- И вам разрешают заходить внутрь?
- Не просто разрешают! Они и сами в этом заинтересованы! Так я слежу за всем! Почти каждый день я проверяю исправность коммуникаций и иного оборудования!
- У вас взаимовыгодное сотрудничество!
- Вот именно! - воскликнул Евгений. - Я все не мог подобрать нужное слово! Именно “взаимовыгодное сотрудничество”!
Пересекая огромную гостиную, Леночка подумала о том, сколько может стоить аренда всего коттеджа, и поймала себя на том, что даже ей это было бы не по средствам. А находчивость Евгения в том, чтобы снять лишь часть коттеджа, впечатлила ее.
- Какая здесь милая обстановка…, - остановившись посередине гостиной, сказала Леночка. - Мебель и дорогая, и удобная.
- Дорогая? - буркнул Евгений. - Не заметил… Может быть, вы и правы… Мое внимание было больше приковано к подсвечникам! Их во всем коттедже не меньше пятидесяти!
- Да? - улыбнулась Леночка, осматриваясь. - Действительно, их здесь много! На одном только рояле их с десяток!
- Двенадцать! - уточнил Евгений. - Двенадцать подсвечников - двенадцать месяцев! Видимо, они помогают лучше исполнять “Времена года” Чайковского! Подойдите ближе! Раз в неделю я устраиваю здесь уборку.
- Уборку? - удивленно спросила Леночка, разглядывая подсвечники. - Вы сами здесь все прибираете?
- Конечно! Я, ведь, частично пользуюсь этим коттеджем! Кухней, например…
- А также тренажерами? - улыбнулась Леночка.
- Да, теми, что ещё исправны… Я тут неплохо устроился! Ну, так как? Что вы скажете теперь? Удобно мне здесь или не очень?
- Все сомнения отпали сами собой! - выпалила Леночка.
- А теперь прошу вас наверх! Лестница здесь совсем не крутая, но, все равно, держитесь за перила! А вот и моя мансарда! Здесь много света, много места. Его хватает на все мои новые коллекции камней. Взгляните на эту витрину. Вероятно, с первого взгляда она вас не впечатлит, но если посмотреть внимательнее…
- Да, - ответила Леночка, беря со стола лупу. - Теперь я знаю, как приступать к просмотру! Вот и рисунки, оставленные на камнях… кем?
- Водой! Разумеется, водой! Ни один человек на это не способен!
- Да, никто не умеет обрабатывать камни лучше, чем природа…, - в тон Евгению сказала Леночка. - Но рубины и изумруды обрабатываются человеком!
- Вас так и тянет на эти драгоценные камни! - всплеснув руками, ответил Евгений. - Что ж, в некотором смысле, это понятно!
- Я совсем не хотела вас обидеть! - сказала Леночка, торопливо беря очередной камень и подставляя его под лупу. - Видимо, я ещё мало знаю того, что знаете вы, и это мешает мне по достоинству оценить простые камешки….
- Вот, взгляните сюда! - ответил Евгений, снимая с полки небольшой деревянный ящичек. - Здесь вы найдете то, что более привычно для вашего глаза…
- Что это?
- Это другая коллекция…, - пояснил Евгений, снимая крышку с ящичка. - Коллекция других камней…
Заглянув в ящичек, Леночка застыла от восхищения. Он был полон красивых разноцветных камней, к которым Леночка, действительно, привыкла больше. Много раз, проходя мимо огромных витрин ювелирных магазинов, или заходя в них для выбора подарков кому-то из знакомых, Леночка давала себе обещание когда-нибудь купить что-то и себе лично, но так и не решилась на покупку. Она не особенно разбиралась в камнях, и не имела друзей, которые могли бы ей в этом помочь.
- Это драгоценные камни? - спросила Леночка.
- Самые, что ни на есть, драгоценные! - ответил Евгений, улыбаясь.
- А это малахит?
- Именно!
- Какой красивый камень. А можно его посмотреть?
- Конечно, можно! Берите, не стесняйтесь!
- В детстве я читала сказку о хозяйке медной горы…, - сказала Леночка, дрожащими руками вынимая из ящика камень. - Малахит, ведь, тоже относится к таким камням?
- Вы хотите сказать, к камням из медной горы? - улыбнулся Евгений. - Да, малахит это и есть своего рода продукт меди, точнее, карбонат меди…
- Никогда не могла себе представить, как это происходит! Медь в моем представлении это нечто грубое! В студенческие годы мы называли медным купоросом крашеные ярко рыжие волосы! Как из ржавой меди получаются такие красивые нежно зеленые камни?
- Это ведь не просто медь, а химическое соединение меди! Для создания таких чудесных камней природе необходима не только медь, но и известняк, доломит, одним словом осадочные карбонатные породы.
- Я в этом ничего не понимаю! - виновато заулыбалась Леночка. - Никогда не была сильна в химии!
- Я, в общем-то, тоже. Из химии я знаю только то, что мне нужно для работы. Этот камень, действительно, очень красив, и широко используется в ювелирной промышленности. Он мягкий, легко обрабатывается, у него очень интересная структура, он красив в разрезе. Посмотрите сюда!
Евгений подошел к другой полке, с которой снял большой неровный кусок зеленого цвета.
- А это что? - удивленно спросила Леночка.
- Тоже малахит, только не обработанный. Можно сказать, только-только с медной горы! Этот кусок как раз идеально подходит к тому, что я называю “красотой в разрезе”!
- Не удивлюсь, если вы скажете, что сами смогли бы обработать этот кусок малахита?
- Конечно, смог бы! Это ведь моя профессия!
- А это что за камень? - возвращаясь к маленькому ящичку, спросила Леночка. - Тоже малахит?
- На ваш взгляд он похож на малахит? - удивленно спросил Евгений. - По-моему, нет…
- Хотя, вы правы! - воскликнула Леночка, держа эти два камня рядом. - Малахит камень более яркий, искрящийся, с прожилками. А этот матовый!
- Верно! Это бирюза…
- Бирюза?
- Знак любви у восточных народов…
- Ах, как интересно…. А в России этот камень тоже есть?
- Есть, на Урале, но преимущественно в Иране.
- На Урале, похоже, есть все!
- Почти все!
- И изумруд?
- И изумруд тоже. Посмотрите на этот камень? Что вы о нем скажете?
- Это нефрит?
- Верно, нефрит. А вы разбираетесь в камнях!
- Далеко не во всех! Я легко спутаю нефрит, малахит и бирюзу. Только зная, что бирюзу и малахит мы уже обсудили, я подумала, что это возможно нефрит. Этот камень очень распространен в Китае.
- Верно! В Китае на нем построена целая теория! Он ценится выше золота!
- Об этом я слышала… А вот и мой любимый камень!
- Какой? Янтарь?
- Да! На мой взгляд, это самый красивый камень!
- В-общем, это не столько камень, сколько окаменевшая смола. Но, должен признать, ваш выбор понятен. Янтарь очень полезен для здоровья. Я смотрю, вы носите янтарные бусы!
- Да, это подарок моей тети.
- Не снимайте их и тогда, когда серьезно задумаетесь о материнстве! - улыбнулся Евгений.
- Почему? - смутилась Леночка.
- Янтарь рекомендуют носить беременным женщинам, чтобы беременность и роды протекали гладко.
- Постараюсь это запомнить…
- А вот этот камень добывается только в нашей стране! - сказал Евгений, показывая Леночке большой фиолетовый с прожилками камень. - Чувствуете гордость за свою родину?
- Конечно! - воскликнула Леночка. - И как он называется?
- Чароит! Камень философский! Незаменим в семейной жизни!
- Правда?
- Согласно поверьям, да! Если янтарь оберегает беременность, то чароит семью!
- Вы так увлечены своим делом, что сложно представить себе, что у вас остается время на что-то ещё, тем более, на семью! - сказала Леночка, вспомнив слова Евгения о “намерениях”.
- Когда у меня появится семья, - ответил Евгений, бросив на Леночку пронзительный взгляд своих серых глаз, - я смогу найти для нее столько времени, сколько понадобится!
От смущения Леночка отвернулась. Она не знала, как выкрутиться из этой неловкой ситуации. Не придумав ничего, она повернулась к Евгению для того, чтобы немедленно продолжить прерванный просмотр камней, но оказалось, что он все ещё продолжал смотреть на нее.