- Гларг всё же немного сумасшедший, - Сальгар коснулся ладонями белой поверхности монолита. - Нет, я конечно с уважением отношусь к этому учёному сэту, но иногда он мыслит так, словно пребывает в каком-то своём отдельном мире. Эту идею о Богах он открыл самолично и несколько раз твердил о ней с таким видом, словно никто больше и не знает. Хотя многие и так знали о том, что в обители не только Номан, но и другие боги есть. Просто принимали, как сказки. Ну есть там боги, или там один Номан… Какая разница? А Гларг к этому чересчур серьёзно относился. О, Боги!
Сальгар отпрыгнул в сторону и в эту же секунду камень с надписью рухнул на бок.
- Я его не толкал! - прокричал Сальгар таким голосом, что у меня по спине невольно пробежали мурашки, но я тут же усмехнулся.
- Даже если бы толкнул, он бы в твою сторону не упал. Видимо просто давно уже неустойчиво стоял, а ты просто баланс нарушил. Он и наклонен был к тебе.
- Это знак! - едва сдерживая смех, дурашливо вскрикнул Дангар. - Сила проснулась!
- Дурак ты, - резко обозлился Сальгар и плюнул под ноги. - Может и знак, да только специально вот такой, чтобы понял лишь тот, кто верит.
- Рунг не говорил, что его дед видел какие-то камни. Наверное, этот Кальгар их сюда недавно притащил, - решив больше не поддевать старшего, сказал Дангар.
- Зачем? - я присел и провёл по надписи рукой, ожидая почувствовать магическую силу, но кроме холодной шершавой поверхности ничего не ощутил. - Чтобы не забыть, где вход? Не получилось с первого раза пройти, что ли?
- Видимо, так, - согласился Сальгар.
- Но зачем ему туда идти? - я поднялся. - Все книги вынесены, а то, что существует десятая книга знают только те, кому я об этом сказал.
- А что если не только? - спросил Дангар и я посмотрел на него.
- В смысле?
- Что если кто-нибудь из жрецов знает? Может этот, - он кивнул головой на повалившийся камень, - Как раз из них.
- Его бы тогда не Кальгар звали, а Кальгунг, - с плохо скрываемым раздражением бросил Сальгар.
- Не обязательно, - Дангар выпятил нижнюю губу и повертел головой. - Он мог и специально написать своё не жреческое имя, чтобы никто не понял.
- Возможно, - согласился я с мыслями молодого сэта. - Как вернёмся в Аркополь, обязательно нужно заняться всеми жрецами. И найти тех, с которыми я говорил в Нурлиме.
- В Аркополе наверное ни одного нет. Как сквозь землю провалились, - Дангар указал на лес. - А они случаем не могли… - его голос дрогнул и я сам почувствовал внутри приступ лёгкого страха. А ведь могли же, твари. Чего им оставалось делать?
- Хватит нести чушь, - уже совсем не скрывая раздражения, гаркнул Сальгар, но я не дал ему дальше выплеснуть его.
- Погоди. Дангар прав. Сообразив, что делать им нечего, они могли запросто попытаться пройти через лес и как-то повлиять на ход событий. По крайней мере они могли отправить туда своего, чтобы узнать, действительно ли я посланник Богов. Тянуть смысла нет.
- Ты о чём, Ант? - тут же поинтересовался Сальгар.
- Мне нужно идти прямо сейчас. Если кто-то из жрецов уже прошёл, то в ближайшее время мне попасть в обитель Богов не светит, а стало быть и оставаться здесь смысла нет. Лучше вернуться и начать охоту на исчезнувших жрецов… Орден Целебного Креста и Айны, мать вашу! Тамплиеры недоделанные!
Мы вернулись в лагерь и я стал готовиться к походу, который возможно и не случится, если кто-то из жрецов недавно ломанулся через лес на встречу с “начальством”. В таком случае он меня уже не пустит.
Обратил внимание на то, что невольно скрежещу зубами и постарался успокоиться, сосредоточившись на сборах. Рядом со мной молча стояли Сальгар и Дангар и так же молча подавали необходимое, когда я просил. Так. Ножи возьму, пригодятся. Куртку тоже нужно одеть. Кто его знает, что там за обитель? Дальше за лесом виднеются горы, и даже пара вершин, хоть и совсем немного, но всё же покрыта снегом. “Шип” обязательно, хоть и идти к Богам вооружённым обычной железякой смешно, но без него я давно, как без рук. Магический узел нужно заполнить под завязку. Что ещё? Еды тоже надо взять. Зверья тут вообще нет, не поохотишься. Запас воды непременно, без неё человек всего двое-трое суток способен протянуть… Стоп. А как долго я там собираюсь быть?
Обернулся, хотел спросить у Сальгара, но понял, что сказанное им будет таким же мифом, как и всё остальное связанное с этим вопросом.
Что ещё? Пустые амулеты тоже. Спасибо Дангар. И ещё нитки достань тогда с иглами, мало ли. Вдруг порву штанину или рукав куртки… Хотя, последнее вряд ли. Из кожи адгрона всё-таки. Да, вторую фляжку тоже клади в мешок. Знаешь, наверное и третью клади, воды мало не бывает. Ничего не забыл?
Я застыл почти на минуту, тупо пялясь на потолстевший холщевой мешок. Половина его была заполнена вяленым мясом и хлебом. Ага. Вяленым. Значит нужно на дорожку хорошенько набить желудок бедным айсалом, потому как вяленое ещё успеет задолбать. Ну и четвёртую фляжку положить. После вяленого мяса запаришься сушняк сбивать.
Я намекнул Дангару, что наверное возьму с собой ещё пару маленьких мехов с водой. В каждом таком всего по два литра, так что отяготит не смертельно. Молодой сэт метнулся к сброшенным в кучу тюкам и быстро вернулся, радостно сообщив, что мясная похлёбка скоро будет готова.
Молодец, сечёт, что мне сейчас нужно хорошенько перекусить на дорожку.
- Волнуешься? - спросил Сальгар, когда я глубоко вдохнул и рывками выдохнул сквозь сжатые губы.
- Разве только о том, что туда уже прошёл жрец, - соврал я, решив не посвящать никого в творящееся сейчас в моей душе. Да и сам себя я хотел бы в этот момент обмануть, чтобы снова не елозить по мозгам сомнениями и страхами.
Мы направились к костру и мне тут же была налита приличная порция похлёбки. Ха! Не угадали. Всё равно добавки попрошу.
Пока я уминал вторую порцию, наблюдал, как парни выстраиваются в шеренгу, и стоило мне отложить глиняную чашку и подняться, как все двадцать сетов одной глоткой выдали боевой клич:
- Во имя славы!
Придумал эту штуку совсем недавно Ульгар и посредством Дангара внедрил в гуртовые подразделения. И сказать честно, отнёсся я к этому нововведению без особого энтузиазма, а вернее, просто не придал ему значения. А вот сейчас проняло. Лица у парней были серьёзны, даже суровы и все они как один смотрели на меня с искренним восхищением.
- Вольно, - скомандовал я и тут же услышал в ответ от Дангара.
- Мин лег-аржант, мы будем стоять так пока вы не войдёте в лес. Это решение всех.
- Говорил же, что устраняем приставку “лег”. У нас ещё нет ни одного полного легиона, - я улыбнулся и махнул рукой. - Ладно, сейчас не имеет значения. Слушайте мой приказ. Если меня не будет слишком долго, то вы должны будете вернуться в Аркополь…
- Ант… - попытался возразить Сальгар, но я не дал ему.
- Не перебивай. Это приказ. Через двадцать дней можете уходить. Дальше. Моего Асгата беречь и лелеять. Если кто-то появится, берите в плен. Понимаю, харчи лишние, но сведения лишними не будут. Всё, парни.
Я взял протянутый Сальгаром мешок и накинул лямки на плечи, потом бросил на левое плечо два связанных верёвкой меха, а на правое чехол со стрельной. Посмотрел на стрелков. Парни приосанились ещё больше, наверное, пытаясь коснуться макушками задницы Номана. Того самого, которого совсем скоро я могу лицезреть воочию… Возможно.
- Я с тобой до леса, - услышал за спиной голос Сальгара и помотал головой. Не стоит. Ты думаешь - это так легко? Ты думаешь - мне не страшно? Дружище, мне страшно и этот отрезок пути отсюда до первых деревьев я лучше пройду в одиночестве, чтобы собраться и этот страх перебороть.
Глава 6
Но страх не отступил, а даже усилился, когда я шагнул в тень первых деревьев. Это был совсем не тот страх, который я чувствовал в Кроми, ничего потустороннего вокруг не ощущалось, но именно это и пугало больше всего. Что если всё наше путешествие было зазря?