Книжная тень
Книжная тень
Серые тучи коснулись вечерних оживлённых улиц. Освещенные тусклым оранжевым светом фонарей люди гуляют парами и тройками, оглашая смехом и разговорами широкий бульвар. Казалось, небо вот-вот разверзнется тяжелым летним дождем. Первые капли звякнули о мрачную плитку дороги. Раскрылись над толпой разноцветные полусферы зонтов. Пестреющую массу темной точкой пересекал одинокий прохожий. Высокий мужчина, облаченный в черный плащ, точно в доспехи. Суровое лицо хмуро взирало на мерцающие витрины проплывающего мимо книжного магазинчика. Шелестом страниц наполнился влажный воздух. Перед черным пришельцем на сырой плитке сидела маленькая девочка в несуразно большом сером свитере, тысячи раз залатанном поблекшими кусочками ткани. На грязном личике не было улыбки, из больших серо-голубых глаз крупными сверкающими каплями падали поодиночке слезы. Девчушка шмыгнула и висящим рукавом провела под носом. Её короткие, кое-как стриженные волосики мышиного цвета висели немытыми патлами. Мужчина присел перед ней. - Почему ты плачешь, девочка? - хмуро прохрипел он чуть скрипящим голосом, точно прокаркав. Серо-голубые глаза обратились на суровое лицо. - Я хочу читать, мрачный господин, - воздух вокруг наполнился мягкой весенней капелью. - Книги нынче дороги. Человек хмыкнул и встал. - Это глупое желание, девочка, - безразлично бросил он. Зашуршал длинный свитер, когда она поднялась с дороги. - Почему мрачный господин так считает? Люди вокруг, - девчушка повела рукой, указывая на снующих мимо пешеходов, - глупы. Они больше не читают, - она снова всхлипнула. - А я хочу! Хочу, чтобы все снова взялись за книги! - девочка топнула маленькой босой ножкой и вновь заплакала. Прохожий удивленно вскинул брови, из-под маски черного безразличия проглянули сокрытые эмоции. - Я куплю тебе книгу, которую ты захочешь, - они зашли в мерцающий огнями магазин, откуда вышли с книгой: высокий мужчина нес ее в руках. - Ну... - он обернулся, но девочки рядом уже не было. Его речь потонула в буйном потоке уличных шумов. Мужчина поднял к усталым глазам купленную книгу и в свете оранжевых фонарей разглядел название: "Сколько стоит душа?". Пальцы пробежали по теплой твёрдой поверхности, веретенообразным серебряным буквам на темной обложке. Страницы, шелестя, негромко переговаривались между собой. Взгляд обратился на плакат у двери. Та самая девочка взбиралась по лестнице из книг к облакам. "Читайте книги - развивайте разум, укрепляйте душу." - гласила вывеска. Ему показалось, что девочка выглядит довольнее, чем во время их разговора. Мужчина прижал книгу к черному плащу и поспешил прочь. Шелестом бумаги разнеслись по бульвару слова: "Людям нужны книги". Эхом ему был плач дождя.