************************
Маленькая шлюпка плыла по зеленой глади океана. Большие весла разрезали воду, как нож масло. Небольшие брызги разлетались от лодки, переливаясь в лучах солнца. Оно слепило глаза, расплываясь по горизонту. Мужчина плавно управлял веслами, как бы боясь повредить безупречную гладь. Вода была прозрачной, но на удивление пустой. Ни одной живой души. Где-то там, далеко, тонул корабль. Мужчина сожалел, сожалел, что так все вышло. Он был уверен, что успеет первым. Но жалость к кораблю сжимала его сердце. «Инбука» была для него больше чем просто корабль. Она была домом, который он потерял. Гнев поднялся и подступил к горлу. Скулы сомкнулись, и скрежет зубов нарушил тишину. Мускулы напряглись, большие мужские ладони впились в деревянные ручки весел. Дерево затрещало. Он должен найти этот чертов остров, и теперь он знает, как. Огромный шрам на лице расплылся в улыбке. Мужчина посмотрел наверх. Пушистые облака переливались всеми цветами радуги. Они стали опускаться на землю чуть за горизонт.
Глава 18.
Каждую ночь Лера просыпалась в поту. Ночные кошмары мучали ее с первого дня на «Надежде». С криком она открывала глаза, пытаясь уловить хоть малейший фрагмент сна. Большие капли пота стекали у нее со лба. Увы, она опять не запомнила его. Сердце билось сильно, пытаясь вырваться из груди.
Лера села на кровать. Окно было открыто. Сонная луна чуть-чуть заглядывала в него. Девушка встала и подошла к нему. Ей так хотелось прохлады, но ветер решил не заглядывать в ее комнату. Небо падало в воду, отражаясь миллионом звезд. Они купались в омуте ночи. Это бескрайнее звездное пространство вселяло страх. Только ночь могла стереть горизонт и звать навстречу неизведанному. Отряхнув сон с себя, как грязь, Лера пригладила чуть растрепанные волосы. Отражение в стекле ей улыбнулось. Спать уже не хотелось. Сделав глоток воды из стакана, Лера подошла к двери. На палубе было прохладно. Тут ветер гулял как хозяин, заставляя спящие паруса немного шевелиться. Лера поправила рубашку, которая, как всегда, съехала у нее с плеча, оголив его ветру. Он хулиган бесцеремонно целовал каждый открытый участок ее тела. Корабль спал. Голубые булыжники звезд свисали над кораблём, угрожающе сверкая. Лера гуляла по палубе, обняв себя руками. Тишина успокаивала. Ветер жалобным свистом напевал унылую песню, а корабль покачивался в такт его напевам. Сердце билось в унисон стуку волн о борта. Вой ветра был усладой для ушей. Лера подошла к краю. Луна рисовала тонкую дорожку, как бы зовя за собой. Серебристый свет, как разлитая краска, распространялся по океану. Этот зов овладел Лерой, она поддалась чуть вперед, перевалившись за деревянное ограждение. Еще и еще… Чьи-то руки обхватили Леру за плечи.
– Ты что удумала? Еще раз захотела искупаться? – Бард еще сильнее прижал ее к себе. – И почему ты здесь, почему не спишь? – капитан наклонился к ней и тихонько поцеловал.
Лера молчала. Прижавшись к Барду, она пыталась согреться в его крепких объятиях. Мелкая дрожь бежала по ее телу.
– Бард, – чуть слышно произнесла она. – Смотри, эта луна как будто зовет меня. Я думаю, что, если повернуть корабль и поплыть туда, – она указала рукой на лунную дорожку, – мы найдем остров.
– Почему ты так думаешь? – Бард напрягся.
– Я просто чувствую, что там мой дом. И я хочу… – она замолчала.
– Домой, – договорил за нее капитан. Лера повернулась к нему лицом. Его изумрудные глаза были грустные, а выбившиеся из хвоста волосы трепал ветер.
– Бард, пойми, я не могу остаться здесь, это неправильно! И ты знаешь, почему.
Она аккуратно прижалась к капитану еще ближе. Он обхватил ее лицо руками.
– Я не отпущу тебя! – его пальцы скользнули в Лерины волосы. Они, как рыжий песок, полились сквозь пальцы Барда. Он причесывал изрядно взлохмаченные кудри, поглаживая каждую прядь.
– Я не потеряю тебя снова, я не могу.
– Ты и не потеряешь меня, дурачок! Я всегда буду с тобой! Я буду приходить к тебе в лучах утреннего солнца и желать «Доброго утра». Я буду говорить тебе «Спокойной ночи» искрами серебристой луны. В шуме молодого ветра ты будешь слышать, как я люблю тебя. Но ты должен отпустить меня!
– Но… – Лера прижала свой палец к его губам. Обведя их, она поцеловала капитана. Бард напрягся. Подняв Леру на руки, он, как малое дитя, прижал ее к себе.
– Бард, – она взглянула на него. – Обещай мне!
Бард молчал.
– Обещай! – не успокаивалась Лера.