Лишь на одном имени члена комиссии зацепился мой слух:
- Э'рин Леон де Б'Азилио.
Перед моим внутренним взором живо предстал антропоморфный двухметровый кот в шапочке и круглых очках, с табличкой «слепой» на груди, фикусом в одной лапе и стаканом молока в другой. Я нервно хихикнула, чтоб секундой позже услышать прямо за своей спиной раздражённое:
- И что смешного?
Резко остановилась и обернулась, чуть не заставив идущего сзади налететь на меня, но он вовремя среагировал и затормозил. Мы оказались почти вплотную друг к другу. Незнакомец был на голову выше меня и, находясь так близко, производил гнетущее впечатление.
Молча разглядывая парня, отметила что, так же как и Даира, он выглядел ненамного старше, а потому наверняка тоже был ки'рином. Одет в светло-серую рубашку и синие джинсы. Тёмные, чуть волнистые волосы, густые чёрные брови, сведённые над пронзительными карими глазами, недовольно сжатые губы - студент обиделся за насмешку над любимым преподавателем?
- Я задал вопрос! - Прогремело надо мной.
А ведь мог бы быть и симпатичным, если б не был таким злым!
- Ничего, что вы могли бы понять, манэйрэ... - не зная его научного статуса, назвала обобщённым обращением и обернулась к притихшей Даире за подсказкой его имени.
Она всё правильно поняла и с готовностью откликнулась на мой немой вопрос:
- Э'рин Леон де Б'Азилио.
Увидев отразившееся на моём лице изумление, э'рин Леон усмехнулся и, обогнув застывших студенток, направился дальше по коридору.
Это ж надо - высмеять одного из преподавателей в свой первый же день в Эллизиуме!
Когда же мы опомнились и пришли в нужную аудиторию, поняла, что студентка только одна из нас, а мне ей явно теперь не стать.
За длинным столом сидели трое, в том числе и, конечно же, мой новый знакомый. От самого порога он сверлил меня недовольным взглядом. Лица двух других членов комиссии - мужчины и женщины средних лет, - тоже не выражали особого радушия.
Решив, что теперь я точно не поступлю, задумалась, как бы проникнуть в библиотеку и отыскать книгу, которой интересовался отец. Наверное, придётся продолжать обучение с дедушкой и его же просить провести меня...
- Манэрра Мариса! - прозвучал грозный оклик, вырывая из моих мыслей.
Что примечательно, на сей раз я разозлила женщину.
- Наверняка она так медитирует, - ехидно заметил Леон. - Переволновалась девочка!
Да какая я тебе девочка?! Всего лет на пять младше!
Так и хотелось огрызнуться на слова язвительного э'рина, тем более что никогда не лезла за словом в карман, но я мужественно сдержалась. Сделала глубокий вдох и выдох, действительно как при медитации, и кротко кивнула.
Своей покорностью не успокоила только Леона. Он нахмурился и даже поддался чуть вперёд, подозрительно разглядывая меня. Видимо, злые чертенята всё же бегали в моих глазах, и я скрыла их ресницами, опустив взгляд в пол.
- Что ж, - заговорил Леон, - приступим, раз ваша медитация окончена.
Он снова усмехнулся, а я до крови прикусила язык.
- Конечно, - всё так же кротко ответила ему.
- Начнём с базовых знаний. Каково количество символов?
- Двадцать два.
- И все их значения вам известны?
Вопрос был с подвохом, и я это осознала, когда уже кивнула.
- Основные, - тут же уточнила свой ответ.
Поняв, что подловить меня не удалось, э'рин Леон молча сверлил меня взглядом несколько секунд, а затем улыбнулся. И что-то мне вовсе не понравилось то, что показалось скрытым за этой улыбкой.
Всё так же улыбаясь, он повернулся к женщине и кивнул, видимо, передавая ей слово.
- Что ж, тогда перейдём к значениям. Вы наверняка заметили символ на воротах Эллизиума. - Я кивнула. - Что он означает?
- Это символ «ваадха» - история, знания, книги и соответственно библиотека, архив.
- Как он выглядит?
Я подошла к плакату-таблице с большими чёрными символами, и, пытаясь не закрывать её от комиссии, быстро отыскала нужный, указала и добавила:
- Ваадха - седьмой символ.
- А если тебе понадобится помощь целителя, что будешь искать? - кивнув, продолжила опрос она.
- Символ «линка». Целители, лечебницы пользуются им, - я снова указала на нужный знак в таблице. - Восемнадцатый символ.
- Что будет означать символ «малиг» на двери или на здании?
- На двери - вероятно, принадлежность находящегося за ней королевской семье. На здании - дворец, замок, собственно, жилище правителей. Первый символ.