И Врунгель полез на корму - а за ним и Эмка с Ломом. Устроились поудобнее, Лом как раз семечки с собой прихватил - вот и давай их щелкать.
Когда уровень воды понизился, Эмка ввел судно в узкий пролив и причалил к берегу. И старший помощник Лом, и капитан Врунгель наотрез отказались от вахты и позволили мальчику распоряжаться яхтой на свое усмотрение.
- Не беда, - заявили Лом с капитаном в один голос, - и так как-нибудь доплывем.
С одной стороны, Эмка радовался: это ж как здорово, парусником управлять, а вот с другой...
Ну да ладно, причалили. Отыскав камбуз, мальчик приготовил ужин, поел и улегся спать. На палубе Врунгель и Лом щелкали семечки, допивали ром и рассказывали друг другу анекдоты про Вовочку.
Проснулся Эмка от того, что Лом рапортовал Врунгелю своим трубным голосом:
- Разрешите доложить, капитан: полный штиль, барометр показывает "ясно", температура наружного воздуха - двенадцать градусов по Цельсию! Произвести измерение глубины и температуры воды не представляется возможным за отсутствием таковой!
- То есть как это "за отсутствием"? - встревожился капитан. (Эмка насторожился). - Куда же она подевалась?
Мальчик как раз успел подняться на палубу и увидел противную улыбочку Лома:
- Ушла с отливом, капитан! Судно заклинило между скалами - яхта пребывает в состоянии устойчивого равновесия!
"Я так и знал", - обреченно подумал Эмка.
Он подбежал к борту, выглянул. Мама! Под килем - пропасть.
- Не беда, - зевнул Врунгель. - Пойдем подремлем. Семечки и ром всё равно закончились...
- Капитан! - вмешался Эмка. - Разрешите доложить?
- Разрешаю, - нехотя отозвался Врунгель.
- Мы ведь собирались погулять.
Мальчик помнил, что по книге Врунгель и Лом должны покинуть судно, а тут они "подремать" хотят. Ерунда какая-то получается!
- Не беда, - отмахнулся капитан. - В другой раз погуляем.
- Нет! - Эмка уже чуть не плакал. - Нет! Надо погулять!
- Тебе надо, ты и гуляй, - лениво зевнул Лом.
Мальчик был в отчаяньи. Не зная, что еще такого сделать, он сорвал с головы Врунгеля капитанскую фуражку и спрыгнул на берег.
- Старший помощник Лом! - зарычал у него за спиной обворованный Врунгель. - За мной! Догнать негодяя!
- Не беда... - вяло пытался возразить Лом. - Новую купим...
Капитан штормил и громыхал - в конце концов старший помощник вынужден был подчиниться.
Эмка мчался по берегу, не разбирая дороги. Сзади сипло дышали преследователи.
"Всё, больше не могу", - подумал он и упал без чувств. О том, что это всего лишь сон, Эмка давно уже не вспоминал.
Очнулся он на руках у Лома. И сначала решил было, что старший помощник сошел с ума: принял Эмку за младенца и укачивает его. Потом оказалось - бежит.
Но вот Лом остановился, отдышался и обратился к капитану:
- Христофор Бонифатьич, брошу я мальчишку, а? Пусть горит синим пламенем!
- А-атставить паниковать, старший помощник Лом! Скучно мне будет без него. Привык я к пареньку.
Лом обиженно засопел.
Эмка приоткрыл глаза и чуть было сам не выпрыгнул из рук матроса: полукольцом их окружал огонь, а впереди зияла пропасть, в самом низу которой плескалось ма-аленькое такое, крошечное море. Да "НЕБЕДА" стоит под скалой, качается на волне.
А другая волна напирает на Врунгеля с Ломом. Это белки, спасаясь от пожара, взобрались на скалу за людьми. И теперь толкались и нажимали, вот-вот в пропасть спихнут.
Вдруг одна из белок нацелилась, распушила хвост и - прыг на "НЕБЕДУ"! За ней - другие.
- Старший помощник Лом, за белками - полный вперед! - скомандовал капитан Врунгель.
- Не, я не буду! - решительно заявил Лом. - Лучше сгорю!
Эмка ощутил на своих щеках жар. Огонь подступал всё ближе. С обрыва, на котором собрались люди и зверьки, оторвался камень и ухнул в пропасть - даже, кажется, чуть задел яхту.
- Христофор Бонифатьевич! - крикнул мальчик. - Дайте ему бинокль, пусть белок пересчитает, которые на судне!
- Некогда нам белок считать, беда у нас!
Лом, заметив, что Эмка очнулся, решил поставить его на ноги. А тот, опускаясь, выхватил у Врунгеля бинокль - настоящий капитанский, с колесиками настройки, с двумя мощными бинокулярами.
Врунгель аж крякнул от возмущения.
- Посмотрите на яхту, - велел мальчик старшему помощнику, вручая ему бинокль.
Лом пожал плечами, но бинокль взял. Приставил к глазам - и в этот момент Эмка что было сил столкнул матроса вниз. Да не удержался - полетел следом.
Не выдержав расставания с любимым биноклем, прыгнул и Врунгель.
- А-а-а! - вопили они в три голоса. - Спаси-и-ите!
Спасать, конечно, было некому - кричали просто от страха.
Яхта стремительно приближалась.
Эмка успел прочесть название "...БЕДА" и - проснулся в холодном поту.
Глава четвертая,
в которой пропадает книжка,
зато появляется незнакомец, режущий кроссовки
- Вот так! - сказал мальчик, садясь и вытирая вспотевший лоб. - Это их камнем сбило, буквы. Понял?
Мэл Гибсон, к которому обращался Эмка (не с самим же собой говорить!), промолчал. Но улыбался так, как будто понял.
- А вот я ни-че-го не понимаю, - признался мальчик.-- Ничегошеньки.
Одеваясь, он рассуждал:
- Что же это получается? Получается, что два дня подряд мне снятся сны. И не простые, а... жизненные. То есть, всё в них как взаправду. Я даже сплю там!
Эмка застелил кровать и отправился на кухню, завтракать. Поскольку дома никого не было, чистить зубы он не стал.
- Так вот, - бормотал Эммануил, прожевывая очередную порцию жареной картошки, - сны. И главное в них, что я попадаю в какую-нибудь книжку. В которой раньше рисовал. Вернее, дорисовывал. И получается, что мне приходится так или иначе разбираться с собственными художествами. Спрашивается в задачке: это нормально, чтобы такие сны снились?
- Нет, - сам себе, решительно и безапелляционно заявил Эмка, - это ненормально. Почему такое может происходить? Наслушался баек библиотекаря. Что мне с этим делать?