Помещение было не очень большим, но вмещало в себя всё необходимое для приёма пациентов и проведения процедур. За письменным столом, тихонько пощёлкивая мышкой и глядя в экран монитора, сидел мужчина в белом халате. Рядом на стуле притулился ещё один мужчина, но помоложе, белокурый, в таком же халате.
- Вы как-то обмолвились, что работаете над какой-то новой методикой помощи пациентам с нервными расстройствами, - тихо, почти шёпотом, начал светловолосый. - И как успехи, если не секрет?
Он украдкой посмотрел в угол помещения, где стояла кушетка, на которой лежал мужчина лет сорока. Его голова была опутана проводами, а среди русых волос были видны датчики, из которых эти провода и тянулись к нескольким приборам, расположенным на столах рядом с кушеткой. Они жили своей электронной жизнью и как-то даже весело мигали огоньками и попискивали. Мужчина лежал с закрытыми глазами, и под веками его глаза двигались, что говорило о том, что он спит и ему в настоящий момент что-то снится. Молодой доктор боялся разбудить его, поэтому разговаривал очень тихо.
Первый врач повернулся к собеседнику и тоже негромко ответил:
- Вообще-то ещё рано говорить об успехах, коллега, но кое-какие подвижки есть. Ряд пациентов уже звонили и благодарили за помощь, говорили, что стали лучше спать и у них появилось хотя бы желание попытаться что-то сделать, чтобы выбраться из затруднительной жизненной ситуации. И таких уже семнадцать человек. Этого, конечно, слишком мало, чтобы говорить о доказанном положительном эффекте методики и выводить какую бы то ни было статистику, но, как говорится, начало положено.
- Я понимаю, что мой вопрос будет слишком бестактным или даже наглым, но не могли бы вы хоть что-то рассказать о своей методике и над чем вы работаете?
- Извините, коллега, я уже говорил, что слишком рано делать какие-либо выводы. Может, эта методика вовсе не методика, а просто самостоятельные волевые усилия пациентов, может, они сами себе помогают справиться со стрессами и нервным напряжением. Могу сказать о своей методике только одно - моим пациентам нужно всего-навсего управлять автомобилем.
- А как будет управлять автомобилем пациент, который не умеет этого делать? Если он не водитель?
- Не волнуйтесь, коллега, - улыбнулся врач постарше. - Там они все водители.
И перевёл взгляд на мужчину на кушетке.
***
Макс стоял около дома и смотрел на свою припаркованную у подъезда машину. Глянув на часы на левой руке, он понял, что надо торопиться, не то опоздает. В мыслях царил какой-то сумбур, никак не складывалось чёткое понимание, куда он торопится, но в то же время крепла уверенность: надо ехать, обязательно ехать. С этим навязчивым ощущением он быстро сел за руль.
Мысли опять путались, перескакивали с одного на другое, и очнулся он, когда уже выехал на загородную дорогу. Макс понимал, где он должен примерно находиться, но почему-то не узнавал местность, по которой его сейчас вела дорога.
Какое-то время он просто ехал и ехал, следуя внутреннему зову, требовавшему продолжать путь и ни на что не отвлекаться.
Но тут что-то привлекло его внимание. Он остановил машину и из окна увидел довольно необычное зрелище. Недалеко от дороги, на ровном круглом пространстве, покрытом короткой мягкой травой, расположились словно в хороводе десятка два красных мухоморов с традиционными белыми крапинками.
Полянка была до того милой, что Максу захотелось растянуться в её центре и, закрыв глаза, лежать так целую вечность. Что он и сделал прямо в своём дорогом костюме, не заботясь о его чистоте после такого лежания.
Он лежал, раскинув руки в стороны, в форме креста, дотрагивался до мухоморов, до которых мог дотянуться, поглаживал их, и так ему было хорошо...
Через какое-то время в это ощущение блаженства стало вторгаться что-то неприятное: сначала появился очень резкий едкий запах и Макс открыл глаза, медленно сел. На его глазах мухоморы вокруг стали сморщиваться, менять цвет на неприятно-зелёный и из них стал сочиться дымок. В добавление к этому земля под мужчиной начала бугриться и он ощущал резкие настойчивые толчки снизу, которые не давали никакой возможности ни сидеть ни лежать. Поляна как будто выталкивала его из своего чрева.
- Но я не хочу уходить, - с досадой сказал Макс, чувствуя очередной толчок под зад. - Мне здесь хорошо.
Поляна его не слушала. Толчки становились сильнее, поверхность бугрилась всё больше, а дым от мухоморов более едким. Макс закашлялся, стал протирать слезящиеся глаза и с трудом поднявшись, заковылял к краю поляны, откуда виднелась дорога и оставленный им автомобиль.
Снова засвербила мысль: надо ехать. Сев в машину, Макс с каким-то упрёком посмотрел в сторону поляны: ведь мне было так хорошо и спокойно, не было никаких назойливых людей, телефонных звонков.
Откуда у него в этот момент появились в голове образы этих людей и звонков, он не понял и быстро забыл об этом, снова поворачивая ключ в замке зажигания и трогаясь с места.
Подчиняясь зову в своём сознании, он ехал дальше и дальше, пока не добрался до места, где дорога растраивалась. Внимание Макса привлёк указатель прямо у этого места.
Указатель был необычный, выглядел как старинный, какие обычно изображают в сказках или старых книгах про Древнюю Русь: к столбу были прибиты деревянные потрескавшиеся прямоугольные дощечки, заострённые с одной стороны. Правда, на этом указателе не было сказочных надписей навроде "налево пойдёшь..." и других.
На одной из дощечек было написано слово "СПАСОВО", на второй - "БОГАТОВО", на третьей - "ПОКОЕВО".
Макс поехал по неровной грунтовой дороге, в сторону, где согласно указателю, как он подумал, его ждало "спасение". Вскоре показались небольшие деревянные дома с невысокими заборами. На вид это была обычная деревня, в каких Максу доводилось бывать неоднократно. Особенно в детстве, у дедушек и бабушек. Он медленно ехал по довольно широкой деревенской улице, как вдруг заметил, что из ближайших полуоткрытых ворот выглядывает какая-то женщина в белом платке и приглашающе машет ему рукой. Мужчина остановил автомобиль, вылез наружу и подошёл к женщине. Та молча, знаками, стала звать его в дом. Макс сначала застыл в нерешительности, но женщина настойчиво тянула его в сторону крыльца. Внутри она быстро повела его в комнату, где посередине стоял большой деревянный стол, несколько стульев вокруг него. Макс не стал рассматривать обстановку комнаты, да и не успел, так как его взгляд сразу привлекло то, что лежало на столе. Это была очень старая книга: тёмная, непонятного от времени цвета, с почти оторванным и истрёпанным корешком. На истёртой обложке Макс с трудом разглядел слово "БИБЛIЯ". Ему уже не нужны были знаки этой незнакомой женщины, чтобы понять, что нужно сделать. Он без всяких подсказок ощутил неимоверное желание взять эту драгоценность в руки и сделать всё, чтобы она снова стала целой и невредимой, захотелось вылечить её, словно раненое животное. Он держал в руках книгу, и ему чудилось, что он слышит её мучительные стоны, что она просит его помочь.