— А, да, — глубоко дыша, я попыталась избавиться от эффекта Клайва. — В ту ночь, когда мы нашли первую женщину, я отправилась на пробежку. За мной гнался волк. Я не могла убежать от него. Он собирался сбить меня с ног, поэтому я сделала единственное, что пришло мне в голову. Я спрыгнула со скалы.
— Ты могла умереть от такого падения, — сказал Лиам, сидевшей на другом конце комнаты.
Умный человек убирается к чёрту от кровожадного вампира.
— Лучше так, чем в лапах волка, — пробормотала я.
Ярость ставила под угрозу самообладание Клайва. Я проследила за его взглядом, а затем мы оба уставились на символ бесконечности, вырезанный на запястье мёртвой женщины. Мой желудок скрутило. Клайв достал сотовый телефон и направился в другой конец бара.
Через мгновение он вернулся.
— Доктор Андерфут скоро будет здесь. Он позвонит, когда будет рядом. Могу ли я впустить его, или твои обереги не позволят ему? — он сделал паузу. — Также двое моих людей проверяют твоего стрелка. Если он всё ещё там, мы его поймаем.
Я отыскала свой голос.
— Когда прибудет доктор Андерфут, впустить его, — я посмотрела на Клайва. — Должно сработать.
Клайв кивнул и снова принялся расхаживать по комнате.
— Я так понимаю, ещё одна жертва, брошенная у твоего порога?
Он остановился перед женщиной и начал разглядывать раны.
Я объяснила, что произошло после закрытия бара. Клайв слушал с убийственным видом. Я тоже была очень расстроена, но я не понимала, почему он, казалось, принимал это так близко к сердцу.
— Ты её знаешь? Ещё одна волчица из стаи твоего дяди? — спросил Клайв.
— Я никогда её не видела, но прошли годы, а я пробыла у него всего пару недель. Или меньше. В Северном заливе есть стая. Она может быть одной из них.
Клайв ответил на тихое жужжание своего телефона. Он послушал несколько минут, а затем захлопнул телефон.
— Наверху всё чисто. Они учуяли волка, возможно, двух. За более сильным запахом скрывается слабый след. Поскольку сегодня здесь было два волка, вполне возможно, что более слабый след остался с предыдущего раза. Также возможно, что один волк бросил тело и ушёл, в то время как другой остался поджидать тебя и начал стрелять, когда увидел тебя в воде.
С какой стороны ни посмотри, волк, который мучил женщин, очень старался привлечь моё внимание.
ГЛАВА 13
В которой Клайв пугает Шекспира
— Не покидай бар без необходимости. А если выходишь, то только с надёжным эскортом. Никаких волков. Я могу попросить одного из моих людей остаться здесь на ночь...
— Прекрати, — я подняла здоровую руку. — На случай, если ты не заметил, я волк, а не вампир.
Он остановился и уставился на меня, удивлённый тем, что я возражаю ему.
— Да, я в курсе, и очень благодарен. К сожалению, именно меня просят разобраться с твоими неприятностями. Как думаешь, почему?
Я пожала плечами и поморщилась.
— Думаю, ты просто везунчик.
— В последнее время удача отвернулась от меня, — зазвонил телефон, и он поднёс его к уху. — Да, я встречу тебя на лестнице.
Клайв сунул телефон обратно в карман и зашагал вверх по лестнице.
Лиам поспешил ко мне, наклонился и прошептал:
— Он объявил тебя своей. Причинять тебе боль или угрожать тебе — это прямой вызов ему. Вот почему он так зол. Кто-то не уважает угрозу Клайва. Вампиры не прощают оскорблений.
— Что ты имеешь в виду, говоря, что он объявил меня своей?
Я начала потеть в гидрокостюме. Рассматривало ли магическое сообщество меня как собственность Клайва? Что он будет поступать с ней по своему усмотрению? От внезапной потери независимости и контроля у меня закружилась голова.
— Расслабься, Сэм. В этом нет ничего плохого. Это означает, что он назвал себя твоим защитником. Мы все знаем, что у тебя нет стаи. Клайв не хотел, чтобы кто-нибудь увидел в этом сигнал, что ты лёгкая добыча. Он хотел, чтобы все знали, что любой, кто будет угрожать тебе, будет рассматриваться как напавший на него и его ноктюрн11. Поверь мне. Это хорошо.
Мы замолчали, когда на лестнице послышались шаги. Я не знала, как относиться к этой новости. С одной стороны, было замечательно, что у меня был ноктюрн вампиров, готовых сражаться за меня. С другой стороны, какого рода оплата ожидалась?
Клайв вернулся со следующим по пятам доктором Андерфутом с докторской сумкой на боку.
— Мисс Куинн, рад снова вас видеть. Хотя и сожалею об этой причине, — его взгляд скользнул по мёртвой женщине, а потом снова вернулся ко мне. — Есть ли здесь место получше для работы?
На секунду я задумалась.
— В книжном магазине есть диван. Подойдёт?
— Да, думаю, что это поднимет вас повыше.
Он добродушно улыбнулся. По крайней мере, мне так показалось. Я почти не видела его лица за бородой. Однако кожа вокруг его глаз сморщилась.
— Мы можем потерять гидрокостюм?
Я попыталась встать, но поскользнулась, мои ноги были слишком слабы, чтобы стоять. Клайв оказался рядом, протягивая руку, но я оттолкнула её. Я могла, чёрт возьми, постоять за себя. Я не нуждалась ни в его защите, ни в его руке. Я подавила всхлип, когда подтянула под себя здоровую ногу и встала. Мои раны ожили, прежде чем волна приятного облегчения боли снова прошла через меня.
Я попыталась расстегнуть молнию на гидрокостюме, но мои руки дрожали. На мне были только велосипедные шорты и спортивный бюстгальтер под костюмом. Я запнулась и посмотрела на мужчин вокруг меня. Я не хотела, чтобы кто-нибудь видел мои шрамы, но мне нужен был врач, чтобы обработать раны.