196. СИЛА ВОЛИ
Об этой же Сарре рассказывают следующее:
Два года жила она на чердаке монастыря, стоявшего у самой реки, и ни разу не взглянула на реку.
197. О ЧЕМ ОНИ РАЗМЫШЛЯЛИ
Два монаха, вернувшиеся к мирской жизни и взявшие себе жен, впоследствии раскаялись и возвратились в монастырь. Когда кончился срок их покаяния и они вышли из своих келий, где пребывали в одиночестве, все увидели, что лицо одного угрюмо, мрачно, изменилось до неузнаваемости, а лицо другого сияет и светится радостью. Но святые отцы решили, что мера их покаяния одинакова. Они рассуждали так: «Один размышлял о геенне огненной и своих грехах, а другой — о безбрежном божьем милосердии».
198. ДО САМОЙ СМЕРТИ
Один из братьев спросил отца Сисоиса:
— Что ты скажешь, святой отец, по поводу моего падения?
Старец ему ответил:
— Вставай!
Сказал ему брат:
— Много раз я падал и вставал.[32] Доколе же я буду падать и вставать?
— Пока тебя не настигнет смерть — то ли во время падения, то ли во время раскаяния, — ответил ему старец.
199. НЕ ОСКВЕРНИЛСЯ…
Один из братьев вернулся к мирской жизни и женился. Когда об этом услышал его наставник, он помолился богу и попросил его:
— О господи! Не допусти, чтобы раб твой осквернил себя грязью мирской жизни!
И когда брат этот взошел на ложе новобрачной, он отдал богу душу и не согрешил.
200. ЕЩЕ БОЛЬШИЙ ПОДВИГ
Один отшельник достиг такой святости, что спокойно жил среди зверей, и они его не трогали, кормил их детенышей, и звери не причиняли ему зла. Когда его увидел один из отцов монастыря, он сказал:
— Если ты хочешь достичь еще большего совершенства — иди в монастырь и попробуй ужиться со святыми братьями…
Этим он намекал, что жить с монахами труднее, чем с дикими зверьми.
201. МЕДНАЯ СТЕНА
Отец Фома говаривал:
— Низменные страсти — медная стена между богом и человеком.
202. СОГЛАСНО БОЖЬЕМУ ЗАВЕТУ…
Отец Фома и его братья, когда к ним пришла родная мать, дабы их повидать, не разрешили ей войти в свои кельи и даже не разговаривали с ней. Они действовали так, ибо соблюдали божий завет, гласящий: «Тот, кто любит отца своего или мать свою больше меня — не достоин меня».[33]
203. НЕ В АСКЕТИЗМЕ СУТЬ
Отец Аммон-девственник пришел однажды к отцу Антонию и сказал ему:
— Я знаю, что мой аскетизм превышает твой. По чему же твое имя славится на свете больше моего?
Отец Антоний ответил ему:
— Потому что я люблю бога сильнее, чем ты.
204. АНТИПОДЫ
Отец Арсений ежегодно по одному разу пробовал все фрукты, для того чтобы иметь повод произносить соответствующее благословение.
Отец Эвагри, в противоположность ему, вообще не ел фруктов и никакой зелени.
205. КАК ПОБОРОТЬ ДУРНЫЕ МЫСЛИ
Отец Фома говаривал:
— Подобно тому как змеи и скорпионы, помещенные на долгое время в сосуд, в конце концов погибают, так и дурные мысли, тревожащие сердце отшельника, погибают и исчезают, если он не дает им осуществиться.
206. НЕПРОШЕНЫЙ УЧИТЕЛЬ
Отец Иаков говаривал:
— Если человек поучает своего ближнего без всякой просьбы с его стороны, это равносильно тому, что он обличает его в невежестве.
207. НЕ КАЖДЫЙ МОЖЕТ
Отца Сисоиса спросил один из братьев:
— Почему ты не достиг такой степени святости, как Антоний?
Ответил ему старец:
— Будь у меня хоть одна мысль из тех, какие осеняют отца Антония, я был бы подобен огненному столпу.[34]
208. ПУСТЫНЯ ПРЕДПОЧТИТЕЛЬНЕЙ
У одного старца спросил один из братьев:
— Когда я нахожусь в пустынном месте и наступает время молитвы, должен ли я вернуться в монастырь?
Ответил ему старец:
— Нет, брат мой. Разве тот, кто находится в богатстве, должен вернуться к бедности?
Он намекал на то, что в пустынном месте все помыслы человека далеки от мирских дел и устремлены к богу.
209. АММОН И ЕГО НЕВЕСТА
Рассказывают о святом Аммоне-девственнике:
Когда родители заставили его жениться, то в ночь свадьбы, прибыв со своей невестой на пиршество, Аммон вынул из-за пазухи книгу апостола Павла и увещевал девушку. Он обучал ее словами апостола о девственности. Он говорил:
— Лучше мужчине не приближаться к женщине. Я хочу, чтобы все люди жили в чистоте, как я.
И еще он сказал:
— Женщина, которая не выходит замуж, пребывает в думах о боге, дабы стать святой телом и духом.
Подобными словами он уговаривал невесту, и они сделали свое тело храмом святого духа.
210. НЕ ВИТАЙ В ОБЛАКАХ
Один из старцев говаривал:
— Если ты видишь молодого человека, который своими помыслами устремлен к небесам, хватай его за ногу и тяни на землю.
211. ВЕРХ СВЯТОСТИ
Один из отшельников до такой степени иссушил свое тело постом и ночными бдениями, что сквозь его ребра просвечивало солнце.
ГЛАВА VI
ПОЛЕЗНЫЕ ИЗРЕЧЕНИЕ МУСУЛЬМАНСКИХ ПРАВИТЕЛЕЙ И ИХ МУДРЕЦОВ
212. ЗЛОСЧАСТНАЯ СУДЬБА
— Кто глава вашего племени? — спросили одного почтенного человека.
— Злосчастная судьба внушила моим соплеменникам мысль сделать меня своим главою, — ответил он.
213. МОЛЬ
Один мудрец сказал:
— Членов семьи можно уподобить моли, пожирающей имущество человека.
214. ТАК СОБЛЮДАЕТСЯ РАВНОВЕСИЕ
— Почему в твоих владениях всегда царит спокойствие? — спросили одного правителя.
Он ответил:
— В то время, когда я витаю в облаках, мои помощники находятся на земле, а когда они витают в облаках, я нахожусь на земле. Когда я гневаюсь, они меня успокаивают, а когда они сердятся, я их умиротворяю.
215. ПРЕДЕЛ МУДРОСТИ
Спросили одного из мудрецов:
— До какой степени ты развил свой ум?
— До такой степени, что я теперь никому не верю и ни на кого не надеюсь, — ответил мудрец.
216. СТРОПТИВЫЙ УЧЕНИК
Некий правитель, в дни своего детства обучаясь грамоте, допустил ошибку в одном слове. Когда его наставник сделал ему строгое внушение, мальчик сказал:
— Что тебе надо от меня? Ведь даже лучшие кони спотыкаются…
На это учитель ответил:
— Да, это так, но их бьют плеткой, и тогда они стараются больше не спотыкаться.