«Насколько должен быть болен человек, втянувший ребенка в подобное? – подумал он. – Что это за монстр?»
Марцио не мог забыть, как Лоренцо смотрел на него: будто Монтекристо, его бывший учитель, был способен решить проблему, словно одну из тех с виду неразрешимых задач, которые он распутывал на доске в несколько шагов и которые на деле оказывались легкотней. Марцио забыл, с каким почтением к нему относились ученики: для них он был божеством, сошедшим на землю. Как объяснить детям, что его «суперспособности» работали только в стенах класса, защищавших от опасностей реального мира? Ответ был прост: никак. К сожалению, Марцио не знал, как помочь Лоренцо. Анджела и Карузо были хорошими полицейскими, но, пока владелец книжного повторял слова ребенка, в их взгляде читалась полная растерянность.
– Можно остаться с вами, учитель?
Этот невинный вопрос не выходил у Монтекристо из головы. Когда Лоренцо произнес его в конце разговора, Марцио сбежал, убедив мальчика, что сначала ему помогут полицейские, а потом он побудет с родственниками. Взгляд ребенка, полный боли из-за предательства, пронзил его в самое сердце, словно нож.
Нет, Марцио не мог вернуться в магазин в таком состоянии. Еще убьет ненароком первого же разозлившего его покупателя.
Поэтому он вышел на Виале Поэтто, длинную набережную с рядами пальм справа и живописными солончаками с розовыми фламинго слева. Улица вела в район Флумини. Марцио хотелось отвлечься от грустных мыслей. Визит к Нунции, Председательнице, поможет ему развеяться.
По крайней мере, он очень на это надеялся.
Глава 13
Открытие книжного магазина было не самым удачным решением. Марцио и не рассчитывал купаться в деньгах, но надеялся хотя бы на достойную и спокойную жизнь. Все советовали ему отказаться от этой затеи, в том числе знакомый бухгалтер, который, изучив бизнес-план Марцио, чуть не умер от смеха.
– Независимый книжный магазин, специализирующийся на детективах? В Италии? Да еще и в Кальяри? Где никто ничего не читает? Забудь об этом. Выслушай меня, прежде чем испортишь свою жизнь. Вложи деньжата во что-то более практичное. Например, в пиццерию. Идея попроще гарантирует надежный выход на рынок. С учетом твоего скромного капитала я бы остановился на пиццерии.
– Пиццерия? – брезгливо переспросил Марцио.
– Именно. Согласен, конкурентов навалом, и ты не разбогатеешь, но уж точно не останешься в убытке. А может, придумаешь что-то вроде шведского стола: апероль, пиво и закуски за десять евро. Вот тогда денежки польются рекой…
– Иди в зад, – сказал Монтекристо.
Он забрал документы и поставил точку в многолетней дружбе. Нашел другого бухгалтера и открыл магазин, который поначалу назывался «Книжная лавка загадок». Довольно высокопарное название, но главная загадка заключалась в отсутствии покупателей. Лишь изредка в магазин заглядывали туристы или любопытные бездельники, разговор с которыми заканчивался ссорой. При этом Марцио оплачивал банковские квитанции на внушительные суммы, которые высасывали все соки из его счета, и без того слабенького. В конце первого полугодия магазин оказался в серьезном убытке. Отделы продаж издательств изводили Монтекристо звонками и забрасывали платежными поручениями. Чтобы не обанкротиться, Марцио начал сдавать в аренду свою квартиру, а сам спал в кладовке книжного, которая раньше служила складом. Переживания из-за долгов и приступы астмы из-за влажности и книжной пыли превратили сон в недостижимую мечту. Редкие часы отдыха сделали Марцио еще более вспыльчивым.
Монтекристо точно закрыл бы магазин через полгода, если бы не Нунция. С самого начала она одна верила в него, а еще была лучшей покупательницей. Нунция обожала детективы – особенно классику золотого века – и скупала их в несметных количествах. Если Марцио и ел что-то, то лишь благодаря ей. Нунции было семьдесят восемь – хрупкая и худощавая, хорошо одетая и всегда пахнущая лавандой. Но за вежливостью и приятной внешностью скрывалась огромная сила духа и невероятная решимость. Навещая Марцио, старушка всегда угощала его кусочком свежеиспеченного пирога и, приободрив, уходила из магазина с пятью-шестью новыми книгами.
– Любители детективов не похожи на обычных читателей, – как-то сказала Нунция, пытаясь растормошить его, снова застав не в настроении. Кроме них, в магазине никого не было. – Они, как маньяки, преданы этому жанру. Мы похожи на секту.