Николай смущенно поднялся.
- Добрый вечер, - начал он, с трудом выталкивая из себя слова. - Спасибо всем за оперативность. Время уже позднее, поэтому я сразу перейду к сути дела. Я бы, конечно, предпочел, что бы кто-то другой представил вам эту историю, но по всей вероятности, - он развел руками, - это придется сделать мне. Так вот, леди и джентльмены... - Николай сделал небольшую паузу, словно бы выбирая подходящее слово, - думаю, все вы заметили эту необычную компанию в президиуме? Вероятно, кто-то из вас знает этих молодых людей... - Николай посмотрел в сторону ребят и продолжил. - На мой взгляд, очень талантливые и надежные ребята и, бесспорно, заслуживают всяческого доверия. Так вот... они... Они утверждают, что нашему острову грозит смертельная опасность. Конечно, поверить в это трудно, но что-то подсказывает мне, мы должны их выслушать, и не отвергать все, не разобравшись до конца.
В зале началось заметное волнение, поэтому Николай поднял руку и продолжил.
- Поэтому, каким бы странным ни казался их рассказ, давайте дослушаем его до конца, а потом уже все вместе решим, как быть дальше... - Николай снова остановился и обвел взглядом присутствующих, словно набираясь смелости, чтобы продолжить рассказ. - А теперь по делу. Селвин Корнэй, многие из вас его знают, он отличается неординарными способностями и входит в программу по поддержке талантов... Так вот... Мистер Корнэй изобрел новый прибор, с помощью которого он может перемещаться в пространстве за считанные секунды.
В зале и на экранах оживленно загудели.
- Прошу внимания! Прошу внимания! Я вас умоляю! У нас нет времени на дополнительные обсуждения! - Ник уже кричал, что бы на него обратили внимание. - Давайте поговорим об этом после того, когда я закончу. Я вас понимаю, все это звучит не реально, но дайте же мне закончить! Чуть позже Селвин сам расскажет о приборе.
Шум постепенно стих, но от Николая не скрылось множество скептических, недоверчивых взглядов.
- Так вот, Корнэй и его друзья уже несколько раз.... Я попрошу вас больше меня не прерывать. В это нелегко поверить, даже невозможно, но просто выслушайте меня! - Николай глубоко вздохнул и продолжил: - Итак, Корнэй и его друзья смогли выбраться за туманную границу нашего острова. С их слов там очень интересный мир с высокоразвитыми технологиями. Но их посещение закончилось очень неожиданно. На людей напали какие-то огнедышащие твари, и за считанные секунды все вокруг сгорело. Ребята спаслись лишь благодаря молниеносной реакции Тора Спенсера. Все вы знаете, что Тор - отличный вратарь и реакция у него, в самом деле, заслуживает отдельного рассказа. Это я вам могу подтвердить, как его тренер. Посещая другой мир, ребята познакомились с одним человеком, и спасаясь от огнедышащих монстров, они спасли и его, забрав с собой через портал. Этот человек перед вами. Его имя Рико Лавито.
Николай указал рукой на Рико, который, услышав свое имя, смущенно улыбнулся.
- После возвращения ребята сразу же обратились ко мне, с опасениями, что эти твари в любой момент могут атаковать и наш остров, если они наткнутся на него. А я, в свою очередь, сообщаю это вам, на ваш суд.
Николай замолчал. Молчал и зал. Казалось, что никто не поверил рассказу Николая.
- Может быть, вы представите нам какие-то доказательства? - скептически спросил мистер Линден. - Со всем уважением к вам, но поверить в такое я просто не могу! И я думаю, мои коллеги согласятся со мной.
По залу прошел ропот одобрения. Тогда Селвин подошел к спикеру, протягивая ему прибор.
- Вот, это тот прибор, о котором говорил Николай. Временной портал. Но я боюсь активировать его сейчас... - Селвин услышал неприглушенные усмешки из зала, но не обратил на них внимания. - Дело в том, что в момент нападения, а мы его видели очень отчетливо, в небе образовалось нечто похожее на то окно, которое открывает мой прибор, но только в несколько раз больше и мощнее, и монстры появились именно из него. Я еще не изучил все его свойства, и не исключаю, что во время активации, другой, более мощный портал сможет уловить какие-нибудь импульсы... Я не уверен, что это должно произойти, но не хочу рисковать. Но у меня с собой все материалы, касающиеся моего изобретения, - он показал на коробку с бумагами, принесенную Рико и Кристел, - я готов передать их в Ученый Совет. Вы должны нам поверить! И чем скорее, тем лучше. Ведь если эти твари появятся здесь, на острове не останется ничего живого за считанные секунды!
Мистер Линден рассматривал прибор, переданный Селвином. Он положил его на сканер, и на свободных от конференции экранах появился обычный домашний пульт от радио или телевизора. Никто никогда бы и не подумал, что какая-то черная пластиковая коробочка смогла бы перенести людей сквозь время.
- Возможно, кто-то из Ученого Совета нам поможет? - спросил он.
К президиуму сразу же подошли два человека. Один из них был председатель Ученого Совета и по совместительству дедушка Бодуэна, профессор Кун Девале. Высокий, худощавый, с гордой осанкой, невероятно голубыми глазами и белыми от седины волосами профессор, которому было уже за восемьдесят. Его спокойное лицо, покрытое глубокими морщинами, все еще хранило шарм в едва уловимой улыбке тонких губ, и разительно отличалось от лоснящегося круглого лица профессора физики Дэниса Корнэя. Коренастый, даже скорее немного полноватый, в отличие от размеренных манер Куна Девале, он беспрерывно был в движении. Как будто бы он постоянно что-то искал. Дэнис был одним из многочисленной династии Корнэев, но на этом их родство с Селвином оканчивалось, если не считать того, что Дэнис был коллегой и другом отца Миры и Селвина, и после его смерти часто навещал Селвина и помогал ему с изысканиями.
- Селвин, мальчик мой, - мягко произнес профессор Девале, - не мог бы ты объяснить нам в двух словах принцип твоего изобретения?
Он улыбался Селвину, так, словно тот был маленьким мальчиком, впервые взобравшимся на табуретку, чтобы рассказать выученный в садике стишок, но забыл с чего начать. В то время как профессор Девале журил Селвина, его коллега открыл лежащую поверх скраба в коробке Селвина тетрадь и с интересом пролистывал ее. И с каждой перевернутой страницей его лицо, казалось, начинало лосниться и блестеть все сильнее.
- Эм, ну... - замялся немного Селвин, чем добавил еще больше скептицизма в лице профессора. - Профессор Корнэй знает, что я изучал изменение времени еще вместе с моим отцом. Все мои основные расчеты и схемы вот здесь, - он кивнул на тетрадь в руках профессора. - Мой прибор сжимает время к величине, близкой нулю, ну и получается, что пространство вынуждено в этом месте искривляться само собой.
Профессор Девале вздохнул.
- Само собой? - переспросил он.
- Да, - кивнул Селвин, не обращая внимания на снисходительный тон профессора. Он знал дедушку друга с детства и уже давно уяснил, что тот ничего не принимает серьезно, если это не касается медицины или химии. - Самое сложное, разумеется, было вывести формулу сжатия, а остальное выстраивалось потом как-то само собой разумеющееся. Словно частички головоломки.