- Будем покрывать лаком?
- На твой выбор.
- Тогда серебряным.
Арина пошевелила пальчиками ног. Усталость, не оставлявшая ее несколько месяцев улетучилась без следа. Хотелось танцевать. Танцевать! ТАНЦЕВАТЬ!!!
- Олечка, какая ты умница. Спасибо громадное.
- Не за что. Это моя работа.
- Ты мастер!
Она скромно пожала плечами и вышла. А на Арину набросились парикмахеры. Она еще не оделась, не обулась, а пришлось решать, что делать. Наконец смутную мысль удалось оформить в слова.
- Пока все очень просто. Я непременно приду выкрасить волосы, но позже. Сейчас - уложить, только уложить.
Подступающий вечер наряжался в сказочные лимонно-сиреневые оттенки. Небо напоминало репродукции с картин о волшебниках. Даже странно, что никакая огненная колесница, запряженная драконами, не промчалась над горизонтом. Арина сидела в кресле и подглядывала в зеркало, за работающим парикмахером. Худенькая брюнетка пыталась навести хотя бы подобие порядка. Но неухоженные волосы сопротивлялись.
- Может хвостик?
Аринин глупый вопрос проигнорировали. Тогда она решила примириться с процессом, наплевав на результат. Хуже уж точно не будет. Весьма вовремя прозвучала классическая песня про отель "Калифорния". А потом классическая баллада "Скорпов". Человек, руливший в эфире, подбирал композиции созвучные с Родионовским настроением. Случайность? Конечно, обилие рекламы раздражало. Но после очередного затянувшегося хвалебного блока - "Тра-ля-ля, тру-лю-лю, Стройматериалы я люблю"! И все в таком же духе, наконец, поставили Цоя. Следом, Армстронга. Ужасная смесь? Нормальная радио-эклектика. Уже не одна песня попала "в тон". Что за дивный вечер?
Постепенно под руками Галины бардак превращался в прическу. А в душе Арины расслабленность уступала место желанию действовать.
- Нравится?
- Не знаю. Я не привыкла к себе такой. Странно немного. Как кукла.
Похоже, девушки решили, что у нее не все дома. Арина встала, и, повинуясь внезапному импульсу, щелкнула свое отражение по носу. До кучи. Вспомнилось, некстати вспомнилось, какую стрижку однажды сделала Калерия. И что из этого вышло.
Нет. По боку. Это прошло. Стоп. Сегодня - это сегодня. Здесь и сейчас.
- Арина? Неплохо. Я доволен. А ты сама?
- Не скажу.
Нарисовавшийся в дверях Семенов, выглядел радостным.
- Где моя половина?
Вдалеке залился злобным тявканьем Гарри.
- Ага. Слышу. Девушки, моя супруга еще не готова?
- Пять минут.
- Давайте я пока расплачусь.
Людмила Георгиевна, впрочем, освободилась только через пол часа. Сияющая, с выкрашенными в темно-каштановый цвет волосами.
- Заждался?
- Да.
- Куда торопимся?
- Увидите.
- Признавайся сразу. А то мы передумаем и не поедем.
- В "Харчевню". Поужинаем.
Людмила Георгиевна вручила Гаррика Арине, муж подал пальто, и милостиво соизволила согласиться.
- Так и быть, Нафаня.
Арина совершенно не умела пить. Два бокала обманчиво сладкого вина превратили ее из собранной, строгой особы в глупо хихикающую кокетку.
- Не надо меня провожать!
Но Димочка был неумолим.
- Шеф велел доставить к двери. Я существо очень исполнительное.
Непонятно о чем вздыхающая девушка висла у него на плече. И спорила.
- Все едино, не стоит. Что я сама не могу подняться? Упаду по дороге?
- Это твоя квартира? С черепушкой и костями?
Арина собралась с силами и подтвердила.
- Да.
- А дед тоже твой?
Перед дверью на корточках сидел спящий старик. Прислонился головой к косяку и задремал.
- Не может быть.
Сказала Арина глухим голосом.
- Ты его знаешь?
Не без скрытого в голосе ехидства спросил провожатый, выглядывая поверх плеча подопечной.
- Кажется. Но этого не может быть.
- Кажется или да?
Арина наклонилась, ох уж эти тусклые лампочки, чтобы разглядеть лицо нежданного гостя. Он открыл глаза, беспомощно и слабо улыбнулся.
- Здравствуй, красавица.
И добавил после паузы.
- Извини, однако.
- Басмач.
Охнула Арина. Выпрямилась и повторила.
- Басмач!
- Надеюсь не настоящий?
- Это прозвище.
- Так, ты входишь или нет?
- Конечно.
Она протянула руку, помочь старику встать и вскрикнула: увидев, как он заваливается набок, точно сломанная игрушка.
- О, господи! Господи!
Димочка отодвинул Арину, посмотрел на деда. Встал.
- Говоришь, знакомый? Ему каюк.
- А?
- В больницу поехали, если еще не поздно.
Ведь тощий, (ребра сквозь футболку просвечивают) а поднял деда, как большую легкую тряпочную куклу. Не показал брезгливости. От старика ужасно пахло. И пошел вниз, к машине. Несколько протрезвевшая Арина минуту стояла столбом, смотрела на пустую площадку, наконец, себе под ноги. Что случилось? Как старик нашел ее? И почему ее? Они виделись полтора года назад, или около того, один раз. В самый памятный для Арины день. Опомнившись, Родионова поспешила вслед за Димочкой, все еще спотыкаясь, ум начал повиноваться ей раньше, чем ноги.
- Вези на Юго-Запад.
Скомандовала она, залезая на заднее сиденье, где Димочка уже уложил деда. Достала телефон и набрала номер, который долгие годы был Виноградовским, а с недавних трансформировался в Кузнецовский.
- Добрый вечер, Алена. Муж дома?
- На дежурстве. Что с твоим голосом?
- Не обращай внимания. Я нализалась в зюзю.
- Родионова? Ты?!! Пьяна???
Легендарный Дон Корлеоне прав тысячу раз. Главное в этой жизни: Ты, твои мозги и близкие люди. "Окружи себя стеною дружбы". Кто вытаскивает за шиворот из очередной передряги? Друзья. (Если, конечно, тебе повезло с ними, а им с тобой.) К кому стремишься с радостной новостью? Чьи телефоны невозможно забыть? Какие даты важнее всех календарных праздников? (Правильный ответ - дни рождения тех, кого любишь.) Чье одобрение радует и наполняет гордостью? Для кого, не дрогнув, легко извлечь из кошелька последнюю крупную бумажку? Чей неурочный визит - в крайнем случае, нервирует, но никак не бесит. К кому тянет прислониться в момент отчаяния, сомнений? Кто может быть прощен, хоть тысячу раз, за мелкие и крупные прегрешения? (И никаких индульгенций не требуется.) Чья физиономия вызывает улыбку? (Ага, вот и ты!) Кому мы открываем дверь без опасений, в любое время? (Хоть три войны за окном.) Кого мы ждем? Кому мы верим?
- Родионова, ты в своем амплуа!
Муж любимой подруги коротко кивнул Димочке.
- Испортишь любое дежурство. Хоть на работу не ходи!
- Не преувеличивай, дорогой.
- С тобой не заскучаешь.
Подошел к кушетке, глянул, пощупал пульс.
- Что за дед?
- Басмач. Не знаю, откуда взялся. Нашла у себя под дверью.
- Тот самый Сашкин дед? Ты кошмарное существо, Родионова. Валюша, оформляйте старика. У него голодный обморок. Ясно?
- И?
- Иди, вари и процеживай бульон. Неси к утру. И одежду. Это все надо сжечь. Вши. Чесотка. Купи мазь, я тебе сейчас название запишу. Держи. Валюша, ну ты где?
Арина пошатнулась и сказала с запинкой.
- Давай я помогу его раздеть, вымыть. Медсестрам будет неприятно.
- Топай домой, святая. Без тебя управимся. И бульон не забудь.
Больше он на них внимания не обращал. Теперь уже почти абсолютно трезвая Арина и хмурый Димочка вышли на улицу. Ночное небо напоминало купол обсерватории. Нереально яркие звезды и ровненький круг луны.
- Как в фильме о вампирах, или оборотнях.
- Полнолуние? А я и не заметил.
- Холодно.
Поежилась Арина.
- У-У-У.
- ...
- Голодный вой.
- Не надо. И так страшно. Я в полнолуние обычно уснуть не могу. До утра читаю на кухне.
- Почему?
- Только закрою глаза, сразу кошмар какой-нибудь чудовищный. Правда.
- Хочешь составлю компанию? Потусуюсь рядом...