Однако если в работе иммунной системы происходит сбой, естественная защита ослабевает и организм подвергается атаке.
Что может стать причиной такого сбоя? Стресс.
Самый простой (и, к сожалению, один из самых типичных) пример такого стресса — переохлаждение организма. Наверняка, каждому знакома такая ситуация — промочили ноги, замерзли на промозглом осеннем ветру, разогревшись на тренировке, выпили холодной воды… И человек не удивляется кашлю и насморку на следующее утро. Не менее ощутимые удары по иммунитету могут нанести и стрессовые ситуации, затрагивающие нашу психику и нервную систему.
Решить эту проблему можно двумя путями. Первый — избегать стрессов. Этот совет оправдан, если речь идет об умении справляться со сложными жизненными ситуациями и избегать стрессов на уровне психики.
Конечно, у современного человека есть куда больше возможностей защитить себя от агрессивного воздействия окружающей среды — одежда и обувь могут уберечь от холода и сырости, термос сохранит питье теплым, а надежные запоры на окнах уберегут от сквозняков.
Однако на самом деле это не решение проблемы, а уход от нее.
Построить надежную стену между собой и окружающим миром все равно не удастся, а «полностью защищенная» жизнь мало чем отличается от существования растения в теплице.
Рано или поздно жизнь может поставить человека в такие условия, в которых ему придется контактировать с действительностью без привычных средств защиты от нее. И в этот момент выяснится печальная правда — собственные защитные силы этого организма атрофировались настолько, что человек не в силах противостоять даже самой пустяковой болезни.
Но есть и второй путь, — тот путь, который выбирали для себя наши предки, славившиеся отменным здоровьем и силой. Это путь укрепления естественной защиты организма.
Да, иммунная система точно так же нуждается в регулярной тренировке, как и любая другая система человеческого организма.
Без подготовки любому из нас будет нелегко справиться с физической или умственной нагрузкой — для нетренированных мозга и мышц она станет стрессом. Но если подвергать организм таким стрессам регулярно, последовательно и постепенно, у него включаются процессы адаптации.
Как ежедневная утренняя зарядка делает наши мышцы более адаптированными к физической нагрузке, так и регулярное охлаждение помогает человеку не воспринимать любое неожиданное снижение температуры, как стресс. В этом польза регулярного применения холодной воды для закаливания организма.
Удивительный «массаж»
В старину обливания холодной водой сравнивали с работой хорошего костоправа. Иными словами, воздействие потока холодной воды на тело считалось равным интенсивному массажному воздействию.
Современные исследования подтверждают эту интуитивную догадку наших предков. Холодная вода, попадая на поверхность кожи, вызывает мгновенное сужение всех сосудов, расположенных близко к ее поверхности. Кровообращение в этих областях резко уменьшатся, и большой объем крови приливает к внутренним органам. По всем тканям человека проходит вибрационная волна, действие которой сравнимо с внутренним массажем всех органов.
Через долю секунды начинается реакция организма на переохлаждение кожи — сосуды расширяются, и к ней приливает кровь. Такое последовательное сжатие и расширение сосудов служит отличной «зарядкой» для них и тренировкой для сердца, что помогает предотвратить развитие заболеваний сердечно-сосудистой системы. Прилив крови к коже вызывает ощущение приятного тепла во всем теле.
Активная работа сердца усиливает кровоснабжение всех органов и тканей, в результате они получают большее количество кислорода и питательных веществ, чем обычно, а железы внутренней секреции выделяют большее количество гормонов.
Усиливается, например, выработка кортизола (гормона стресса), обладающего противовоспалительными свойствами и повышающего артериальное давление, эндорфинов (гормонов радости), способных заметно улучшить настроение человека, благотворно воздействующих на состояние его нервной системы и оказывающих обезболивающее действие. Именно этим объясняется тот прилив бодрости, который испытывает человек после обливания холодной водой, а так же заметная польза обливаний для тех людей, которые страдают от головных болей, приступов слабости и депрессий.