Но ход карусели стал тише, и опять появились очертания домов и улиц. Карусель остановилась. Том помог ей слезть с дракона. Их глаза встретились – искры счастья играли у каждого. Друзья расхохотались и обнялись. Пока Лера обнимала Тома, ее взгляд уловил знакомый силуэт человека. Он спускался со ступенек какого-то здания в компании незнакомых людей.
Бард увидел девушку. Он выглядел весьма расстроенным, когда подошел к Тому. Капитан что-то сказал ему на ухо, отчего у мальчугана тоже изменилось выражение лица. Но Лера предусмотрительно не стала задавать вопросы. Она еле дышала, переводя дух. Она стояла и молча смотрела, как двое шепчутся, поглядывая на нее. Поговорив с Томом, Бард взял Леру под руку и повел к торговым рядам, многозначительно рассказывая ей о погоде.
Торговые палатки блестели не меньше дворцов. Они переливались светом камней, зеркал и разноцветного стекла. Продавали все – от лент и заколок до животных. Бард вел свою спутницу вдоль этих красивых палаток, предлагая ей то ленту, то гребень. Лера, мило улыбаясь, отказывалась от подарков.
– Я не могу принять это, – качая головой, ворчала она.
Бард держал в руках причудливый кулон на тоненьком шнурке.
– Прими его! Это талисман. По приданию, плачущий камень забирает в себя всю боль человеческой души, и как только амулет переполняется, то дает трещину. Это значит, что он освободил человека от боли. Возьми его! Я надеюсь, что он когда-нибудь поможет и тебе! – Бард аккуратно отодвинул волосы Леры и надел амулет ей на шею.
Девушка взяла камень в руку, чтобы поближе разглядеть его. Камень был холодным и гладким. Цвет Лера так и не смогла определить точно. Пока она крутила камень, он переливался разными цветами – от нежно-голубого до кроваво-красного. Тоненький шнурок пробивал камень насквозь, но отверстия Лера так и не увидела. Было ощущение, что камень и шнурок – это одно целое.
– Девушка, а девушка, проходите к нам! – чей-то голос окликнул Леру, оторвав от изучения подарка. – Заходите, не бойтесь! – раздавалось из шатра, у которого и остановилась девушка.
– Это шатер гадалки, – сказал Бард. – Если хочешь, давай зайдем.
Какая-то невидимая сила подтолкнула Леру к шатру. Ноги сами потянули ее к двери. Откинув плотное покрывало, Лера зашла в полумрак. В воздухе летал еле уловимый запах так знакомого ей сандала. Но что-то еще летало в воздухе. Страх – так пахло страхом. Она обернулась, стремясь к выходу, но Бард закрывал проход. Вдалеке послышался шорох ног. Небольшая и хрупкая женщина показалась из темноты. Она была вся в черном, только яркое рубиновое ожерелье на груди оттеняло ее черноту.
– Вы пришли узнать свое будущее, или вас интересует прошлое? – ее лукавый взгляд блеснул искрой.
– Мы хотим узнать все! – с усмешкой сказал Бард и сделал шаг вперед.
Глава6
.
Предсказания. Что Лера знала о них? Как-то еще в подростковом возрасте она с подругой ходила к экстрасенсу. Тогда это было в диковинку, и многие люди велись на чудеса. Женщина посадила ее за стол и долго рассматривала, потом ответила на интересующие Леру вопросы. Теперь-то Лера понимала, что все, что ей поведал «экстрасенс», – просто выдумка, но тогда это казалось важным. А сейчас она стояла посередине небольшой комнатки и мысленно летала в своем далеком прошлом. Запахи благовоний заставляли ее зевать, а медленное и ровное мычание гадалки убаюкивало Леру. Ей становилось дурно. Женщина в черном кружила свой танец вокруг Лериного тела, тем самым все больше и больше дурманя ей голову. Тошнота выползала из желудка и направлялась к горлу. Ее горько-кислый привкус уже ощущался на губах. Ещё минута, и все было бы кончено. Но женщина остановилась. Она как вкопанная встала перед Лерой после очередного крутого разворота. Гадалка пристально смотрела в девчачьи глаза, потом она резко схватила Леру за шею и наклонила ее вперед. Отодвинув волосы, женщина вскрикнула. Положив ладонь на татуировку, гадалка как слепая стала перебирать пальцами все узоры рисунка. Шея Леры затекла, и она стала немного попискивать. Предсказательница, топнув ногой, подняла девушку, прислонив указательный палец к ее губам.