Дела там идут лучше некуда, вот только меня от запаха жареной курицы вечно тошнит. Врач говорит, что я тяжело болен, жить мне осталось недолго. Потому я завещаю тебе свой книжный и надеюсь, что ты отнесёшься к делу со всей серьёзностью. Спору нет, ресторанчик с жареной курицей куда прибыльнее, чем книжный, но не стоит превращать наш магазин в очередную забегаловку. Если «Книжному лесу» суждено однажды перестать быть книжным, то лично я бы предпочёл, чтобы он исчез совсем. Конечно, я уверен, что книги никуда не денутся, пусть даже сменятся электронными. Но ведь книжный магазин – это не просто шкафы да полки, а место, где люди могут почитать и пообщаться. На нашей улице нужен такой уголок, особенно детям.
Дорогой мой внук, к тому времени, когда ты получишь эту открытку, я уже попаду на небеса. Пожалуйста, позаботься о книжном и о кролике перед входом.
С любовью,
Текст был написан небольшими аккуратными иероглифами – ни дать ни взять каллиграфический шрифт. Мули никогда не видел, чтобы кто-то так красиво выводил кистью столь крошечные иероглифы. Даже учитель чистописания бы не справился!
Открытка оказалась на удивление большой, размером с маленькую книгу. На ней был изображён фасад «Книжного леса», тёмно-коричневое двухэтажное здание из дерева и кирпича на фотографии смотрелось просто и элегантно. Перед входом – кролик, вырезанный из цельного палисандра, текстура дерева точь-в-точь как настоящий кроличий мех. Обставлен книжный был в основном очень ценной и антикварной мебелью, что сохранилась ещё со времён династий Мин и Цин.
– Да уж, – сказал Дацзюнь. – В моём ресторане от старой чайной уже ничего не осталось, антиквариат давно продал дядя, само здание перестроили. Да я и не собирался держать чайную. Если и открывать кафе «Радость», то уж точно не «тихую»… Разве в наше время, когда все вечно спешат, кому-то придёт в голову сидеть и смаковать чай? Здесь прямо под боком две школы, а дети любят жареную курицу, так что ничего другого не оставалось… Не ожидал, конечно, что твой дедушка так меня невзлюбил. Неудивительно, что он со мной не здоровался…
– Да я и сам с дедушкой толком не виделся с детства. Когда подрос, мама с папой разок меня сюда привезли, но я чуть со скуки не умер и больше не ездил. Веселее было путешествовать с друзьями. И вдруг дедушка оставляет мне магазин… – Тут из глаз Младшего Вэя снова бурным потоком хлынули слёзы.
– Я тоже с ним редко встречался, – признался Дацзюнь. – Когда я переехал, чтобы заняться семейным бизнесом, дедушка Вэй уже серьёзно болел. Твоих родителей не было рядом, так что заботились о нём твои дядя и тётя. Они советовали ему закрыть книжный, но он упрямился, отказывался даже на день его бросить. Какое-то время твоя двоюродная сестра приходила смотреть за дедушкой, но с тех пор, как он умер и книжный достался тебе, твоей родни больше не видно.
– Дяде с тётей не понравилось, что дедушка завещал книжный мне, – объяснил Вэй. – Но, вообще-то, он рассудил по справедливости. Дяде с тётей он давно отдал старый дом, а вот книжный полагался моему папе, просто он ещё не вышел на пенсию. Вот дедушка и решил, что заниматься всем буду я.
– Честно говоря, – ответил Дацзюнь, возвращая открытку, – я не думал, что ты станешь что-то менять в магазине. В деньгах твоя семья не нуждается, да и мебель здесь стоит целое состояние. А ты вдруг решил открыть тут кондитерскую…
– Всё потому, что я не придавал значения магазину. Я и в детстве-то читать не любил. Когда папа вдруг попросил приехать сюда и управлять книжным, я отнёсся к его словам безо всякого интереса. Позавчера книжный магазин исчез, и я позвонил папе, а он отругал меня на чём свет стоит! Велел прочитать открытку от дедушки. А я нашёл её только позавчера и, честно говоря, даже вчитываться не стал. Если бы я знал, что дедушка так любит свой книжный, что завещает сохранить его, я бы и не подумал открывать тут кафе… А теперь… как же мне жа-а-аль… – причитал, захлёбываясь слезами, Младший Вэй.
– Ну, не плачьте, дядя Вэй, – попытался утешить его Мули. – Слезами горю не поможешь. Иначе я бы плакал каждый день, пока мама не разрешила бы мне завести кота! Или пока не бросила бы работу ради моего дня рождения.
– Смотри, девятилетний парнишка побольше твоего понимает! – упрекнул друга Дацзюнь. – Хватит уже реветь, лучше давай придумаем, как вернуть книжный!