Вместо нее появился Славка, и они долго резались в карты и морской бой. Потом приснился двор, школа, еще что-то и еще... И никаких сказок, никаких книжек!
Утром Эмка с опаской открыл глаза: ждал какого-то подвоха.
Нет, все нормально: комната как комната, в открытое окно льются звуки улицы и светит солнце.
- Неужели всё?
Мэл Гибсон жизнерадостно улыбался со стены.
Не верилось Эмке, что ночь прошла спокойно. Но ведь прошла! Без ужасов и приключений.
По такому случаю мальчик даже сделал зарядку и почистил зубы.
"Так и к зубной пасте привыкну", - подумалось ему.
Стоп! А как же те книжки, что на даче? Надо ехать!
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Глава восьмая,
в которой Эмка встречает старого знакомца,
а Книгоед опять дает о себе знать
На вокзал мальчик решил ехать на метро. Он пешком добрался до станции (благо, та находилась почти рядом с домом), бросил жетончик в автомат и осторожно встал на эскалатор, внимательно оглядываясь по сторонам. Мало ли...
Но, кажется, никаких подозрительных типов или явлений в пределах видимости не наблюдалось. Высокий мрачный дядька с лицом серийного убийцы не в счет Эмка таких книг не читал и не разрисовывал, он точно помнил.
И все-таки бдительности Эмка старался не терять. Вдруг вон та бабуля с кульком - на самом деле не бабуля, а ведьма? Сцапает и утащит, и ничего ты с ней не сделаешь, на помощь не позовешь. Милиция наверняка против ведьм бессильна.
Ох и натерпелся Эмка страху, ох и напереживался, пока доехал до станции "Вокзальная"! А там - вообще жуть: народу тьма, за всеми не уследишь. Плюнул Эмка на свои страхи и направился прямиком в кассы. Выстоял в небольшой очереди, купил билет и пошел на перрон ждать электричку. Сегодня, как на зло, людей было полно - они в больших количествах бродили по платформе или читали газеты, ожидая нужного состава. Эмка постарался затеряться среди толпы и попытался вспомнить, сколько же у бабушки книжек успел попортить. Но очень скоро ему надоело это занятие - и тогда мальчик принялся фантазировать. Ведь если его рисунки так круто влияют на окружающий мир - может, прислушаться к тому, о чем говорил Славка? И в самом деле, научиться рисовать да и создавать красивые картины. И мир станет чуточку лучше...
Его размышления прервала подъехавшая электричка. Вместе с остальными пассажирами Эмка пошел штурмом на вагоны и даже успел занять классное местечко - у окна, да еще и подальше от дверей. Так что всякие продавцы газет и пончиков не будут над ухом орать - одним словом, удача была на Эмкиной стороне!
Впрочем, очень скоро всё переменилось. Потому что в окне мальчик заметил знакомую фигуру - но не клешнерукого преследователя! По платформе шагал, чуть сутулясь, сжимая в одной руке дачное ведерко, а в другой - рюкзак, старичок, очень похожий на киношного ученого.
- Библиотекарь! - изо всех сил закричал Эмка, вскочил и даже попытался пробраться к выходу.
Куда там! Людей в вагон набилось столько, что пока он добрался до дверей, сутулый старичок уже куда-то исчез. Эмка только раздосадованно вздохнул - и тут дикторша из громкоговорителя объявила, мол, такая-то электричка отправляется... Мальчик едва успел обратно в вагон запрыгнуть.
Он стоял в тамбуре, прислонившись к раздвижным дверям (пускай надпись на них и запрещала это делать), и чуть не ревел от досады. Вот ведь, такой шанс проворонил! Библиотекарь наверняка бы...
Тут что-то отвлекло Эмкино внимание, какое-то неясное шевеление в вагоне мальчик отошел, чтобы посмотреть... Неужели клешнерукий?..
Кл-лац! - за спиной разъехались двери. Кл-лац! - снова закрылись! Удивленные пассажиры заерзали, не понимая, что происходит. И только Эмку, лихорадочно схватившигося за поручень, осенило. Охота за ним продолжается! Но теперь Книгоед ("Ладно, - подумал Эмка, - пора признаться самому себе, что это Книгоед") - решил использовать не сказочных персонажей, а "случайности". Неслучайные случайности!
"Но... он же не уничтожит из-за меня других, правда?!"
И вообще, как далеко простираются возможности Книгоеда? Он способен сделать так, чтобы электричка сошла с рельсов? Или все-таки это только в книжной реальности он царь и бог, а самое большее, что может сделать в нашей неожиданно открыть двери электрички?
"В конце концов, Книгоед же придуман... ну, не придуман - создан ради того, чтобы не портились книги. А книги существуют для людей. Поэтому он не должен..."
Эмка вздохнул. Вспомнил фильм о сломавшемся роботе. И еще - фильм про сторожевую собаку, которая взбесилась. И еще...
"Прекратить! Не паниковать! Встанем так, чтобы никакие случайно открытые двери не причинили нам вреда. Вот так. Хорошо. Теперь давай подумаем, что он еще может такого выкинуть. Сделает так, чтобы нас кто-нибудь нечаянно толкнул к двери? А мы вклинимся между двумя старушками с горами сумок - эти сумки не то что какой-то сопливый Книгоед, их и экскаватор с места не сдвинет. И вообще странно, как еще эти сумки электричка везет".
Эмка пошутил - и немного успокоился. За окнами проносились деревья, мелькали облака...
"Ничего, поборемся! В конце концов, вон я в какие переплеты попадал - и ничего, живой-здоровый. Поборемся..."
А электричка уже подъезжала, у станции, на перроне ждала бабушка, и никаким Книгоедам места здесь не было.
Мальчик вышел из вагона и почти побежал к бабушке Маше:
- Баб!
- Ну, Эммушка, здравствуй, - она обняла его, и хотя раньше мальчик стеснялся и не любил "всех этих телячьих нежностей", сейчас он с благодарностью прижался к бабушкиной щеке.
- Нормально доехал, без приключений?
Эмка оглянулся на электричку и кивнул:
- Без приключений.
Показалось, или в окне мелькнула ломаная тень со странными руками? Наверное, показалось...
- Пойдем, - сказала бабушка. - Проголодался небось?
Они вдвоем дошли до дачного домика.
Честно говоря, Эмке их дача больше напоминала избушку в какой-нибудь деревне. Впечатление усиливалось из-за соседских куриц - тамошние хозяева держали двух-трех птиц, причем непременно разной окраски. И курицы эти, хоть и принадлежали чужим людям, большую часть времени проводили у Эмкиной дачи. Никто их отсюда не гнал, они тут никому не мешали, под ноги старались не попадаться, а иногда даже склевывали разных вредных насекомых.