Танк Вайсора в гущу схватки не полез. Вильнув в сторону, он подъехал к вставшему, не добравшись до станции пару сотен метров бронепоезду вплотную и остановился. Откинулся люк и в нем показалась голова тана в черном танкистском шлеме.
- Ты как, защитник, цел? - С волнением спросил офицер. - Не задело случайно?
- Нормально, - с трудом сумел выдавить улыбку Илья. - Хорошо, что остановился, дай чуть отдышаться...
- Там сейчас без нас справятся. Твои Ромка с Сашкой парни толковые... Ты, главное, отсюда нас щитами прикрой, нечего тебе на самую передовую лезть. Сейчас Лиму по рации вызовем, пусть тебя снова подлечит...
В этот раз Лима ехала на бронепоезде - на танке, как убедился Илья, она сидела словно собака на заборе и вообще - не нравилась целительнице боевая машина. Еще упадет сдуру ценный кадр под гусеницы, ну его от греха подальше... Также парень, несмотря на возражения, приказал командовать сотне десантников на бронепоезде своему другу - офицеры, которым он бы мог доверять, у него сейчас все наперечет. Собственно один Вайсор и остался, но тот от своего танка не отошел бы ни за что.
Сопротивление в Клодино окончательно подавили минут через двадцать. К этому времени Илья прошел еще один краткий сеанс лечения, которое практически не помогло. Срочно требовался отдых, лечить его в таком состоянии - все равно, что накачивать воздухом проколотое колесо не заклеив дыру. Но какие-то силы еще оставались, и надо было завершать начатое...
- Двигаем потихоньку на станцию, - скомандовал он танкисту, разглядев, как над одной из вышек ограждения какой-то боец повесил имперский флаг - условный сигнал о том, что временные склады под контролем. - Надо подогнать бронепоезд как можно ближе к воротам и начинать погрузку боеприпасов.
Но сразу же приступить к погрузке не получилось. Потому что у Ильи возникла новая проблема... Как только парень вместе с Тронсом слезли с остановившегося у здания станции танка, их там встретил Ромка с небольшим отрядом бойцов, которые окружали группу безоружных людей в имперской форме, наставив на них свои автоматы. Всего десятка два человек, некоторые из которых были ранены, другие на вид целы, но все выглядели одинаково уныло: лица перепуганные, стоят молча, сбившись в кучу и опустив глаза в землю.
- Это еще кто такие? - Нахмурился Илья. - Ромка, ты кого привел?
- А... эти!? - зло сказал парень, сплюнув на снег, - это у нас бойцы освободительной армии Влатта. Полюбуйся Илюха, эти красавцы в нас только что стреляли из пушек и пулемета. Дрались вместе с неодами, плечом к плечу. Вон, - ткнул рукой в большой вышитый неодский иероглиф на имперской форме одного из пленных Ромка. - Лояльный Крейсу. Когда мы на станцию ворвались, они руки вверх позадирали, те, кто жив остался... Не все, конечно, но большинство... И что теперь с ними делать, а тан?
- Что делать? - Илья на секунду задумался. Действительно, как он не сообразил раньше, когда только увидел пленных... Наверное, из-за последствий отката и головной боли. - А что делают с предателями? Расстрелять к хренам собачьим, чего с ними возиться?
- Точно? - Ромка как-то странно посмотрел на парня. - Илюха, ты уверен? Может, пусть Тольм решает?
- А что тут решать? - Вылез из открытого башенного люка на броню пропахший мазутом Вайсор. - Тан все верно сказал. Нам что, их с собой в Нельск тащить, чтобы их там при всем параде повесили? Зачем такие сложности?
- Илья, я...я расстреливать людей не хочу, - спрятал глаза Ромка. - Одно дело в бою, а вот так вот... Не ожидал от тебя, честное слово. Ты неода пожалел, а тут...
- Я их исполню, - негромко сказал Тронс, поднимая посох. - Быстро и безболезненно.
- Нет, - перехватил его руку Илья. - Нет, Тронс. Это наше внутреннее дело, человеческое. Они ведь не просто переметнулись и предали государство, которому когда-то дали присягу. Это еще можно было бы как-то понять. Они предали свою расу. Значит, предали своих родных, родителей, друзей, детей... всех людей вообще, сколько их ни есть на свете. Убивали людей, воюя за интересы нелюдей. Такому прощения нет. Но творить суд и приговор над людьми должны тоже люди. Так будет правильно.
- Я такой же предатель как они, - безразлично пожал плечами Тронс. - Только наоборот. Мне можно.
- Ты не такой же, - улыбнулся магу Илья. - Ты служишь людям, а это хорошо и достойно всяческой похвалы, кем бы ты ни был по рождению. А вот они - против людей. И нечего тут разводить демагогию с философией.
Бывший студент внимательно посмотрел на стоявших перед ним имперских солдат, раздумывая кому отдать приказ. Кажется, вон там, справа, васт, которого он сегодня рано утром спас от "тираннозавра" у депо. Как его зовут? Васт...