И тут словно сон в руку - пришло мне сообщение от одной миловидной особы, которая призналась в том, что когда-то встречалась с Саровским, а когда узнала историю про литературного негра, так разочаровалась в этой профанации на Дон Жуана, что в скором времени ушла от него. Моё самолюбие вновь взыгралось, потому я согласился без колебаний. Предварительно я позвонил Оле и попросил назначить Игорю встречу. Надо было сказать ему, чтобы явился в тот самый ресторан, где я назначил встречу его бывшей страстной поклоннице. Но с той оговоркой, чтоб на полчаса позже, причём яя просил Олю не называть моё имя, мол Саровский и так всё поймёт. Осознавая некую авантюрность своего мероприятия, я чувствовал себя шпионом под прикрытием. В голове у меня играла музыка из фильма "Семнадцать мгновений весны", а перед глазами мелькал давно знакомый образ Штирлица. В ресторан я явился во всей красе - в своём лучшем костюмчике, который, правда, купил на толкучке в родном городе, но никто, кроме меня, не знал об этом, потому выглядело всё так, будто этот дорогой с виду костюмчик я купил в фирменном бутике, поскольку надевал его только в особых случаях. Например, на свой школьный выпускной. Да, с одиннадцатого класса я ничуть не вырос ни вширь, ни ввысь.
Оглядев посетителей ресторана, я сел за столик и стал ждать. В зале сидела респектабельная публика, блюда в меню были явно не для бедных студентов, скидывающихся на обед всем скопом. Вот потому я и встречался со студентками - не требуют, чтоб за них платили. К тому же у меня на лице написано, что есть деньги, да не отожмёшь.
Но тут совершенно иной случай, и мне оставалось только надеяться на скромность моей поклонницы, которая не привыкла попусту разбазаривать деньги, потому и не станет заказывать самые дорогие блюда и вина, и нам ввиду неспособности расплатиться, не придётся мыть посуду на кухне ресторана. А денег у меня было дай бог, чтоб на одну чашку чая. Чего уж сказать, не избалован я был роскошью, поскольку сам из бедной семьи даже по местным меркам. Признаться, в детстве я люто завидовал сверстникам, у которых было то, что недоступно мне. Чего уж там, я море в глаза не видел. Но теперь настал мой час!
Я сильно нервничал, поскольку девушка опаздывала на добрых полчаса. "Чёрт тебя дери, ну чего ты там телишься? Сейчас вообще Игорь заявится". В этот момент в зал вошла приглашённая девица, официант услужливо проводил её к столику. Я к тому моменту успел заверить официанта, что мой приятель, который опаздывает, непременно расплатится за ужин.
- Присаживайтесь, моя дорогая, - любезно предложил я. - Меня зовут Женя, а вас?
- Валерия.
- Красивое имя! Что будете заказывать?
- Я даже не знаю. Здесь всё, наверное, дорогое...
- Пустяки! - небрежно махнул рукой я уткнувшись носом в меню. - Выбирайте, что хотите... Впрочем, здесь готовят хорошие отбивные. Советую вам их заказать... Да и салат из свежих овощей - тоже.
- Очень люблю салат из крабов, - мечтательно протянула девушка. - Давайте их закажем, а?
- Почему сразу из крабов? - недовольно фыркнул я, едва увидел цену на такое блюдо.
Девушка поняла, что сказала что-то не так, и робко возразила:
- Тогда салат из креветок?
- Из креветок, пожалуй, можно... Ан-нет. Тоже не подойдет.
- Почему? - в конец растерялась девица.
- Знаете, у них тут готовят отвратительный салат из креветок, - свидание рисковало быть безнадёжно испорченным, я ведь сейчас выставлял себя либо нищебродом на понтах, либо настоящим жмотом.
- Правда? А мне говорили, что в этом ресторане отличная кухня.
- Кухня-то отличная, блюда вот не очень.
- Ну, тогда выбирайте сами.
- К отбивным выберем салат из капусты с помидорами. Простенько и со вкусом. Да вот еще винца... - я взял в руки винную карту.
Краткий экскурс для меня был неутешительным - дорогие изысканные сорта вин были мне не по карману, я бы за два месяца столько не заработал. Но тут мне в голову ударила шальная мысль, и я решил показать себя во всей красе приглашённой пассии и заказал шардоне пятилетней выдержки. Официант похвалил мой выбор и стал предлагать к вину разного рода закуси. Я понял, что надо брать, или я буду выглядеть настоящим жидом. А так хотелось быть принцем на белом коне!