Но она также понимала, что ей придется столкнуться с тем, что Ольга категорически откажется понять чувства подруги к Евгению, особенно на фоне ее безграничного восхищения Брагиным.
Но и это не так сильно волновало ее в настоящий момент. Ее волновало, а, может быть, скорее пугало то, что сам Евгений был несколько смущен при повторной встрече с Леночкой.
Почему он так смутился? Не потому ли, что он тщательно пытался избежать очередной встречи с ней, и теперь, столкнувшись с ней случайно, в совершенно неожиданном месте и в неожиданный час, он таким вот образом проявил свое недовольство? Это, показавшееся ей странным, поведение Евгения совершенно не давала ей покоя. Ведь, одно дело, встретиться с человеком и никогда больше его не увидеть. Это ещё можно пережить! Но совсем другое дело, увидеть его вновь и прочесть в его глазах недовольство от их повторной встречи. Это было для нее смерти подобно!
Этот вопрос продолжал мучить Леночку и на обратном пути. Думая об этом, она даже не обратила внимания, как, проходя по узкой тропинке между скалой и морем, наступила в самую воду, набрав ее полные туфли. И только после того, как Брагин остановил ее, для того, чтобы снять с нее туфли и слить с них воду, она отвлеклась от своих глубоких раздумий.
Она уже была готова приступить к конечной стадии абсолютного самоистязания, как проблема разрешилась сама собой. Едва Брагин успел проводить своих спутниц до их коттеджа, как они вновь встретили Евгения. Он сидел на крыльце и терпеливо ждал возвращения Леночки.
- Позвольте пригласить вас на вечернюю пробежку, - обратился он к ней. - Если, конечно, вы не сильно устали…
Краснея и белея, запинаясь на каждом слове от неожиданности и смущения, Леночка кое-как смогла выдавить из себя несколько слов согласия.
- Дайте ей хотя бы переодеться и переобуться! - недовольно буркнула Ольга. - Не пойдет же она на прогулку в вечернем платье и с мокрыми ногами!
- Конечно-конечно! - поторопился угодить Ольге Евгений. - Я подожду столько, сколько надо!
- Это моя подруга, Ольга, - пояснила Леночка. - А это наш общий друг, постоянный посетитель нашей библиотеки, Павел Брагин…
- Какой библиотеки? - тихо спросил Павел у Ольги, но, поняв, что, видно, так было нужно Леночке, добавил, подавая руку для приветствия. - Ничего не могу с собой поделать! В библиотеке я порой пропадаю часами, и даже сутками!
- Очень приятно, - ответил Евгений, пожимая руку Брагину. - А меня зовут Евгений. Я занимаюсь камнями…
- Вы здесь живете?
- Скажем так, провожу отпуск…
- И мы здесь отпуск проводим…, - радостно добавила Леночка.
-Ты бы уже шла переодеваться! - сказала ей Ольга с нескрываемым недовольством.
- Прошу вас не перегружать Леночку физическими упражнениями, - демонстрируя заботу и беспокойство за свою новую знакомую, сказал Брагин. - Сегодня у нее был напряженный день.
- Не переживайте, - понимающе кивнув, ответил Брагин. - Большой нагрузки не ожидается…
- Может быть, мы тоже отправимся на прогулку, - предложила Ольга Брагину, когда Леночка и Евгений скрылись в тумане. - Что-то я не очень доверяю этому “морскому волку”…
- А, на мой взгляд, он очень даже серьезный человек…
- Вам так кажется? - удивленно спросила Ольга, окинув Брагина взглядом, полным недоумения и непонимания.
- Конечно! Иначе бы я не говорил об этом так уверенно! Мне кажется, вы зря волнуетесь!
- Просто, вы плохо знаете Леночку. Она такая доверчивая…
- Да? А мне так совсем не показалось…
- Интересно…, - с легким возмущением в голосе ответила Ольга. - Вы считаете, я слишком к нему необъективна?
- Посмотрим… Но вы правы, нам просто необходимо пойти на прогулку! Давайте, сделаем так. Я схожу к себе и переоденусь, а затем зайду за вами. Недалеко отсюда есть пирс с трогательным летним кафе. Там мы сможем заказать прекрасный кофе…
- Но вы же не пьете кофе…, - недоуменно ответила Ольга.
- Зато вы пьете!
*********
А Леночка тем временем медленно шла рядом с Евгением, не решаясь произнести ни слова. Видимо, с мыслями собирался и сам Евгений.
- Как ваша нога? - наконец спросил он.
- Я о ней и забыла, - смущенно ответила Леночка. - А как ваши камушки?
- Все хорошо. Мне удалось договориться с местным моряком, и он отвез меня на остров, где я пробыл целых два дня и привез с собой огромную коллекцию камней.
- Вы мне ее покажете?
- Да, конечно…
- Замечательно! - ответила Леночка и остановилась, рассеянно глядя по сторонам.
- Что-то случилось?
- Все в порядке, - улыбнулась Леночка. - Я просто смотрю, откуда нам лучше начать пробежку…. А как вы сами считаете?
- Вообще-то, бег был лишь поводом для того, чтобы пригласить вас на прогулку…
- Да? - смутилась Леночка и закрыла лицо руками, опасаясь, что вновь раскраснеется от волнения.
- Что опять случилось?
- Нет-нет, - боясь выдать волнение, поторопилась ответить Леночка и принялась усиленно тереть лицо. - Кажется, что-то попало в глаз…
- Давайте, я посмотрю, - участливо спросил Евгений и наклонился к лицу Леночки.
Теряя самообладание, она почувствовала, что ноги ее подкашиваются и, ощутив на лице горячее дыхание Евгения, она прошептала что-то невразумительное и рухнула без чувств ему на руки.
Очнувшись, она увидела, что лежала на шерстяном свитере Евгения, на который он ее аккуратно уложил. Приятный морской воздух слегка трепал волосы у нее на голове. Евгений же сидел рядом на камне и внимательно смотрел на нее.
- Похоже, вы сильно переутомились, или у вас редчайший вид аллергии…, - сказал он, улыбаясь.
- Какой аллергии? - откашлявшись, спросила Леночка.
- На меня!
- Но я, ведь, не чихаю…, - ответила Леночка и опять поймала себя на том, что стала говорить не то, что надо.
- Давайте, я помогу вам подняться, - критично покачав головой, предложил Евгений.
Стараясь не смотреть на Евгения, она оперлась на его руку и быстро встала.
- Куда теперь? - спросил Евгений.
- Давайте переберемся на другую сторону валуна и пройдемся по берегу…
- Давайте…. Любите гулять у воды?
- Да… Могу часами бродить по берегу, думать о своем, мечтать…
- А о чем вы обычно мечтаете?
- О разном…. Скажите, а тот остров, на который вас увозил местный моряк, находится далеко отсюда?
- Не так далеко. Как-нибудь, если у вас возникнет желание, я возьму вас туда с собой…
- Конечно…. Этот остров такой большой?
- Нет, он совсем небольшой…
- В таком случае, как вы смогли выдержать там целых два дня?
- Ах, вот вы о чем! - улыбнулся Евгений. - Если не считать того, что на этом острове я собрал огромный мешок камней, одному там, пожалуй, было скучновато…
- И холодно, наверное? - сочувственно отметила Леночка.
- И холодно… Но, не будем о грустном… Ваша подруга, как мне показалось, чересчур волнуется за вас…
- Ольга? - воскликнула Леночка. - Дайте ей волю, и она все сделает по-своему! И не только в отношении того, что касается меня!
- Вы давно с ней дружите?
- С раннего детства…
- Ничего себе! - воскликнул Евгений. - Какая крепкая дружба! Такой дружбе можно только позавидовать! А ваша семья? Вы живете с родителями?
- Нет, мои родители предпочли видеть своих детей самостоятельными людьми! Они оба помешаны на науке, и каждый живет своей жизнью. Брата отправили за рубеж, а мне же купили отдельную квартиру. А вы живете с родителями или один?
- Один…
- И сюда приехали один?
- И сюда приехал один….
- А родственники у вас есть?
- А как же! У меня, как и у вас, есть брат, и он тоже за границей… Ему очень повезло … тоже с наукой…