— Сходи, пожалуйста, к тому-то и тому-то — он занимается хирургией и пусканием крови — и упомяни при нем мое имя. Если он начнет меня поносить — не говори ему ничего, если же он отзовется обо мне благожелательно — приведи его.
Хозяин дома отправился в путь и сделал так, как ему наказали. И вернулся он вместе с этим человеком.
Войдя в дом, лекарь поклонился сборщику налогов и говорил с ним очень приветливо. И сказал ему сборщик налогов:
— Выпусти мне немного крови из затылка с помощью твоего скальпеля.
И тот выпустил ему кровь и хотел уйти, но сборщик налогов вынул динар[58] и дал ему.
Лекарь взял эти деньги, пришел к своему сыну и рассказал ему обо всем. И поднялся его сын со своею места, пошел к сборщику налогов, постучался в дверь, вошел в дом и сказал:
— Слышал я, что ты дал пустить себе кровь из затылка, а тебе следовало бы пустить кровь из руки.
И он выпустил ему из руки много крови, а перед уходом получил от сборщика налогов динар.
И рассказал он об этом своему зятю. И пришел зять к сборщику налогов, постучался в дверь, вошел в помещение и сказал:
— Тебе следовало бы пустить кровь из другого места, например из бедра.
Сборщик налогов побоялся, что если он не согласится, тот разозлится и укажет дом, где он прячется. Поэтому он сказал:
— Пусть будет так, как ты советуешь.
И когда тот выпустил ему кровь из бедра и собирался уходить, сборщик налогов дал ему динар и просил больше никому не говорить о том, где он находится.
Спустя некоторое время, после долгих раздумий, этот сборщик налогов решился отправиться к царю и поведать ему сию историю.
— Эти негодяи, — сказал он, — своими скальпелями хотели постепенно выпустить всю мою кровь. Так выпусти ты ее сразу своим мечом, лиши меня жизни и избавь от всех огорчений!
Услышав это, царь рассмеялся и освободил его от причитавшейся казне большой суммы денег.
ГЛАВА XV
ПОТЕШНЫЕ ИСТОРИИ ОБ АКТЕРАХ И ШУТАХ
487. РЕЗОННОЕ ЗАМЕЧАНИЕ
У одного шута спросили:
— Почему петух, просыпаясь по утрам, поднимает одну ногу?
Он ответил:
— Потому что петух упал бы, если бы поднял сразу обе ноги.
488. КТО БОЛЬШЕ ВСЕХ ДОСТОИН РАЯ
Другой шут сказал:
— Если в рай прежде всего попадают мученики, дабы почить там, как было сказано нашим господом через апостола Матфея, то никто не войдет в рай раньше кифары,[59] ибо много приходится терпеть ей, много испытаний выносит она. Ее горлышко всегда сдавлено, ее ушко скручено, по животу ее бьют, а когда кифара стареет — ее бросают в огонь.
489. ПЕРЕСТАРАЛСЯ
— Когда я был еще маленьким, — рассказывал некий шут, — и учился актерскому ремеслу, мой наставник, бывало, говаривал:
«Смотри, учись, как смешить людей, делая противоположное тому, что они просят. Например, когда тебе скажут: „уйди!“ — оставайся, а когда скажут: „останься!“ — уходи. По утрам говори: „добрый вечер“, а по вечерам: „доброе утро“».
Однажды мой наставник был у царя и так рассмешил его, что царь приказал выдать ему бумагу, по которой он должен был получить из казны тысячу серебряных монет. Получив эту бумагу, он дал ее мне и сказал:
«Храни ее».
Я взял бумагу и, памятуя совет учителя — делать все наоборот, — окунул ее в воду. Когда я затем вернул своему наставнику бумагу, она превратилась в лоскутья.
Мой учитель хотел пройти к царю, чтобы получить другую бумагу, но его не пропустила охрана.
Тогда, рассердившись, он сказал мне:
«Проваливай в преисподнюю! Ты в совершенстве усвоил свою профессию, и я тебе больше не нужен».
490. УБЕДИТЕЛЬНЫЙ ОПЫТ
Другой шут говорил:
— Одним простым опытом я опровергаю тех, кто утверждает, что все в жизни — и хорошее и плохое — от бога, а по своей воле человек ничего не в силах сделать.
Когда его спросили, как он это доказывает, шут сказал:
— Я кладу свою руку на шею того, с кем спорю, и спрашиваю его: «Могу ли я стукнуть, тебя по шее?» Если он отвечает «да», то этим он опровергает свое утверждение, что человек сам, бессилен что-либо сделать. Если же он говорит «нет», то я ударяю его по шее и тем самым доказываю свою правоту.
491. ПОЧЕМУ ОН ХРОМАЕТ…
Шута, который вдруг стал хромать, спросили, что с ним случилось. Он ответил:
— Завтра я собираюсь в далекую дорогу по пустыне и, кажется, там заножу себе ногу…
492. НЕ ВЕРЬ АСТРОЛОГАМ
Один шут сказал:
— Я и мой брат — близнецы, в одно время мы вышли из чрева нашей матери, но он стал богатым торговцем, а я бедным шутом. Можно ли после этого верить астрологам? Нужно ли другое доказательство их лживости?
493. БЛАГОВИДНЫЙ ПРЕДЛОГ
Актер сидел и ужинал со своим другом. Внезапно с крыши свалился камешек. Некоторое время спустя упал второй, затем третий… Заметив это, актер сказал своей служанке:
— Подымись, пожалуйста, на крышу и посмотри, закатилось ли солнце.
Она поднялась на крышу, задержалась там на часок, затем спустилась и сказала:
— Да, солнце закатилось.
Тогда обратился к актеру его друг:
— А ты сам разве не знаешь, что наступил вечер? Ведь сгустилась тьма…
— Как же мне не знать, — ответил актер. — Но если бы я не нашел предлога отправить ее на крышу к тому, кто ее там дожидается, мы бы до утра не избавились от камней, с помощью которых ее приглашали к себе. Ты понял?
— Да, теперь понял, — ответил его друг.
494. ЧЕМУ ВЕРИТЬ — ГЛАЗАМ ИЛИ НОСУ?
Когда у судьи находился шут, к нему зашла женщина; лицо ее было закрыто чадрой, виднелись только очень красивые глаза. Женщина заплакала и начала жаловаться на своего обидчика.
Тогда шут сказал судье:
— Поверь ей! Сразу видно, что это несчастная душа. Ее глаза свидетельствуют о том, что ее обидели.
Когда этот шут совсем расположил ее к себе своими речами, она открыла лицо. И оказалось, что у нее вызывавший отвращение нос, плоский как зуза.
Присмотревшись к ней, шут сказа судье:
— О нет, господин мой, не верь ей! Хотя эти глаза свидетельствуют о том, что ее обидели, этот нос доказывает, что она лгунья и во всем виновата. Она не стоит того, чтобы ее жалели.
495. ОТЦА НАДО ПОЧИТАТЬ
Один шут сидел за столом вместе со своими сыновьями. Они так быстро поглощали стоявшее на столе мясо, что он не успевал брать ни кусочка. Тогда он сказал им: