Глава
4
. Первая вылазка.
Неожиданно на трибуну поднялся Николай Орлов. Он громко кашлянул, чтобы убрать тяжесть тишины и, оглядывая присутствующих, произнес:
- По-моему, Селвин Корнэй прав. Мы занимаемся не тем, чем нужно! Сейчас не время обсуждать события каменных веков. Да, я согласен, когда-то это был наиглавнейший вопрос, но сейчас он отошел на двадцатый план, хотим мы этого или нет! Именно сейчас мы не можем позволить себе просто так поменять тему и с наслаждением перемыть косточки старине Корнэю-старшему, из-за которого все мы оказались западне. Хотя, я, к примеру, даже благодарен ему... - Николай сделал очень короткую паузу. - Правда пока еще не решил, за что в большей степени: за спасение от огненных чудовищ или от массового помешательства, - он ухмыльнулся и продолжил. - Но на этом, я полагаю, пора закрыть эту тему и подумать о людях, оставшихся под огнем. Я предлагаю, прямо сейчас использовать портал Селвина, и немедленно отправиться на поиски спасшихся людей. Подумайте, если бы его засекли, они были бы уже здесь! Я со своими ребятами готов отправиться прямо сейчас. Думаю, эвакуацией наших может заняться кто-то другой. Это не так сложно и опасно. А вот в тот мир я бы не послал неподготовленных людей. Потом еще и их придется спасать! А мои ребята - проверенные! К тому же, Энки обещал помочь. А с его помощью найти выживших будет легче.
- Вот именно! - поддержал его Тор, вскакивая с места. - Я давно уже твержу, что мы напрасно здесь высиживаем, когда на той стороне гибнут люди!
- Эй-эй-эй! - остановил его Бо. - Вы что же это, решили забрать Энки с острова? Я не думаю, что это так уж разумно! А если вас атакуют в первую же вылазку? Что же тогда? У нас не останется ни одного козыря? Мне тоже очень жаль людей, но мы не можем позволить себе потерять Энки. По крайней мере сейчас!
- Ну да, а люди пусть погибают! - ехидно заметил Тор. - Энки же сказал, это его вина! Вот пусть и помогает их спасать!
- Точно! - согласился Николай. Он был раздосадован. С одной стороны, он понимал, что Бо, в какой-то мере, прав, но с другой - он никогда бы не поставил сохранность компьютера, пусть даже самого интеллектуального, выше жизни людей!
- Николай, тебе не стоит горячиться, - вмешался Каменев. - Вы оба правы и ты, и Бодуэн. Мы не можем позволить себе действовать в слепую, и рисковать ни людьми, ни Энки - нашей единственной связью с миром, о котором мы ничего не знаем! Сам понимаешь, если мы бестолково потеряем Энки в первые секунды, то вряд ли сможем помочь многим... С другой стороны, мы не можем ждать слишком долго, потому что на той стороне ждут нашей помощи. Я думаю, мы сделаем так: ты, Николай, займись подготовкой спасательных команд и лагерем для спасенных. Их же надо будет куда-то селить и чем-то кормить. Используй все службы, которые потребуются! Объяви набор добровольцев-спасателей. А мы тем временем, постараемся найти какое-нибудь решение, что б и волки сыты были, и овцы целы. Людей мы не бросим, в любом случае. Сделаем все, что в наших силах! - он многозначительно посмотрел на экран Ученого Совета. - Возможно, нам понадобится несколько новых порталов. Как думаешь, Селвин, это, в принципе, реально? Можно ли их собрать и насколько быстро?
- Один точно быстро, - ответил тот, - у меня он почти готов, только пару деталей добавить, которых у меня не было. При наличии всего необходимого можно собрать все достаточно быстро. Перечень деталей и распечатки схемы сборки должны быть в тех бумагах, что я уже передал в Ученый Совет.
- Что ж, замечательно! - сказал президент. - Тогда наши ученые займутся изготовлением новых порталов. И чем быстрее, тем лучше. Ты можешь идти, Николай. Когда подготовите место для эвакуации, возвращайся с ребятами прямо сюда, и если мы к тому времени ничего лучше не придумаем, то будем действовать по твоему плану.
- Отлично! - довольно сказал Николай, направляясь к выходу, но заметив поднявшегося за ним Тора, остановился. - Тор, ты жди нас здесь. Не думаю, что тебе позволят уйти. Вон даже Корнэя к его изобретению не отпустили, так что, сам понимаешь.
Тор разочаровано опустился на стул, а Николай поспешил заняться делами.
- Ну что ж, еще один шаг вперед, - констатировал мистер Линден. - А что Энки, мы не можем тебя как-то размножить? Или ты сам себя? Оставайся, к примеру, в этом экране...
По залу прошел глухой смешок, да и Энки усмехнулся.
- А что, хорошая идея! - вдруг воскликнул президент. - Помимо экрана, у нас есть и компьютеры, что скажешь, Энки? Это возможно?
- Если у вас найдется процессор, подобный моему... - с сомнением сказал Энки. - И сервер, размером в несколько миллиардов йоттабайт со скоростью передачи, по крайней мере, миллион экзабайтов в секунду. Иначе, боюсь, это займет следующую тысячу лет.
- Да, столько времени у нас нет... - поджав губы, сказал спикер, заметив помрачневшие лица на экране Ученого Совета.
- Возможно, есть вариант... - Энки на миг просветлел, но затем покачал головой. - Нет, это слишком большой риск! В другое время я бы даже не остановился на подобном варианте... да даже теперь это безрассудство. Я не хочу рисковать ничьей жизнью. Но если вдруг у вас есть какие-нибудь подходящие роботы...
- Энки, теперь ты горячишься! - возразил президент. - Говори, что за шанс. Мы сами решим, стоит рисковать или нет.
- Да-да, вы правы, - быстро согласился Энки. - Дело в том, что эта модель ГНОММа не единственная. Я не ожидал, что все так быстро закончится, и надеялся, что Селвин подружится еще с кем-то, и возможно Рико или другой друг захотят навестить ваш остров... Вы должны меня понять: я не мог упустить такой возможности! Я был безумно рад, когда ребята появились в нашем мире! Наконец-то я узнал, что план Дэвида сработал, и с людьми на острове все в порядке! Это было моим пунктом все эти века... Но обещание Дэвиду, не вмешиваться в жизнь острова, я не мог нарушить. А что уж говорить про способ, каким ребята выбрались с острова! Я, поначалу, даже растерялся. Это нарушало все мои каноны. Ведь я даже не мог допустить, что время изменчиво! Я был ошеломлен находкой Селвина! Теперь я вижу, что Дэвид сделал почти то же самое, но в точности наоборот. В любом случае, Корнэй-младший побил Корнэя-старшего и нашел свой собственный выход из западни! Но я опять отвлекся. Так вот, подобные ГНОММы есть в нескольких моих офисах. В разных местах. Возможно, есть смысл их проверить: вдруг хоть что-то уцелело, - закончил Энки.
- О, ну наконец-то какой-то сдвиг! - воскликнул Тор, снова вскочивший с места. - Давайте и проверим это прямо сейчас! Я готов отправиться немедленно, если мне позволят воспользоваться нашим новейшим супер-изобретением? - ехидно закончил он.
- Я тоже готов, - поднялся Селвин. - Думаю, идея отличная!
- Ну, нет, - запротестовал Спенсер, округлив глаза. - Ты-то мне там на кой нужен? - и, увидев укоризненный взгляд мистера Линдена, мило улыбнувшись, добавил: - Кто же захочет потерять твою драгоценную голову, полную тысячей неизведанных тайн и жутких формул! Я уж там сам разберусь, что к чему!