Мешок расстегнули, и стало понятно, зачем нужны были бумаги о неразглашении.
Половины лица у тела не было. Оно словно было срезано скальпелем. Вторая половина лица была изуродована, и глаз практически вырван. По телу также шли глубокие порезы, но самое странное, что успел отметить Базаров, – он не видел высохшей крови.
– Где кровь? – прохрипел он.
– Вы заметили, да?
– Что с кровью?
– Это мы сейчас пытаемся выяснить. Это очень странное убийство. Мы полагаем, что кровь была слита в другом месте.
– Бред. Тело бы раздуло, а так оно выглядит, словно его высушили. Я могу осмотреть труп? Помочь вашим криминалистам или кто там у вас?
– Сожалеем, но нет. В данном деле вы являетесь человеком заинтересованным.
– Да чтоб вас! Тут не нужно быть семи пядей во лбу, чтоб сказать, что это не обычное убийство! Где вы нашли тело? Можно ли увидеть место происшествия?!
– Неподалёку от Выборгского вокзала. Мы нашли его в таком виде. Может быть, вы можете нам рассказать, что он там делал?
Евгений тупо разглядывал тело. Его взгляд был пуст. А разум чист.
*
На смену Женя не вернулся. Он медленно шёл домой и курил. Поднялся в квартиру и сел на кухне, уставившись в стену.
– Теперь. В. Опасности. Ты. – Раздался странный гаркающий голос.
Женя вскочил. На пороге комнаты сидела собака. Кажется, он мельком видел её много раз, но не обращал внимания. Базаров рассмеялся.
– Нет. Ты. Не. Поехал. Крышей. Я говорю, – сказала собака.
– Тогда тебя нужно сдать на опыты, – с нервным смешком сказал Евгений.
– И тебя. Евгений Базаров.
– Допустим. Я уже готов поверить во что угодно.
В голове Жени словно прозвучали последние слова Николая Степановича: «Не отрицай чудес». Собака ждала реакции.
– Что происходит? Я устал. Я очень. Очень устал, – обессилено проговорил Базаров, снова опускаясь на стул.
– Я знаю, – отозвалась собака.
– Звать-то тебя как, блоховоз?
– Муму.
Базаров рассмеялся, как смеются люди в истерике, люди, которые хотят плакать, но вместо слёз организм выдаёт безумные обратные реакции.
– То есть, ты тоже оживший книжный персонаж? – отсмеявшись, решил уточнить Евгений.
– А удивляет что тебя?
– Меня уже ничего не удивляет. Я просто устал, блоховоз. Мне надо выспаться, тогда ты пропадёшь, все пропадут… – Базаров снова встал, намереваясь идти в комнату, однако собака его остановила.
– Спать, Женя, нельзя. Прийти они могут в минуту любую.
– Кто? – опешил Базаров.
– Те, кто убить тебя хочет.
Женя сполз по стенке на пол, подтянул к себе плед со стула и лёг, разглядывая собаку.
– Уходи, блоховоз.
Собака не сдвинулась с места.
– Они нашли тебя. Выманить пытаются. На смерть друга твоего.
– Пускай. Пускай. Я отомщу.
Язык Евгения заплетался от усталости, он проваливался в сон, игнорируя уже даже говорящую собаку.
*
Очнулся Евгений от дикого собачьего визга, который, казалось, должен разбудить половину района. Визг звучал настолько жалобно, что Базаров, проклиная себя, выскочил на лестничную площадку и побежал на звук. Он доносился из подвала. Ни секунды не раздумывая, доктор бросился туда.
В подвале еле мигали лампочки, и было душно. Собачий визг уже перешёл в поскуливание, и Женя пошёл на него. В одном из проходов в луже крови, поджав под себя лапы, лежала Муму. Базаров осмотрел её: на животе зиял огромный порез. Доктор снял с себя майку и попытался аккуратно перевязать собаку. Сейчас бедолага лишь тихо скулила и ничего не говорила. Затем Евгений бережно взял животное на руки и пошёл к выходу.
Внезапно свет в подвале погас. Одной рукой прижимая к себе Муму, другой Евгений щёлкнул зажигалкой, извлекая огонь, и принялся напряжённо вглядываться во тьму. Нужно было как можно скорее покинуть подвал.
В следующий момент что-то полоснуло его по запястью. Зашипев от боли, Базаров выронил зажигалку, однако здоровой рукой лишь крепче прижал к себе Муму. Аккуратно положив к своим ногам собаку, Евгений попытался ощупать порез, но в этот миг его укололо в спину. Женя вскрикнул. Он был абсолютно беспомощен: безоружный, в кромешной тьме, в компании одной лишь раненой собаки. Предугадывая следующее действие противника, Базаров закрыл ладонью свои глаза, и скальпель мгновенно резанул его руку. Некто двигался медленно, но совершенно бесшумно, словно вся тьма была его рабочей зоной. Нужно было бежать, но Базаров понял, что не может бросить Муму.