Всегда одна. Ее единственными друзьями были книги. И так тоже было всегда. Они шептали, рассказывали ей свои истории. Никогда не предадут, всегда научат и подскажут. Тихий шелест сотен страниц, тысячи историй, миллионы букв. Так проходило её детство, вся её жизнь.
Она прекрасно помнит тот изумительный день, который начинался так обыкновенно. Была суббота, середина лета, но она проснулась очень рано. Взяв свою любимую книгу и тихонько выйдя из дома, чтобы не будить родителей, она примостилась на лавочке в саду и принялась за чтение. Ничего не слышала, не видела, она была полностью поглощена историей. Но внезапно донеслось тихое ухканье, не понимая, откуда идёт звук, она обвела взглядом весь сад и, решив, что показалось, девочка снова вернулась к чтению. В этот раз звук был более настойчивым, что-то дотронулось к её руке. Вздрогнув от неожиданности, Гермиона посмотрела на лавку. Рядом с ней сидела роскошная серая сова, девочка удивленно рассматривала ее, совы никогда не летали так рано. Птица ещё раз недовольно ухнула и протянула ей лапу. Только сейчас Герми заметила, что к ней привязан конверт. Сова, которая уже видимо теряла терпение, потрусила лапкой и наградила девочку укорительным взглядом. Дрожащими руками Гермиона отвязала письмо и птица тут же взлетела и скрылась за деревьями.
«Мисс Гермионе Грейнджер…»
Разорвав конверт и быстро перечитав письмо, Гермиона вскочила на ноги и всё ещё не веря происходящему с ней чуду, понеслась в комнату родителей.
– Мама! Папа!
Когда сонные родители кое-как протерли глаза, счастливая Гермиона протянула им письмо.Несколько раз перечитав его, удивленные таким заявлением родители улыбнулись ей:
– Что ж, теперь есть логическое объяснение всем происходящим с тобой странностям. Давай, юная волшебница, лети на кухню!
Быстро сбежав по лестнице и еле дождавшись родителей, она спросила:
– А можно мы прямо сегодня пойдём на аллею Диагон и купим всё необходимое?
– Конечно.
Быстро позавтракав, Гермиона уже была готова выходить. Она всё ещё не могла поверить своему счастью. Всё оставшееся лето она будет штудировать учебники и пробовать новые заклятия.
Однако её пребывание в Хогвартсе будет уже не таким радужным. И пусть потом она всё же найдёт новых друзей, чувство одиночества не оставляло её. Никогда не оставляло. Иногда ей даже нравилось это чувство. И вновь она находила утешение в книгах. Лишь книга помогала ей уйти от реальности и очнуться в другой, захватывающей истории.
Так проходили дни, месяцы, годы. Гермиона из серой мышки преобразилась в очень даже привлекательную девушку. Практически все её сокурсницы уже встречались, бегали на свидания, а потом перед сном обсуждали своих парней, но Гермионе это было ни к чему.За ней, конечно, тоже пытались ухаживать, но не замечая взаимной заинтересованности, уходили к другой, более доступной девушке.
В один прекрасный субботний вечер, когда можно ничего не делать и просто наслаждаться выходными, Гермиона читала в библиотеке. Как всегда, ничего не видя и не слыша, полностью была поглощена историей.
– Ммм… Интересный выбор, но я бы посоветовал вот эту, - на столе перед ней появилась книга.
Удивлению Геримионы не было предела, перед ней стоял Драко Малфой.
– Спасибо, - ответила девушка, прежде чем осознала, кому она это, собственно, говорит.
– Что ты сказала? - не менее удивился Драко.
– Да… Нет, ничего… Я просто… Вообщем… Неважно…
Как-то странно ухмыльнувшись, Драко вышел из библиотеки.
Книга и впрямь оказалась очень интересной, Гермиона прочитала её на одном дыхании. Теперь ей казалось, что она чем-то обязана Драко. Выбрав интересную, на её взгляд, книгу, Гермиона пошла в библиотеку, где надеялась встретить и Драко. Ей повезло, Малфой сидел, склонившись над учебниками, и что-то усиленно писавши. Положив перед ним книгу, Герми прошептала:
– Думаю, это будет тебе интересно.
Так начались, если их можно было так назвать, встречи. Хотя встречаться они могли лишь в библиотеке и то, времени хватало только для того, чтобы обменяться книгами. Ведь открыто разговаривать было опасно, реакцию однокурсников, случайно заметивших их общение, было бы легко предугадать. Однако с одной из книг Драко передал Гермионе записку, заметить которую Грейнджер смогла только дочитав:
«Мисс Грейнджер», - в этих словах слышалась насмешка, но Гермиона невольно улыбнулась, так официально Малфой её ещё не называл. - «Должен признать, что у тебя неплохой вкус. Как насчёт встретиться в субботу на Астрономической башне и обсудить наше общее увлечение? Я нашёл несколько новых книг, думаю, тебе будет интересно это прочесть».
Звучало как предлог, но Гермионе предложение понравилось, она уже и сама хотела встречи с Малфоем. Теперь ей казалось, что у них есть очень много общего и если раньше даже упоминание о слизеринце раздражало её, то теперь её раздражали Гарри и Рон, которые вечно перебирали многочисленные планы мести хорьку. Во время таких разговоров, которые проводились обычно поздним вечером после очередной перепалки между факультетами, Герми просто разворачивалась и запиралась в своей комнате, ссылаясь на усталость и желание наконец выспаться. Но и там ей не давали покоя, на этот раз девочки, которые спрашивали, почему она такая грустная и в конце обязательно ехидно добавляли: «Что, влюбилась?». Со всеми этими расспросами сохранять спокойствие Гермионе было с каждым днём всё тяжелее и ей уже не верилось, что она доживёт до субботы, а не сляжет в госпитале с нервным срывом. Но у неё каким-то чудом получилось выдержать эту пытку. Возможно, благодаря книгам…
С очередной книгой, которую она получила от Драко в субботу утром, она получила любезное напоминание, на этот раз усное: «Жду тебя сегодня в семь». В ответ Гермиона едва заметно кивнула головой.
Когда Грейнджер пришла на Астрономическую башню, Малфой уже ждал её там. Его лицо было отвернуто в сторону окна, а силует красиво освещался луной. На тле чёрного неба лишь его волосы выблескивали каким-то внеземным сиянием. Грейнджер невольно залюбовалась, Малфой был так прекрасен в этот момент. Гермиона чувствовала, что уже близка к тому, чтобы влюбиться в своего недавнего врага. Ход её мыслей прервал голос Драко, наверно, он услышал её шаги:
– Привет…
– Привет… Драко, - слизеринец едва заметно вздрогнул, ведь она впервые назвала его по имени.
Герми подошла, став рядом с ним.
– Ты очень красива сегодня… Впрочем, как и всегда…
– Спасибо, - смутилась Гермиона.
– Это тебе спасибо, - Драко впервые посмотрел на неё. В его серых глазах отбивался холодный лунный свет, но в них не было обычного льда.
– За что?
Драко подошёл к ней вплотную и мягко приподнял подбородок.
– Просто за то, что ты есть…
В этот момент время будто остановилось… Драко запомнил лишь приоткрытые губы Грейнджер… Сладкие, манящие… Такие желанные, но недоступные… Этот миг изменил всё. Или всё изменили книги?