Тоби нахмурился.
– А эта компенсация – ее потребовали Маккриди? У Макдональдов?
– Эти семьи всегда враждовали – одному богу известно почему. В городках вроде этого, где люди живут всю жизнь и редко уезжают далеко от места, где родились, подобная взаимная неприязнь не редкость. Вероятно, вражда возникла из-за имущества. Маккриди и Макдональды были процветающими семействами; по сути, они поделили долину между собой. Но в том случае, о котором мы говорим, поводом для ссоры стало то, что одного из сыновей Маккриди сослали в Австралию в наказание за некий проступок. Кажется, это произошло во время строительства маяка. Он работал на Макдональдов.
– Мы нашли упоминание об этом в документах, – сказал Тоби. – Его звали Эдвард Маккриди. Некоторое время мы думали, что он и есть Э. А. М. Но если семьи враждовали – как вышло, что один из Маккриди работал на Макдональдов?
– Вражда то утихает, то разгорается с новой силой, – заметил Кроссвик. – Никто не будет постоянно жить с обнаженным мечом наготове. Отношения налаживаются, потом снова портятся, и так по кругу. Именно по этой причине вражда может длиться веками. Полагаю, одно время семьи ладили и вполне могли работать вместе. Потом этого парня сослали, и вражда возобновилась. Маккриди заявили, что обвинение было ложным, и потребовали компенсацию. Абсурд, потому что приговор был вынесен совсем по другому делу, но все же. В итоге Маккриди отхватили добрую часть поместья.
– Но башня на холме осталась за Макдональдами, – заметил Тоби.
– Да, а также домики слуг и сторожка, – добавил Кроссвик.
– Видимо, такова была воля Эвелины Макдональд, – предположил Тоби. – Она хотела сохранить маяк.
– Возможно. Это объясняет, почему она так легко рассталась с землей. Если ей нужен был только маяк, участок земли, где прежде стоял большой дом, уже не представлял для нее никакой ценности.
Тоби выглянул в сад и задумался.
– Если Дора Маккриди так давно владеет этим участком, почему он до сих пор не застроен?
– О, она была занята более выгодными проектами, поверьте. Да и что можно там построить? Дома? Ньютон-Данбар слишком мал, увеличение населения ему не грозит. Он слишком далек от Абердина, чтобы стать городом-спутником, учитывая, в каком плачевном состоянии транспортное сообщение. Отель? Возможно, но там нет дороги.
– Рон Форрестер сказал, что Дора уже пять лет пытается купить у Каллена маяк и землю.
– Правда? Я не знал. Что ж, – рассудил Кроссвик, – туда можно проложить дорогу, но маяк стоит прямо на пути, и ей придется его снести, а для этого нужно вывести его из реестра исторических зданий.
– А это сложно?
– Это, конечно, добавит хлопот, но маяк относится к категории С – наименьший уровень исторической ценности, такие здания легко выводятся из реестра. Это вполне возможно.
– Даже если там кто-то живет?
– Наличие жильца вроде Рэйчел, безусловно, все усложняет, – заметил Кроссвик. – И застройщик должен доказать, что его новый проект внесет существенный вклад в местную экономику и поэтому снос старого здания обоснован. – Адвокат ненадолго замолчал. – Я понимаю ход ваших мыслей, мистер Холлингвуд, но сомневаюсь, что Маккриди стала бы затевать клеветническую кампанию против Рэйчел лишь потому, что та живет на маяке; ей это попросту экономически невыгодно. Ньютон-Данбар – маленький захолустный городок, сюда долго добираться, тут не может быть никакой большой выгоды. У Маккриди есть другие возможности для инвестиций, более доступные. Очень сомневаюсь, что история с газетной статьей – дело рук Доры Маккриди. А то, что предложение поступило сегодня утром, – простое совпадение, тем более что, как вы говорите, она уже давно присматривается к этому участку.
Глава тридцать шестая
– Ты выбрала сюжет для экзаменационной работы? – спросила Иди за завтраком. – Скоро нужно начинать готовиться.
– Угу, – ответила Джилли.
– Правда? Рада слышать, – улыбнулась Иди. Она потянулась к чашке с чаем, но рука застыла на полпути. – Поделишься со мной или это секрет?
– Конечно, это не секрет, – сказала Джилли, – ведь мне понадобится ваша помощь.
– Это невозможно, – нахмурилась Иди. – Экзаменационную работу надо делать полностью самостоятельно. Я не могу тебе помогать, это должен быть твой труд.
– Я не такую помощь имела в виду, – заверила ее Джилли.
– А что тогда нужно?
– Я хочу, чтобы вы мне позировали.
Выражение лица Иди надо было видеть – изумление пополам со скептицизмом. Джилли едва удержалась от смеха.