— Я пыталась выбраться, но ничего не получалось.
Я закашлялась и опустила взгляд. Бутылки и пакет с пирожными, которые я держала в руках, валялись на траве у моих ног. Я протянула Коко пирожные и, откупорив бутылку с водой, выпила её одним залпом.
— Это было очень странно, как будто видение было взбешено, что я пыталась освободиться. Вместо того чтобы напугать меня, оно пыталось убить меня. Если бы ты меня не вытащила...
Я бы не выдержала. Память была слишком сильной.
Наблюдая за загорающим мужчиной и двумя девушками, играющими в фрисби, я медленно и глубоко вздохнула. Это была реальность, а не визжащее, кусающееся видение, в котором я до этого пребывала. Мы с Коко стояли под деревом в тени от мягкого Сан-Францисского солнца. На ближайшей тропинке из-за угла показались бегуны, а в противоположном направлении ехали велосипедисты. Великолепный день в Пресидио, но я не могла избавиться от ощущения призрачных крыс, ползающих по моим ногам.
— Как ты здесь оказалась? Ты же была со мной в мастерской.
Она положила руку мне на плечо, предлагая утешение.
Неровное сердцебиение. Я позволила её руке остаться.
— Я вышла всего на минуту. Я засыпала, а потом...
Я всегда ужасно боялась крыс. В детстве мне много лет снились кошмары после просмотра "Леди и бродяга". Эти красноглазые крысы крадутся по детской, забираются в кроватку и пытаются съесть ребёнка. Они напугали меня до смерти. Наверное, в этом и был смысл, не так ли? Напугать меня до смерти.
— Теперь я в порядке, — пробормотала я.
— Нет. Вообще-то, нет.
Она приобняла меня за плечо, как будто понимая, что в данный момент я не смогу вынести большего прикосновения.
— Как ты меня нашла?
Дрожа, я попыталась расслабиться в тепле и спокойствии её присутствия, надеясь, что она защитит меня. По крайней мере, на какое-то время.
— Я услышала, как ты кричишь у меня в голове.
Раздался лай собаки, и я вздрогнула. Коко придвинулась ближе ко мне, когда пушистая белая швабра пробежала мимо, по пятам за мальчиком.
— Раньше такого никогда не случалось, но думаю, я подключилась к тебе, когда чистила и закрепляла заклинания на кулоне. Я услышала, как ты закричала и выскочила из магазина, — рядом ухнула сова. — И нашла тебя здесь, стоящую неподвижно. Глаза открыты, рот закрыт. Я слышала крики в своей голове, но не могла разбудить тебя. Твоё сердце билось так быстро, что я думала, оно разорвётся.
Она огляделась, принюхиваясь к ветру.
— Волк.
— Что?
Покачав головой, она продолжила:
— Я обзвонила всех, кого смогла вспомнить и, в конце концов, оказалась на проводе с Клайвом. Он сказал мне, что делать, но мы не знали, сработает ли это с моей кровью.
— Клайв?
Я подняла глаза на полуденное солнце.
Послышалось жужжание. Коко похлопала меня по плечу и ответила на звонок.
— С ней всё в порядке. Это сработало… Да, конечно.
Она поднесла трубку к моему уху.
— Это случилось снова? — в голосе Клайва послышался гнев.
— Похоже на то, — сказала я.
Коко дала нам ощущение уединения, повернувшись к маленькому мальчику и его собаке, наблюдая за их игрой.
— Что было на этот раз? — беспокойство пробилось сквозь гнев.
— Крысы.
Коко издала утешительный звук, всё ещё глядя в сторону.
— Они были повсюду. Съедали меня заживо, — борясь с дрожью во всём теле, я продолжила: — Я была на открытом пространстве. Любой мог подойти и убить меня, пока я была в ловушке видения, — я на мгновение уставилась на свои ноги, размышляя. — А почему они этого не сделали?
— Интересный вопрос.
Коко снова повернулась ко мне и взяла мою руку, подняв её так, чтобы я смогла увидеть порез между большим и указательным пальцами, прямо там, где крыса в видении укусила меня.
— Чёрт.
Всё, как и когда я крикнула "Откройтесь!" в видении с Кракеном, и действительно открыла свои обереги. Крыса укусила меня в видении, а моя рука кровоточила в реальной жизни.
— В чём дело, Сэм?
— У неё порез на руке, — сказала Коко, когда я промолчала. — Маленький. Как будто её порезали, когда она пожимала руку.
На мгновение она задумалась.
— В её крови есть что-то особенное? Кто-то изрядно потрудился ради этого небольшого пореза.
— Отличный вопрос. Они хотят её смерти или хотят её крови?
— Ну, ни то, ни другое не кажется мне отличным.
Я не могла себя контролировать. Я стояла здесь, не в силах защитить себя. Дрожь пробежала по моему телу. Коко и Клайв говорили обо мне так, словно я была интересной головоломкой. Я не могла быть настолько объективной.
— Вы закончили ремонт? — спросил Клайв.
— Пока нет. Меня прервали, — сказала Коко.
Сверхъестественный слух означал, что ни одному из них не мешал тот факт, что телефон был у моего уха.
— Мне очень жаль. Неужели тебе придётся начинать всё сначала?
Я не оставлю её, пока кулон не вернётся на мою шею.
— К сожалению. Это утомительно. Я добавлю это к твоему счёту, — Коко подмигнула и выхватила телефон у меня из рук. — Мы возвращаемся, — сказала она Клайву.
— Хорошо.
Гудок. Видимо, Клайв не был большим поклонником прощаний. И почему он бодрствует в такой час?
Мы были уже в нескольких кварталах, когда я, наконец, задала вопрос, который не давал покоя моим мыслям.
— Ранее ты сказала "волк". Ты имела в виду меня или учуяла другого волка?
— Другой. Мужчина. Запах был слабый. Он был в этом месте раньше, но я не смогу сказать, прошло ли десять минут или два часа.