– И где они? – спросил Эзра. – Бланки, которые она начала заполнять? Если мы их найдем, сможем переписать оттуда часть ответов, а уж остальное придумаем.
Иди передала ему бокал.
– Хорошая идея.
Он улыбнулся.
– У меня полно хороших идей.
Иди покачала головой и сделала большой глоток вина.
– Ах, Эзра Джонс, – вздохнула она, – считаешь себя умным, а сам…
Он поставил бокал и притянул ее к себе.
– Мне хватает ума понять, что для меня хорошо, а что нет, – ответил он, наклонился и поцеловал ее. За первым поцелуем последовал еще один, и еще.
Чуть позже он сказал:
– Надо найти эти бланки до ее возвращения.
– Думаю, мы их уже не найдем. Она наверняка разорвала их и выбросила.
Эзра пожал плечами.
– Можем посмотреть в мусорной корзине в ее комнате.
Иди взяла бокал.
– Не хочу рыться в ее вещах, Эзра. Это ужасно.
– Так не ройся, – ответил он, – надо лишь зайти туда, взять корзину и выйти. Скажешь, что решила подготовиться к дню вывоза мусора. Это даже не ложь: машина приезжает завтра.
Иди заколебалась, но лишь на секунду. Она и впрямь собиралась вынести мусор.
– Жди здесь, – велела она Эзре, быстро поднялась наверх и достала маленькую корзинку из-под стола Джилли, который та содержала в образцовом порядке.
– Может, там и нет этих бланков, – сказала она, вернувшись на кухню и протянув корзинку Эзре.
Всего секунду спустя Эзра извлек из нее скомканный бумажный шарик.
– Вот они.
Иди взяла корзинку.
– Отлично. Поставлю на место.
Когда она вернулась на кухню, Эзра, хмурясь, разглядывал бланки, которые разгладил и разложил на столе.
– Ничего не понимаю, – ответил он. – Тут все заполнено и готово к отправке.
Эзра был прав. Джилли заполнила все поля своим мелким аккуратным почерком. Иди рассмотрела все листы по очереди, думая, что что-то упустила, но нигде не было ни зачеркиваний, ни ошибок – ничего, что указывало бы, почему девушка забраковала бланки. Иди прочла личную характеристику – четкий и структурированный рассказ о себе, который, несомненно, убедил бы членов экзаменационной комиссии, что Джилли была достойным кандидатом для получения высшего образования.
– Не хватает только подписи, – озадаченно пробормотала Иди.
Эзра покачал головой. Он тоже был в полной растерянности.
– Я-то думал, у нее не получилось заполнить бланки, – сказал он. – Но, очевидно, проблема в другом.
– Но в чем? – в отчаянии спросила Иди, взяла последний бланк и взглянула на пустое поле для подписи, будто один этот отсутствующий элемент был способен все объяснить. – Почему она их не подписала?
Тут она заметила, что полей для подписи два. Сначала Иди решила, что второе предназначается для члена приемной комиссии, но, приглядевшись, увидела, что ошиблась. Вторую подпись должен был поставить родитель или опекун. Рядом мелким шрифтом было напечатано:
Если на момент подачи заявления абитуриенту не исполнилось шестнадцати лет, требуется подпись одного из родителей или законного опекуна.
– Я знаю, почему она не подписала бланки, – вздохнула Иди.
– Почему? – спросил Эзра. – Что там?
Иди замолчала и взяла первый бланк, где Джилли записала личные данные. В графе «домашний адрес» она указала адрес Иди, но этого, очевидно, было недостаточно.
– Дай мне пару дней, – сказала Иди и убрала бланки. – Я все решу и поговорю с ней. Она пойдет в колледж, Эзра, даже если это будет последний полезный поступок в моей жизни.
Глава сорок четвертая
После скандала с Дорой Маккриди посетителей в книжном магазине снова прибавилось. Газетчики оживились, и, хотя о маяке и смерти Каллена писали уже меньше, материалы про Дору Маккриди и ее одиозную строительную империю продолжали появляться как в местных, так и в более крупных газетах. Нашлись и другие пострадавшие, кроме тех, кого удалось отыскать Тоби. На местном уровне раскрылись планы застройки участка земли в Ньютон-Данбаре, и кое-кто пожалел о своей причастности к этому проекту. Ниточки, ведущие от Доры Маккриди к местным политикам, скомпрометировали немало влиятельных фигур. Ее компания – точнее, то, что от нее осталось, – отозвала предложение купить маяк и земельный участок, хотя Алан Кроссвик признался Рэйчел, что, даже если бы этого не произошло, он бы настоятельно советовал Труди Гудвин не соглашаться на это предложение, так как Маккриди, вероятно, ждали многочисленные судебные разбирательства. В результате имущество Каллена планировали выставить в открытую продажу, хотя и решили отложить это на несколько недель в надежде, что шумиха утихнет.