В гостях у драгоценной подруги было весело.
Алена хвасталась подарками. На мужа обрушилась то ли взятка, то ли еще что. Словом, он сегодня приобрел обожаемой половине кольцо и серьги с маленькими, но зато совершенно настоящими бриллиантами.
- Блестят?
- Еще как!
Подтвердила Арина.
- Сейчас как обмоем...
Чуть подвыпившая Родионова взгрустнула, глядя на чужое счастье. Но взяла себя в руки, чтобы унылой физиономией никому настроение не портить. Поведала Алене историю сватовства Басмача. Подруга обрадовалась невероятно. Даже спела громко и немузыкально.
- Вот и славно, трам-пам-пам!
- Почему? Почему?
- Все само собой устроилось. А то с тебя бы сталось нянчиться с дедом до конца его дней.
- Да нет же. Все не так.
Возмутилась Арина.
- Не поняла.
- Это он со мной нянчился. Ясно тебе? Он. Убирался. Готовил. По магазинам бегал. Стирал. Гладил. Я от него видела столько заботы! И никаких проблем. Никогда. Не повздорили даже ни разу. У меня в жизни такого не было. Чтобы обо мне беспокоились. Чай к моему приходу заваривали. Ужин разогревали и подавали. Ты представить не можешь, как я к нему привыкла.
- Да?
- Да!
- Чего ты кипятишься?
- Не славно. Не славно.
- ?
- И не трам-пам-пам.
Арина старательно передразнила Виноградову. Та вскинула бровь, но промолчала.
- ?
С тяжким вздохом, больше похожим на стон, Арина призналась.
- Я кошмарная эгоистка. Старик устроил свою жизнь, а я осталась одна. Представь. Иду вчера вечером домой. Окна темные... Темные окна...
- И что с того?
- Алена!
- Да ладно тебе.
- ...
Арина вздохнула. И едва не улетела с табурета на пол, так энергично ее по спине широкой ладонью лучшая подруга хлопнула.
- Придумала! Стой. Не падай. Придумала.
- ?
- Найми деда. Пусть он на тебя домработницей вваливает. И ему приработок. И тебе польза. Деньги у тебя есть, морда буржуйская. Я знаю.
И что ей ответишь? Подруге золотой. Припечатала так припечатала. Хотя... А почему нет? Арина покрутила идею в голове. И решила, что после первой же зарплаты посчитает все хорошенько. Если хоть на пару рабочих дней получится нанять Басмача. Нет, честно. Это же будет здорово.
Василий вернул двести долларов, и стеснительная мимоза, долго извинялся. Остальные поклялся отдать через месяц. Ему было неловко. Особенно, на фоне покупки украшений. Как ни крути - предмет роскоши.
Арина пообещала подбить ему глаз, если он будет дергаться по этому поводу. На жизнь, на самое первое время - финансов у нее хватит. В конце то концов, она работать собирается! Подарила Ванечке к зиме свитер и шапочку. В долгой беседе подружка случайно раскрыла историю французского пеньюара. Привезенный сто лет назад, действительно, из Парижа, он оказался фатально мал.
- Продавщица сунула не тот размер. Перепутала, наверно. Я его распечатала только дома. Ревела три дня. Продавать отказалась. Девчонки упрашивали. Нет, говорю. Ни за что. А тут, как кто под руку толкнул. Полезла в шкаф, наткнулась на пакет. И чего, думаю, он у меня лежит? Такая вещь должна иметь хозяйку! Пользу приносить. Эротика, блин. Чего вы ржете, паразиты?
Ванечка за вечер успел дважды обдуть Арину. Коварная Виноградова жалеть отказалась, поддержала сына.
- Это он нарочно, чтоб больше любила! В крестные пойдешь?
Тут отец семейства внезапно вспомнил, что он в первую очередь хирург, а друг и человек только во вторую. А посему нагло-пренагло потребовал.
- Заметано. Будешь моей кумой. Близким человеком. Так что, не стесняйся! Оголяйся.
Чуть не силой, разул, раздел, долго любовался едва заметными полосками шрамов, вынес вердикт.
- Умеют работать, суки!
Сплюнул злобно, прямо на ковер. Получил от Алены подзатыльник. Поцеловал обеих, и жену и ее любимую подружку.
- Я от зависти. Техника у них, препараты, Боже мой. Руки то и у нас не из жопы растут.
За второе грубое слово получил звонкую затрещину, на этот раз от Родионовой. Ни капли не обиделся, пошел сидеть с наследником, дал дамам поболтать спокойно. Идеальный муж. Существуют таковые в природе? Или судьба расщедрилась персонально для Виноградовой, наградив ее единственным экземпляром?
Домой Арину привезли поздно вечером. Высадили на перекрестке.
- Дойдешь сама двадцать шагов? А то мне разворачиваться не охота.
- Дойду, конечно. Не волнуйся. Всем пока.
На такие мелочи Родионова давно не обижалась. Не в лесу же ее завезли и бросили одну-одинешеньку. Три минуты и дома. Ерунда.
Вот неожиданность! У подъезда столкнулась с чудо-дизайнером. Голос у парня был довольно-недовольным одновременно. Глаза блестели, как у мартовского кота.
- Я, между прочим, от тебя. Могла бы и позвонить, что приехала. Сколько ты уже здесь?
Арина промолчала. Андрей передумал ссориться. Предложил сам.
- Выпьем чаю? Зря я, что ли притащился в твой клоповник?
Поднялись, посмеялись. Родионова развлекла гостя своими забавными историями. Про врачей, медсестер и прочее, и прочее. Под занавес встречи упомянула баронский подарок. За что и была немедленно наказана. Андрей уволок с собой диски Микаэля, послушать.
- Раз ты мне не отдаешься, будь человеком, гони диски.
- Вот как ты запел?
- Не будь противной. Они тебе сейчас ни к чему... Компьютер твой, говоришь, на работу увезли? Вот и славно. Зачем тебе вся эта музыка, если ее слушать не где? Я скоро верну. Через годик.
В полночь Арина осталась одна. Легла спать. Два часа дура дурой пролежала в темноте. Никакого толка. Встала сердитая. Сходила в туалет. С размаха нечаянно налетела стопой, самыми пальчиками на ножку кресла. Взвизгнула. Заскакала на одной ноге.
- О, блин! Блин! Больно то как.
Смаргивая россыпи искр, заплясавших перед глазами точно фейерверк, зажмурилась. Еще немножко поругалась. И только тут поняла, что забыла про травму, боль. Что кроме легкой хромоты ничем другим ее нога не беспокоит.
Не беспокоит?
Точно.
Абсолютно. Вот же - прыгает на ней! И?
- Я не калека! У меня все в порядке.
Подлетела к зеркалу. Включила свет. Внимательно рассмотрела свое отражение. Нашла, называется себе занятие в два часа ночи. Тонкая девушка в белой майке и черных трусиках. Растрепанная и хмурая. А почему? Не спится? И фиг с ним. Будем... Что будем? Читать. Купаться. Не плакать же!
Сказано - сделано. Набрала ванну. Всыпала в нее пакет соли с хвойным экстрактом. Некоторое время полежала, понежилась, в тишине. Тщательно, не торопясь, вытерлась. Для чего-то достала роскошный Аленин подарок, встряхнула, разложила на диване.
И?
-Смотреть на тебя что ли, красота заморская?
Завернулась в золотой пеньюар, впервые, между прочим, надела. Туго затянула талию поясом. А дальше? Уселась с томиком Майлсон в руках на кухне. На столе, весьма кстати, обнаружилась недоеденная Андреем булочка с изюмом. Арина достала еще и мед. Заварила чай. Хорошо, что завтра суббота и можно смело выспаться, дрыхнуть хоть до обеда.
Горькие строки стихов и сладкая выпечка. Убийственное сочетание.
Война с собой. Что на кону? Свобода.
Глаза любви следят из темноты.
Но у судьбы крапленая колода.
Она давно решила все. Не ты.
И каждая вторая карта - джокер.
Не будет честной битвы. Ты разбит.
А вместо подписи - холодный длинный прочерк
И звон цепей. Предчувствие обид,
Житейских ссор, размолвок, разночтений.
Глаза любви закрылись. Слез поток
Смывает приговор. На этой сцене
Сегодня будет пусто. Вот итог.
Свободен. Прочь спеши, пока не поздно.
И не опомнилась обманщица судьба.
Дождь? Вовсе нет. Расстроенные звезды
Спешат тебя оплакать. Ерунда!
Как это часто случалось с ней, строчки Майлсон странно попали в такт ритму души.