров вверх и стали "дробить" на круги меньшего размера, выраставшие наподобие лепестков. Не прекращая движения, то есть шары не выпускались из-под контроля...
Попытавшись представить математическую раскладку наблюдаемого, я восхищённо покачал головой. С одной стороны, после увиденного дико захотелось остаться в Общине и продолжить обучение. С другой, что-то подсказывало, что не завернутся у меня мозги для такого уровня оперирования магической энергией. Это не потенциал, где представил желаемое - и получил, даже расписываться не надо.
Следующий блок оказался направлен на нас, тех зрителей, которые не были влиты в компании и стояли поодиночке. А среди них, похоже, выбирали в первую очередь младших учеников. Так это было или нет, но не успел я ничего сделать как ко мне сноровисто подскочил один из массовиков в расписной праздничной шапке.
- Поучаствуй в конкурсе, не стой в стороне! - парень поставил ладони друг напротив друга, между ними возникла небольшая огненная сфера. - Занимательная магия! Поучаствуй во всех конкурсах, разгадай все секреты за один день!
Хех. Знают, чем заманивать. Ладно, чем придумывать, что ответить, проще и правда поучаствовать.
- Что надо делать?
- У меня в руках шар. В его центре висит огонёк, как от свечки. Твоя задача - потушить его, не касаясь шара.
Нет, что-то мне подсказывает, это всё-таки не для младших курсов. Плюс с высокой вероятностью здесь кроется подвох, переводящий задачу в разряд логических... Ну-ка, что он скажет на это?
Не мудрствуя лукаво, я щёлкнул пальцами, сопровождая мыслеообраз, и улыбнулся парню, который в первый момент даже не понял, что произошло. Впрочем, он тоже если и удивился, то сумел скрыть это - вокруг было достаточно темно, несмотря на постоянные всполохи.
- Хм...
- Да-да? - я усмехнулся.
- А как ты это сделал?
- Ты какого круга?
- Четвёртого, а что?
- Ну, вот в конце четвёртого и поймёшь, как.
Огневик, покачав головой - надо же, ошибся возрастом, - пошёл искать следующих участников. А я с чувством выполненного долга выбрал подходящее дерево в отдалении и уселся под ним; весело, но больше пока никого обманывать не буду, а то могут и слухи пойти.
Однако уже через пару минут надо мной раздался голос:
- Позволишь?
Рядом стоял высокий парень с откинутым капюшоном. Вьющиеся светлые волосы средней длины, улыбка на пол-лица. Возраст угадать не получилось.
- Конечно, поляна общая, - я махнул рукой.
- Но я же именно к тебе подошёл, - возразил он, садясь на землю. - Слушай, не откажи в просьбе, объясни, как ты решил ту задачку? Пытался понять, но так и не смог.
Засада. Ладно, сам виноват, теперь придётся играть до конца.
- На самом деле, он просто неправильно создал модель. Допустил логическую ошибку. Так что я просто смухлевал. А ты какого круга?
- Ошибку? Забавно. Интересно, он её найдет до конца вечера? - парень улыбнулся ещё шире. - Уже никакого. Пару часов назад я закончил обучение и завтра покидаю Общину. - Он протянул руку: - Тивад. Мастер Огня... Теперь нужно будет привыкать.
- Маркус, первый круг. - Рука оказалась крепкой и уверенной. - Завтра тоже покидаю Общину.
Парень с интересом разглядывал меня.
- Как интересно устроен мир: искал, с кем можно будет поговорить перед отъездом, отвлечься от лишних мыслей, и нашёл тебя. Здорово, правда?
- Ага, - я тоже улыбнулся. Рядом с ним это было совершенно ненапряжно.
- А почему ты уходишь? - поинтересовался Тивад. - Или ты ненадолго?
- Надолго, насовсем. Ну... пришёл к мысли, что надо идти дальше. Буду изучать магию Огня самостоятельно.
- Бывает, - легко согласился новоиспечённый мастер.
- Тебя это не смущает?
- Пути судьбы неисповедимы, - Тивад пожал плечами. - Кто знает, к чему лежит твой путь на самом деле? Главное, вовремя реагировать на знаки и никогда не предавать себя. Чувствуешь, что нужно уходить, - значит, пришло время.
- Ммм... а как же стабильность? Есть и мимолётные желания. Например, надоело учиться - ты и бросил обучение. Хотя нужно было всего лишь какое-то время отдохнуть.
- Желания одно, чувства - другое, - совершенно серьёзно ответил маг. - Если не смешивать их, никогда не собьёшься с пути.
- О как.
Некоторое время мы сидели молча, наблюдая за выступающими на сцене и теми, кто так же как мы сидели поодаль. Обратив внимание, я заметил, что одиночных фигурок почти не осталось, практически все сбились в группки по двое-трое.
Интересно, стихийная принадлежность как-нибудь связана с чертами характера? Общительность-нелюдимость, там, спокойствие-агрессия. Каких-то более-менее устойчивых связей я пока не выявил, в Общине хватало всяких людей.
- Танцы начинаются, - сообщил Тивад. Действительно, в толпе зрителей стал расчищаться центр, а все места на периферии, которые можно было считать сидячими, тут же заняли.
На помост снова поднялись музыканты. Быстро обсудили что-то, разошлись. Флейтист дал вступление.
Площадку, выглядевшую сейчас как поле боя между двумя воюющими армиями, ждущими, когда нападёт другая, пересёк боец из армии парней. Подошёл к понравившейся девушке, вывел в центр... Правильно, какая разница, что танцевать, главное - с кем.
- Пойдёшь туда? - поинтересовался Тивад.
- А что я там забыл?
- Это было бы логично. Ты сейчас сидишь практически один вдали от событий, думаешь о чём-то своём. Возможно, невесёлым. И можешь уравновесить это - найти кого-нибудь и потанцевать.
- А если я наоборот, сидением вдали от событий уравновешиваю своё недавнее активное участие в них?
- Может, я ошибаюсь, но ты подошёл совсем недавно. Значит, либо не особо активно участвовал, либо вообще не участвовал.
Я усмехнулся, признавая его правоту. Тивад прищурился:
- Ты забываешь одну важную вещь. Огонь - одна из четырех сил, влияющих на мир, фактически отвечающая за его движение. Пока ты один, можно жить в том ритме, какой удобен тебе, но когда сталкиваешься с окружающей действительностью, приходится приспосабливаться к ней.
- А как это связано?
- Мир находится в постоянном движении. И он изначально движется быстрее тебя. Так что чем пытаться тормозить его - проще принять правила и направить силы на достижение чего-то более полезного.
- Меня ещё ни разу не уговаривали так пойти танцевать, - честно сказал я. Маг негромко рассмеялся.
- Тогда ты сиди думай, а я пойду. Может, ещё встретимся сегодня.
"Девушка, а вы не хотите потанцевать с мастером магии Огня?"
"А с князем далёкой страны? Там начались волнения и меня свергли, но когда-нибудь я обязательно вернусь и получу обратно своё золото".
Ухмыльнувшись, я проводил взглядом Тивада. Посмотрел задумчиво в сторону танцплощадки, но переборол себя, откинулся на спину и уставился в ночное небо. Улыбка никак не хотела сходить с лица.
Глава 4.
Эй, друг, в небеса поверь!
Знай, что ты отыщешь дверь,
Ту, что тебя ожидает, тайну вечности храня.
На пути твоём огонь,
Протяни к нему ладонь,
Но не пугайся ты этого великого огня.
Огонь горит, но ты не верь,
Что исчезнешь ты бесследно в нём!