- То есть, он в книге погиб?
- Так и есть. Тебе тогда лет десять было, а сестренке твоей несколько месяцев. Ее отец ко мне отправил, чтобы я с ней была, пока он пытался вылечить жену. А после она со мной так и осталась, потому что забирать ее некому было. Правда, сложно мне пришлось, прятала девочку от читателей, потому как книга от того менялась.
Время шло, Настенка росла. Очень книжки она любила читать и рисовать в них. Только интересно она так рисовала - просто пальчиком проводила по листам, а по следу узор появлялся из чернил. А могла ладонью провести, и на том месте потом возникала сценка какая-то очень красивая. За то ее и прозвали местные наши, Леший да Кощей кляксой.
***
- Мишка, милый мой, беги ко мне! Чего ты плачешь, сыночек?
- Мама, Настька снова мне книжку всю чернилами испачкала! Я только картинки ей показать хотел, а она рукой по ней бац! И все в чернилах сразу!
- А где же она чернила нашла, дорогой мой?
- Не знаю, где взяла, может ей в коляску кто положил, вот она и вымазала?
- Ладно, ты беги поиграй с игрушками пока. Попрошу папу, чтобы купил тебе завтра новую книжку. Хорошо?
- Хорошо - счастливый мальчишка захлопнул сборник рассказов Старого Филина и резво побежал в дом.
- Хм, и где он там нашел картинки? - произнесла вслух свои мысли молодая мама, подходя к коляске. - Настенька, доченька, где же ты нашла у нас чернила такие? Всю книгу измазала... - Женщина взяла в свои нежные руки маленькие ручки ребенка и повернула ладошками к себе. - Чистые... но как же такое может быть? Я же сама видела отпечаток в книге. Придется спросить у нашего папы, что это может быть. Мне кажется, он об этом знает что-то...
От Виктора всегда пахло чем-то необычным, чем-то волшебным, когда он, поздно ночью, возвращался с работы: сегодня это дым от средневекового костра, разожженного для огромного пира, вчера - свежесть тайги. А когда-то от его пахло даже смертью, при этом в глазах прятались мука и сожаление. Он никогда не говорил, кем работает, но это позволяло содержать семью, что было главным плюсом, пока растут дети.
- Сегодня ты пахнешь книгами, которые только сейчас были куплены в магазине и все разом открыты.
- Так и есть, моя дорогая, это книги...
- Кстати о книгах! Сегодня Настёнка снова книгу Мишке испортила. И как она это делает, я понять не могу, а вот ты, мне кажется, понимаешь, только говорить не хочешь - женщина хмуро посмотрела на своего мужа. - Витя. Мишка сказал, что смотрит картинки в «Сказках Старого Филина».
- И что же?
- Ты не понимаешь? Там нет ни одной картинки, Витя! С нашими детьми что-то не так!
- Все так, дорогая. Дай мне свою любимую книгу. Ты же Толкиена любила, «Властелин Колец»
- Зачем? - на лице появилась недоверчивая гримаса. Что за игры?
- Неси ее сюда, покажу фокус.
Когда тяжелый трехтомник лег в руку Виктора, он накрыл ее второй ладонью и посмотрел на жену:
- Клади свою руку сверху... - и она положила. Виктор и его жена стояли на высокой башне вокруг которой был раскинут сад, окаймленный невысокой белокаменной стеной. За стенами же стелился, как казалось с высоты, вековой лес.
- Мир тебе, Великий Маг! - Прозвучал звонкий голос за спинами супругов. - Что привело тебя в наши края? - Марина, вздрогнула и тут же обернулась. Все это вызывало у нее жуткий страх, но крепкие объятия мужа все-таки успокаивали.
- Здравствуй, Саруман! Сегодня я снова к вам просто прогуляться, показать жене ее любимую книгу воочию.
- Тогда ты выбрал хорошее время, у нас как раз все еще хорошо! Мы можем даже прогуляться по лесу и поговорить с Энтами! Ты давно уже не был у нас, дорогой друг.
- Мы не на долго. Побудем здесь и домой, так что пока без прогулок.
- В таком случае, не буду мешать вам - с этими словами белый маг удалился. Марина все еще стояла в ступоре и пыталась что-то произнести. Тогда Виктор сказал сам:
- Да, любимая, это все такое же настоящее, как и мы с тобой, как наши дети. Мы в твоей любимой книге и видели сейчас того самого Сарумана, который через несколько десятков лет перейдет на темную сторону и будет сражаться на стороне Саурона. Сейчас же этот мир не знает бед и прекрасен!
- Но... как?
- Все очень просто. Я - маг, скажем так. Могу посетить любую книгу и увидеть все так, будто это происходит на самом деле.
- А при чем же наши с тобой дети?
- Они унаследовали часть моих способностей. Мишка - пока только видит миры глазами героев, Настенка своими чернилами может все книги переиначить, а может и исправить, если она каким-то образом испортилась.
- Наверное, это сон...
- Это не сон, дорогая. Ты привыкнешь к этому. А теперь, давай отдыхать, у меня завтра снова тяжелый день...
***
- Ну ладно, старая. Так мать узнала о том, что мы наследники отцовского дара... Да, и я узнал теперь, что есть у меня сестра. А что дальше то было?
- А дальше, сынок, несчастье настигло вашу семью. Мама твоя заболела сильно! Отец ее лечить долго пытался, искал все лекарство, ко мне обращался даже. Только не знала и я, что за хворь такая. Много книг он перебрал в поисках хорошего доктора и, наконец, нашел! Этот самый доктор сказал, что помочь сможет, только нужно достать драконий клык из другого мира...
Отцу нечего было делать. Марина совсем уже ослабла и времени было мало. Витя долго готовился к тому, чтобы отправиться на поиски, так как опасно это было. Ты тогда уже учился у другого мага, а Настеньку у меня оставили, чтобы следила за ней... - Яга остановилась.
- Ну! Что дальше то было, старая, не тяни!
- Да погоди, Книжник. Видишь, тяжело мне все это вспоминать! Старая я, мне нервничать нельзя, между прочим! - старуха залпом залила в себя хорошую посудину с крепкой настойкой, даже не поморщившись. - Ушел отец твой за когтем, милый мой мальчик, и не вернулся. Погиб он в книге той, не справился с драконом. А мать твоя долго еще ждала Витеньку, да так и не дождалась, болезнь свое взяла. Так они и умерли оба в разных книгах. И даже могилки там раньше были, кто-то даже посещал иногда из читателей, ухаживал, а сейчас... старые стали книги эти, не нужные никому. Все во времени и утонуло...
- Как же так, Бабка, получается, что я даже и не помню этого... - Книжник опустил голову на сложенные на столе одна на другую ладони. - И что же я? И что с Настей тогда стало?
- Ты тяжело перенес эту новость, когда учитель обо всем рассказал, но все-таки сдержался и с еще большим упорством стал учиться. А сестра твоя не скоро об этом узнала, да и не помнила она родителей - маленькая была совсем. Жила со мной все это время, росла, училась... Я ее премудростям своим научила. И все следила, чтобы мои все тетрадки она не трогала, ибо все зарисовывала своими чернилами, которые брались всегда невесть откуда. За то местные и прозвали девочку Кляксой. А ты сам знаешь, если местные имя дали, то так и должен зваться маг, и никак иначе.
- А что случилось в итоге? Куда пропала она?
- А пропала она, когда ей восемнадцать исполнилось. Мне родители твои наказ дали, чтобы рассказала ей обо всем, как повзрослеет. Я и рассказала. Так она решила, что сможет своими способностями книги переписать и оживить родителей ваших. Да только они книгам тем не принадлежат, потому и не все так просто, эти законы писаны уже не для них.
Клякса тогда сразу же отправилась за отцом, которого захоронил сам дракон в крепости своей, окруженной лавой. Что она сделала, там, я не знаю, но почернело вокруг так, будто из все пеплом засыпали, а лавовая река в чернильную превратилась. Мост Настенька прошла, подошла уже к крепости, как дракон вылетел и подхватил ее сразу лапами. Долго она пыталась выбраться, пока тот над чернилами летал, и смогла его тоже в чернила превратить. Да только не вовремя, упали они так с ним прям в реку...