– Лера! – чуть слышно прошептал он. – Ты пришла ко мне? Я так давно тебя ждал! – его ослабшая рука взяла Лерину руку и прижала к себе.
В дверях раздался шорох. Бард сделал несколько шагов в сторону Тома, но, не дойдя, остановился.
– Да, Том, я пришла. Я с тобой и теперь не брошу тебя!
Нежная мальчиковая улыбка скользнула по лицу. Он еще крепче прижал ее руку к себе.
– Том, прости меня, я не смогла тебе помочь! Я не смогла тебя защитить… – Слезы опять покатились из глаз Леры. Она бросилась на грудь к Тому. – Но я так рада, что Бард спас тебя! – она обняла друга и поцеловала в щеку. Том застонал.
– Ты не виновата, это Вейн, он, он…
Приступ кашля прервал их разговор. Доктор возник из ниоткуда. Быстрым движением он приподнял Тома и влил ему в рот какую-то жидкость. Кашель утих.
– Не уходи, побудь со мной! – шепча, простонал Том, не отпуская руку Леры.
– Я здесь, поспи! – она поправила ему одеяло свободной рукой.
Глубокий вздох раздался за спиной Леры. Она даже не заметила, что Бард подошел к ним так близко. Он стоял тихо, только изредка вздыхая. Ему было тяжело смотреть на друга. Чувство вины поедало капитана. Положив свои руки Лере на плечи, Бард тихонько приподнял ее. Том уже спал. Лера поднялась и пошла к двери. Доктор что-то колдовал с бутылочками на тумбе. Он переливал одну мутную жидкость в другую, передавая ее во власть темного стекла.
Открыв дверь, Лера вышла в коридор. Не оборачиваясь, она шла, стараясь не смотреть по сторонам. Поднявшись на палубу, она подошла к самому борту. Солнце катилось к закату, забирая с собой тепло. Его слабые лучи расползались по краям океана, обнимая его. Лера смотрела вдаль и молчала. Бард стоял чуть позади, прижимаясь к озябшему телу девушки. Они всматривались в горизонт, следя за уходящим солнцем. Эта сказочная красота слепила глаза. Солнце почти скрылось, забыв маленький клочок света, расползающийся по океану. Небо горело огнем, как будто огромная жар-птица пролетела, оставляя за собой след. Лера была в сказке. Она повела плечом, намекая, что ей нужно тепло. Бард все понял. Он приобнял девушку, чуть уткнувшись в ее волосы. Лера сделала глубокий вдох, нарушив безмятежную тишину. В эту секунду океан потушил солнце, и корабль окунулся во тьму. В ту же секунду холодное солнце поползло обратно. Огромная луна рождалась из толщи воды.
– А знаешь, Том очень храбрый и преданный мальчик! – Лера стояла, вжавшись в Барда, и смотрела на рождение луны. – Бард, он так отважно дрался, защищая меня там, на пристани! И потом, когда мы сидели в трюме в клетках, он не оставлял меня одну, – Лера вздохнула опять, ее глаза налились слезами. – Они его пытали, а он не сказал и слова. Бард, пойми, Том так предан тебе! Когда Вейн принес его в жертву, я думала, что сердце мое разорвется. Я полюбила этого мальчишку, – Бард напрягся, – он замечательный друг! – Капитан еще ближе прижался к Лере. – Я очень рада, что ты спас его! – девушка повернулась к Барду лицом. – А Йок, знаешь, он хотел помочь нам. Он хотел попросить у тебя прощение за бунт и предательство, но… но… – Лера расплакалась. Она положила свою голову на плечо капитана, – он погиб из-за меня, так и не сказав, что верен тебе…
– Он сказал, – Лера подняла на Барда заплаканные глаза. Редкие молодые звезды отражались в них. – Когда мы захватили «Инбуку», я нашел его на корабле. Он был еще жив, Йок рассказал мне все, и я простил друга.
– А Вейн, ты нашел Вейна?
– Нет, его не было на корабле.
– Бард, пойми, если он жив, то не оставит нас в покое, пока не найдет остров. У тебя есть только один способ избавиться от него – это найти остров первым, иначе…
Бард не дал Лере договорить. Он схватил ее за талию и так сильно поцеловал, что мысль об острове сама собой вылетела у Леры из головы.
– Нет, я не отдам тебя! – чуть слышно прошептал Бард ей на ухо.
Дни летели, а корабль дрейфовал на одном месте. Паруса безжизненно висели, а экипаж погрузился в ленивую негу. Раненые шли на поправку, доктор оказался очень знающим человеком. Лера почти все время проводила с Томом. Мальчик быстро выздоравливал, а она развлекала друга дивными рассказами. С Моисом Лера тоже сдружилась. Он был достаточно добрым и интересным мужчиной. Скудные познания Леры в медицине шокировали доктора. Она старалась быть полезной и помогала с лекарствами и уходом за Томом. С Бардом Лера виделась вечерами. Долгие прогулки приносили умиротворение обоим. Каждый день, провожая солнце, они снова возрождались с луной. Разговаривая обо всем, они принадлежали друг другу. Только разговор об острове приводил Барда в бешенство. Ни доктор, ни Лера не могли убедить его направить корабль на поиски острова. Бард ждал и тянул время. Лера же никак не могла решиться задать один вопрос: «Какое обещание он дал отцу?» Она знала, что им не суждено быть вместе, но так не хотелось признавать это.