Он встряхнул головой. Кажется, какое-то понимание вырисовывается…
Под окном, приоткрытым из-за жары взревел двигатель. Мысли тут же разбежались обратно.
Павлов выглянул из-за шторы.
У кинотеатра остановился «Мерседес». Новенький, черный, блестящий, точно такой же, как у героев сериала «Бригада». Из раскрытых окон машины звенел магнитофонный голос Высоцкого:
Официантка принесла заказ, глянула в окно и исчезла.
Песня утихла и двери «Мерседеса» резко распахнулись.
— Ой, Вань, гляди, какие клоуны… — снова ударил по струнам Владимир Семенович.
Да, клоуны были редкостные. Черные, распахнутые пиджаки с огромными лацканами и накладными плечами, белые нейлоновые рубашки с расстегнутыми воротами, галстуки распущены и болтаются. На головах обоих — низко надвинутые шляпы-борсалино. В зубах зажаты окурки сигар, пальцы унизаны золотыми перстнями.
В целом, приехавшие смотрелись как пародия на ганстеров времен сухого закона, хотя наша родная шпана проглядывала из-за образа: сигары висели в точности как беломорины, а шляпы надвинуты на глаза, как кепочки-малокозырочки.
Один из клоунов взмахнул рукой, из-под распахнувшейся полы мелькнула торчащая из-за пояса рукоять пистолета.
Дмитрий напрягся.
Вооруженный клоун — в первую очередь «вооруженный» и в последнюю «клоун».
Двое в шляпах тем временем вошли в ресторан.
— Слышь, халдей, — громко сказал один из них, — Организуй нам быстренько… Ну ты знаешь.
Они говорили и смеялись громко. Не так, как ведут себя школьники, когда хотят, чтобы все обратили внимание на то, какие они взрослые. Эти двое вели себя так, как будто вокруг вообще никого не было.
Они прошли и уселись за один из столиков.
— Привет.
Дмитрий дернулся. Это всего лишь девушка, сидевшая мышкой неподалеку, наконец-то подошла к нему… Девушка?
Несмотря на экстремально короткую синюю юбчонку и килограмм косметики, можно было понять, что ей от силы семнадцать.
— Развлечься не желаете? — томно улыбнулась она.
Развлечься?
— А не рано развлекаться?
— А я вечером боюсь.
— Как тебя зовут?
— Лолита, — малолетка провела кончиком языка по губам, слизав половину помады.
— Сколько тебе лет, «Лолита»?
— Пятнадцать. А что, предпочитаешь помоложе?
Павлова передернуло. Она ведь не шутит, мол, куда еще помоложе, она всерьез спрашивает. То есть, здесь есть проститутки и ПОМОЛОЖЕ?
В ресторан вошел еще один посетитель. Лет шестидесяти, смахивающий на профессора Верховцева из мультфильма: черные мягкие штаны, короткое пальто, судя по цвету, перешитое из шинели, черная шляпа с мягкими полями. Ссутулившись, он зашагал вперед.
— Ну, — дернула Дмитрия за рукав проститутка, — Что решил?
— Погоди…
Что-то ему не понравилось в вошедшем. Что-то…
— Эй, Мурый, — негромко обратился вошедший к двум блатным.
Из-под полей шляпы блеснули глаза.
Глаза!
Давным-давно, когда Дмитрий еще не был Александровичем, а был просто Димкой Павловым и работал барменом в кафе «Золотая цепь», где любили погулять братки, он увидел, как к ним вошел человек с похожими глазами. Глубокими, черными, казалось, стоит приглядеться и увидишь нарезы.
— Га?! — откликнулся один из «гангстеров».
«Профессор» распахнул пальто.
Дмитрий нырнул под стол.
Загрохотали автоматные выстрелы.
Взвизгнула и тут же умолкла малолетняя проститутка. На Павлова со звоном посыпались осколки стекол.
С глухим стуком упала рядом «Лолита», уставившись на Дмитрия мертвыми глазами. Изо рта медленно сочилась струйка крови, неотличимая по цвету от помады.
В голове Павлова весело захохотал молодой Димка, не видевший в произошедшем ничего удивительно или невозможного.
«Это были девяностые, чувак. Мы выживали, как могли».
Камень скатился вниз
Мобильный телефон разбило пулей. Впрочем, жаловаться было грешно: если бы пуля угодила в другое место, то сейчас простреленное тело Аркадия Концевого уже остывало бы в переулке рядом с мертвыми телохранителями и изрешеченной машиной.
Кто сказал, что девяностые давно кончились? Плюньте тому в его наглую рожу. Аркадий (для подчиненных — Аркадий Иванович, для партнеров — господин Концевой) мог не сходя с места назвать случаи, которые произошли буквально пару лет назад, уже после того, как закончились не только лихие девяностые, но и мирные нулевые. Отчего в его городе сгорел супермаркет «Семерочка»? Самовозгорание, неисправная проводка? Ага, а еще семь «семерочек» по области тоже сгорели нечаянно. Ну а то, что на их местах уже торчат магазины торговой сети «Гильдия» — не более чем случайное совпадение.