Четырехэтажное здание штаба второй ударной армии оказалось наполовину взорвано. Причем взорвано в труху - на земле валялись сплошной беспорядочной кучей обломки в виде расколотых кирпичей и обломков стропил. А еще его никто не оборонял - ни люди, ни маги. Штурмовая группа спецдружины окружила здание, подобравшись к нему вплотную, но оно выглядело тихим и покинутым. Мертвым, можно сказать... И это впечатление усилилось, когда Илья во главе передового отряда пробрался внутрь уцелевшей части дома через единственный оставшийся подъезд. Никого живого в штабе не было. Трупы, конечно, попадались, как и следы недавнего боя. Илья узнал в одном из убитых ординарца Тольма - Велтта, молодой парень с рваной раной поперек груди еще сжимал в руке рукоятку пистолета. Были и другие знакомые лица, парень бывал при штабе неоднократно, и многих офицеров знал лично... Убитых неодов оказалось значительно меньше, чем имперцев, хотя бой в здании, судя по обилию стреляных гильз, в некоторых местах шел отчаянный. Вместе с Тронсом, Ромкой и Сашей Илья проходил комнату за комнатой, перешагивая через лужи запекшейся крови, разбросанные вещи и оружие, и внимательно вглядываясь в лица убитых людей в имперской форме. И каждый раз его сердце замирало - она или нет? Вон то тело издали похоже на Аю - явно женское. Нет ерунда, волосы темные... Все равно надо посмотреть... нет, точно не она, какая-то связистка. А вон там - сердце пропустило пару ударов, - кажется, лежит подполковник. Нет, обознался, тело слишком грузное и непохоже на подпола, хотя лица-то у мужика и нет - сожгло заклинанием. Ёшкин же ты кот...какая же тут была бойня.
- Командир, хватит. Нет тут их, - положил ему руку на плечо Ромка, когда Илья завершил второй круг по уцелевшему этажу. - Хватит мертвяков разглядывать, без толку это.
- Еще на четвертом этаже не смотрели, - упрямо мотнул головой Илья.
- Ты еще не смотрел, а наши парни там уже успели все обойти, - вздохнул Ромка. - Не один ты переживаешь. Нету их тут. Значит живы.
- Если живы, то где они? - севшим голосом спросил Илья и Ромка отвел взгляд. Что там говорить... кабинет Добрячкова был во взорванной части штаба. Да и неоды могли взять трупы Аи и подполковника с собой. Все же Ая - чуть ли не личный враг Айлтада, а Добрячков - хевдинг и герой Нельска. Но в любом случае...
- Обойдите все еще раз, - упрямо сказал Илья. - Надо удостовериться точно!
- Командир, мы зря теряем время...
- Это приказ! Выполняйте! Еще раз обследуйте здание!
- Есть!
Илья грузно сел на уцелевшее кресло в одном из кабинетов и прикрыл глаза. Как же все плохо блин... Только сейчас до парня вдруг как-то разом дошло, что ни Аи, ни подполковника больше нет. Сердце заныло, горло перехватил холодный ком, а в глазах предательски защипало. Это ведь он угробил любимую. Смешно вышло - когда-то спас девушку от расстрела, а теперь, получается не сберег... Да и подпола тоже. А теперь - все, сделанного не вернешь. Если бы он послушался Добрячкова и спокойно тянул свою лямку защитника, то они, возможно, были бы живы. Он бы прикрыл щитами дружину и штаб, бой пошел бы по-другому... Идиот, что там говорить. Ему люди доверились, а он их не смог защитить, все из-за своих дурацких амбиций.
В голове было пусто, только проносились какие-то обрывки мыслей и фраз. Привычный мир вдруг рухнул и что делать было решительно непонятно. Надо, наверное, что-то командовать, принимать какие-то решения, вести людей за собой... Только куда вести и что делать? Вот Добрячков - тот всегда мог дать ответ на этот вопрос, даже когда все вокруг горит и рушится. Только нет больше подполковника...
Парень опустил голову вниз и молча сидел, тупо смотря в пол. Все, приплыли. Будем откровенны - надежды практически нет.
"Не надо так сильно страдать", - неожиданно раздался в голове знакомый голос-мысль. "Илья, прекращай немедленно уныние и тоску, ты сильно вредишь своему организму. Я тебя очень прошу"! - Парню даже показалось, что разумный кристалл немного смущен, но внимание на это погруженный в черную депрессию защитник не обратил.
"Да иди ты нахрен" - мысленно отмахнулся он от Ультамита. "Заткнись".
"Никуда я не пойду! У меня и ног-то нет, куда мне идти? Илья, ты мой главный апостол! Ты мне тут живой и здоровый нужен, немедленно возьми себя в руки!"
"Ты что, не понимаешь, что произошло"! - если можно было бы мысленно заорать во все горло, то у Ильи сейчас это получилось. - "Ая и Добрячков погибли"!
"С чего ты взял"? - Удивился голос Ультамита в голове. "Жива Ая".
"Как жива"? - Оторопел Илья.
"Обычно жива. Я ее чувствую. Так же как тебя".