– Ага, ага, – заворчал он. – А теперь уходи, пока она нас не увидела и не спросила, о чем мы тут судачим.
На следующее утро Иди ушла в десять, но Джилли не стучалась в соседскую дверь до одиннадцати. Сказав, что Иди вернется нескоро, она слукавила: выставка была небольшая, и художница планировала отсутствовать не более пары часов.
– Птичка вылетела из клетки, а я поставила чайник! – крикнула Джилли в открытую дверь черного хода. – Скорее займемся делом!
Вышел Эзра; на нем был старый синий рабочий комбинезон в пятнах высохшего машинного масла. Он, наверное, остался еще с тех времен, когда здоровяк работал на нефтяных платформах в Северном море. Он много рассказывал Джилли о суровых холодных морях и бушующих штормах, и в ее творческом воображении зародилась вереница образов. У нее даже возникла мысль сделать серию гравюр, посвященных нефтяникам, сражающимся с силами природы.
– Мне нравится ваш индустриальный стиль, – сказала она, разглядывая его наряд.
Эзра оглядел себя и слегка улыбнулся.
– Мне тоже нравится, – ответил он. – Нравится, что я все еще в него влезаю. Праздная жизнь на пенсии плохо отражается на физической форме. Пойдем скорее, пока гарпия не вернулась.
Эзра осмотрел сарай и решил, что лучше всего полностью заменить кровельный войлок. Он принялся отдирать остатки старого. Кровля отходила неровными черными лоскутами. Во время работы они разговаривали – Эзра расспрашивал Джилли о подготовке к экзаменам.
– Нравится тебе учиться? – спросил он.
– Да, – ответила она и, к своему удивлению, поняла, что это правда. Раньше школа была для нее просто еще одним местом, где она чувствовала себя чужой – вечно как-то не так одевалась, и дети из настоящих, полных семей смотрели на нее как на экзотическое насекомое. И думали: слава богу, что я не такой.
– Эй! – Эзра окликнул ее, заметив, что молчание затянулось.
Джилли вздрогнула и вернулась к реальности:
– Что?
– Все в порядке?
– Да. Я просто… задумалась.
Эзра поднял бровь, словно не поверил. Джилли отвернулась и оторвала последний кусок войлока.
– И что дальше? – спросила она, переводя разговор на другую тему.
– Прежде чем приступать к работе, нужно убрать мусор. – Эзра указал на кучу старого войлока, валявшуюся на каменных плитах. – Если мы тут еще и беспорядок оставим, ведьма нам устроит.
Джилли послушно спустилась с лестницы и начала убирать куски старой кровли в большие мешки, которые как раз для этого принесла.
– Не понимаю я вас, – произнесла она.
– О чем ты?
– О вас с Иди. Почему вы как кошка с собакой. – Она вздохнула. – Ведь ссориться совсем… – она вспомнила слово, каким приемные родители описывали ее собственное поведение, – не обязательно.
Эзра насмешливо фыркнул:
– Вот пусть она и не ссорится.
– Я имею в виду вас обоих. То, как вы притворяетесь, что терпеть друг друга не можете.
Он резко обернулся:
– Притворяемся?
Джилли сжала губы и запихала последние куски старого войлока в мусорный мешок. Не слишком ли сильно она давит на Эзру?
– Мне страшно любопытно, с чего все началось. Вы невзлюбили друг друга с первого взгляда?
Эзра отвернулся и ничего не ответил. А когда повернулся к ней лицом, Джилли заметила, что он хмурился и смотрел на свои ладони, хотя в них ничего не было. На миг он словно унесся мыслями далеко-далеко: наверное, вспоминал события давно минувших дней.
– Эзра?
Он поднял голову; туман воспоминаний рассеялся.
– Давай займемся делом, – сказал он. – Пора укладывать новый войлок. Класть надо с нахлестом, чтобы на стыках не протекало.
Джилли кивнула и помогла ему втащить рулон войлока на лестницу. Но никак не могла отделаться от мысли, что попала в точку и, возможно, очень близко подобралась к разгадке взаимной неприязни Иди и Эзры.
– Вы не ответили на мой вопрос, – заметила она, когда они развернули и измерили войлок.
Эзра не смотрел на нее.
– Какой вопрос?
Джилли вздохнула:
– Неважно.
– Какого черта вы там делаете?!
Голос Иди застал их врасплох. Громко хлопнула калитка, и на дорожке внизу внезапно появилась Иди. Она стояла, упершись руками в бока, и сверлила их гневным взглядом.
– Я думал, ты до вечера не вернешься, – пролепетал Эзра.
– Ах, ты думал! – Иди сложила руки на груди. – И что происходит? Задумали разобрать сарай, пока меня нет?
– Мы чиним крышу, – ответила Джилли. – Она протекает, помните? Я решила починить ее, чтобы сделать вам приятное, а Эзра вызвался помочь.
Повисла тишина. Иди с Эзрой неотрывно смотрели друг на друга.
– Что ж, – наконец произнесла Иди, – крышу действительно нужно починить.