Перед Павлом появилось бледное бестелесное очертание, отдалённо напоминающее человека.
– Что здесь произошло? – холодно спросил Павел.
– Когда проснулся, был здесь уже я, – ответил дух. – Со мной что?
– Ты мёртв, – бесстрастно ответил мужчина.
– Как это?
– Я откуда знаю! Я живой, – всплеснул руками Павел.
Рядом с ним появилось ещё один дух.
– Где дети мои? – подвывая, вопросил он.
– Я не знаю.
– Детей моих забрала она!..
– Кто забрал?! – встрял в разговор Евгений.
– Женщина…
– Что здесь произошло? Отвечай! – камни в руке Павла засветились ещё сильнее.
– Я знаю не. Женщина. Волосами с чёрными. В невесты платье. Плакала. Мужа искала…
В этот момент раздался лай. Собака стояла у запертой двери туалета. Евгений бросился на звук. Из туалета послышался плач.
– Мы полиция, откройте, – соврал Женя.
– Уходите, – донёсся детский плач, – она и вас сожрёт!
– Я хочу вам помочь! Откройте!
– Нет!
– Саша! Бегом сюда! – крикнул Евгений.
Поезд тряхнуло ещё раз.
Родион вернулся в свой вагон. Было тихо и темно. Телефон не вовремя разрядился, лишив своего хозяина заодно и фонарика. Добравшись до своего места, парень нащупал на багажной полке чемоданчик и открыл его ключом. В чемоданчике лежал аккуратно завёрнутый в кусок бархатной ткани топорик. Родион взял его и в этот момент услышал детский смех. Парень бросился в следующий вагон.
В тамбуре стояли очаровательные светловолосые двойняшки лет четырёх и темноволосый мальчуган лет шести, с большими синими глазами. Дети смеялись. После всего недавно увиденного это зрелище ошарашило юношу. Вдруг дверь в соседний вагон открылась, и навстречу Родиону вышла необычайной красоты девушка с длинной чёрной косой, перекинутой через плечо. Она была одета в белое платье, расшитое цветами, на губах её играла нежная улыбка. За ней, держась за подол её платья и за края одежды друг друга, цепочкой следовали маленькие дети.
Увидев Родиона, она остановилась и ласкающим слух мелодичным голосом произнесла:
– Привет. Я Оксана. А ты кто?
– Меня зовут Родион. Что ты здесь делаешь? – Голос парня дрожал, нервы были на пределе.
– Что-то произошло в поезде, и я поняла, что не сплю. И дети не спят. А их родители не просыпаются. Я решила собрать всех детей в одном месте и вывести из этого страшного поезда на улицу. Пожалуйста, помоги мне.
Голос у девушки был чертовски соблазнительным и чертовски наивным. Слушая его, Родион чувствовал, что, вопреки всему, успокаивается. Ей хотелось доверять.
– Как тебе удаётся так легко управляться с детьми? – спросил парень.
– Дома, в Киеве, я была вожатой в детском лагере, – улыбнулась она Родиону. – Дети, держитесь за руки, ни с кем не разговаривайте и идите в первый вагон, это тоже часть игры, я и дядя вас сейчас догоним.
Дети послушно взялись за руки и пошли вперёд.
«В первый вагон? – промелькнуло в голове у Родиона. – Подожди, там же куча трупов и всё в кровище…»
Однако он не успел ничего сказать, потому что девушка вдруг оказалась совсем близко и пристально посмотрела ему в глаза – свет луны не отражался в её зрачках.
– Может быть, и ты хочешь поиграть? – бархатно прошептала она.
Родион сглотнул. Топор с грохотом упал на пол из его разжавшихся пальцев. Девушка провела ладонью по щеке парня. Медленно опустила голову ему на плечо, уткнулась в шею и с наслаждением вдохнула запах его кожи. Родион прикрыл глаза. Тонкие пальцы провели по его губам, парень почти невесомо поцеловал их. Девушка прикусила мочку его уха. Нежно прижала парня к стене, обвивая обнаженной ножкой его тело. Впилась в губы ледяными губами.
Евгений открыл дверь вагона и спрыгнул на гравий. Вокруг было темно, высокие чёрные ели скрывали горизонт. Он, спотыкаясь, побежал вдоль поезда, осматриваясь по сторонам, как вдруг перед ним возникло странное существо: мохнатое, с огромными когтями и крыльями и с двумя хвостами – так в книжках обычно изображают чертей.
– Вот чёрт! – выругался доктор и тут же восторженно засмеялся: – И впрямь знатная чертила!
Существо бросилось на Евгения.
Бестелесный дух продолжал метаться возле Павла. Тем временем Саша смог открыть дверь туалета и нашёл там забившуюся в угол перепуганную девочку лет восьми, держащую в руках свёрток.
– Это ведь не по-настоящему?! – спросила девочка у Саши.
Тем временем дверь вагона отворилась, и навстречу Павлу пошли дети, держащиеся за руки. Они не обращали внимания ни на кого. Босые ноги их пачкались в крови, возможно, собственных родителей. Одна девочка, шедшая в конце колонны, поскользнулась и упала. Перепачкавшись в крови, вытерла ладошкой лицо так, будто стирала шоколад. Остальные дети смеялись, но ничего не говорили. Глаза у них были пустые, будто стеклянные. Павел впал в ступор, не понимая, что ему делать. Страх парализовал его. Дети шли в головной вагон.