На столике рядом с ним стоял высокий стакан с питьем. По виду оно напоминало холодный яблочный сок, на зеленую соломинку с бумажным зонтиком была насажена мараскиновая вишенка.
У Криса так ослабели руки, что, взяв стакан, он чуть не выронил его обратно.
-Осторожно, — произнес знакомый голос.
Гроувер стоял, прислонившись к перилам крыльца, с таким видом, будто он не спал целую неделю. Под мышкой он бережно держал коробку из-под ботинок. На нем были джинсы и ярко-оранжевая футболка с надписью: «ЛАГЕРЬ ПОЛУКРОВОК». Старый добрый Гроувер —точь-в-точь как прежде. И никаких сатиров. Так что, может, это был кошмар? Может, и с мамой все в порядке? Сейчас по-прежнему выходные, им они почему-то остановились в этом большом доме. А как его сестра? И кстати, где она? На кровати рядом с ним ее нет. В лазарете было не так много парней и девчонок.
-Слава богу, ты очнулся. — облегченно вздохнул Гроувер, — я рад, что ты проснулся.
Поклонившись, он поставил коробку Кристиану на колени. Внутри оказался черный с белым бычий рог, сломанный и зазубренный у основания, на острие запеклась кровь. Нет, это был не кошмар.
-Минотавр, — вспомнил он, потом его глаза резко широко распахнулись. — Где моя сестра?
-Не волнуйся ты так, она в порядке, Луна очнулась раньше тебя, и теперь расхаживает по Лагерю, Люк как староста Гермеса, помогает ей осваиваться. — ответил Сатир, как можно мягче стараясь успокоить друга. И у него неплохо получалось.
Крису почему это новость не понравилась. Естественно, Луна гуляет с каким-то с неизвестным мальчиком, а он спит, как ленивый кот.
Как старший брат, парень должен защищать свою сестру от парней. Или тех, кто смеет приставать к ней.
Гроувер прочистил горло и потоптался на месте.
-Ты был в отключке два дня. Что ты помнишь?
-Маму. Она действительно?..
Сатир опустил глаза.
Кристиан посмотрел вдаль, через луг. Там зеленели рощи, вился, струясь, речной поток, под синим небом расстилались клубничные поля. Долину окружали округлые склоны холмов, и самый высокий, прямо перед ними, был тот, на котором росла раскидистая сосна. Даже это дерево на вершине казалось прекрасным в лучах солнца. Итак, его мать умерла. Весь мир станет черным и холодным. В нем уже не будет места прекрасному.
-Прости, — шмыгнул носом Гроувер. — От меня одни несчастья. Я… я самый плохой сатир в мире.
Он застонал, с такой силой топнув ногой о землю, что она отскочила. То есть, с его ноги соскочил высокий ботинок. Внутри оказался пенопласт с отверстием для копыта.
-О Стикс! — пробормотал Гроувер.
В чистом небе раздались раскаты грома. Пока Гроувер старался натянуть ботинок, а я пока что на минуту подумал: «Что ж, неплохо».
Гроувер был сатиром. Я почти не сомневался, что если сбрить его курчавые каштановые волосы, то под ними обнаружатся маленькие рожки. Но я чувствовал себя слишком несчастным, чтобы беспокоиться о существовании сатиров или даже минотавров. Все мои мысли сводились лишь к одному: моя мама обратилась в ничто, растворилась в желтом свете. Крис был один-одинешенек. Как и его сестра. Они оба сироты.
Ему придется жить с… Вонючкой Гейбом? Нет. Этого не будет. Сначала он будет жить на улицах. Потом притворится, что ему семнадцать, и вступит в армию. А дальше что-нибудь придумает. А сестра. Будет не плохо если она останется здесь. В этом Лагере позаботятся о ней.
Гроувер все еще хныкал. Бедный парень — бедный козел, сатир, да какая теперь разница, — он словно ждал, что его прибьют.
-Ты не виноват, — сказал Крис.
-Нет, это моя вина. Мой долг был — защищать тебя.
-Это моя мать попросила тебя, чтобы ты меня защищал?
-Нет. Но такая уж у меня работа. Я хранитель. По крайней мере… был.
-Но зачем… — У парня внезапно закружилась голова, перед глазами все поплыло.
-Не напрягайся, — испугался Гроувер. — На вот.
Он помог ему взять стакан и ухватить соломинку губами. Вкус его ошеломил, ведь он думал, что это яблочный сок. Ничего подобного. Это было шоколадное печенье. Жидкое печенье.
Причем не какое-то там печенье — точно такое, синее, готовила дома мама, маслянистое и горячее, во рту просто таяло. По мере того, как он втягивал в себя этот напиток, по всему телу разливалось приятное тепло, Крис ощущал приток энергии. Его горе никуда не делось, просто чувствовал себя так, словно мама, совсем как в детстве, поглаживает меня рукой по щеке, дает напиться и говорит, что все будет хорошо.
***
POV Лунафрейя
Я гуляла, по Лагерю вместе с Люком. Я и не знала, что здесь может быть так удивительно и прекрасно. Также Люк рассказ мне много интересного, я с удовольствием слушала его. Парень не так и уж плох, он милый, добрый и смешной. Его голубые глаза, так и сияли, что хочется растаять в них. Мы оба остановились в оружейной. Здесь много всего: копья, щиты, кинжалы и т.д.
-Ну вот, в общем то, вот и всё. — сказал он, поглубже вздохнув, всплеснув руками, — будешь выбирать оружие?
У меня вдруг пронеслась одна мысль.
-У меня уже есть. — неуверенно произнесла я. Люк удивился, с интересом уставившись на меня.
-Да, и какое?
Как вчера, после битвы с Минотавром, я материализовала меч с кольца. Тот голос, который был у меня в голове, подсказал мне, как воспользоваться им.
-Интересно. — сказал он, восхищенно разглядывая моё оружие, и иногда переводя удивленный взгляд на кольцо, как на экспонат из музея. — Это рапира, они очень, кстати, редки.
-Правда? — растерянно спросила я. Тот кивнул, оперевшись об перила. — Насчёт кольца я не знаю, уж прости.
-Если хочешь узнать больше информацию о них, можешь обратится к Аннабет. Она в этом мастер, — продолжил он.
-Обязательно зайду к ней, попозже. — сказала я, кивнув ему и убирая меч. Рапира исчез в белых искрах, кольцо просто проглотила его, как чёрную дыру.
Всё-таки начать новую жизнь в Лагере, не так и уж и плохо…
========== Fourteen: Shards from the past Part 2 ==========
Прошло несколько дней. Крис и Луна быстро усвоились в Лагере и многому научились у наставников, но их пока что никто не признал из Богов, так что им пришлось на время жить в домике Гермеса, что, странно, привело в восторг Люка.
— Итак, как мне спасти маму? — спросил, паренёк своего лучшего друга, одев на себя снаряжение. У Кристиана состоится первая игра, в которую полукровки любят играть. Оружие он еле смог удержать, но сражаться со всеми будет для него впервые.
— Только когда получишь пророчество. — ответил сухо Гроувер, моментально переведя взгляд на Луну и на Люка, который помогал ей надеть также броню.
— Может, мне снять его? Неудобно. — заныл Кристиан, и надев последнее, шлем на голову.
— Нет-нет, поверь мне, друг, без этого ты покойник. — уверил сатир. Новобранец закатил глаза, резко схватив меч. — Итак, что дальше?
— Захват флага, и ты должен перейти любую команду. — объяснил бывший хранитель, шмыгнув носом и топчась нервно.
— Но куда я перейду? — взволнованно спросил Крис, глядя на него, — А сестра?
Гроувер на минуту задумался о его вопросе, и взглянул на парочку. Луна уже одевала синий шлем.
— Думаю, твоя сестра, только я не уверен, что она перешла в команду Люка, — пожал плечами сочувственно Сатир. — Ладно, пошли, все уже собрались.
Крис тяжело вздохнул и кивнул.
***
Хирон шагнул вперед в центр толпы, собрав полубогов. Кентавр стукнул копытом дабы утихомирить шумных ребят.