Он еще не вполне представлял, о чем будет спрашивать, но это должен быть важный вопрос, вопрос жизни и смерти.
- Вы увидели, - сказал человек с загипсованной ногой.
Уткин выпил немного чаю, и вопрос прояснился: пришли нужные слова и встали на нужное место.
- Некоторого человека хоронят в закрытом гробу, - произнес Уткин, - и вот вопрос: есть ли в этом случае ненулевая вероятность того, что в гробу находится не его тело, или вообще нет тела?
- Если он - безымянный солдат, это вполне возможно.
- Не солдат и не безымянный. Нормальный человек с именем, почти семейный.
- Или если он погиб в катастрофе, в которой от всех погибших остались только неопознанные фрагменты.
- Хорошо бы, но тело было всего одно.
- И это было не его тело?
- Это как раз вопрос: его или не его? И я спрашиваю: есть ли какая-нибудь вероятность, что не его?
- Мне это напоминает один анекдот, - сказал человек с загипсованной ногой. - Блондинку спрашивают, какова вероятность встретить на улице динозавра. "50 процентов", - отвечает она. - "Почему?" - "Либо встречу, либо не встречу".
- Не вижу сходства, - возразил Уткин.
- Сходство прямое: бедность альтернатив в обоих случаях. "Встречу динозавра - не встречу динозавра", "его труп - не его труп". И все это словно подвешено в безвоздушном пространстве. А событие, о вероятности которого есть смысл говорить, должно быть некоторым образом укоренено в реальном мире. Применительно к встреченному на улице динозавру мы должны представить, откуда он мог появиться на улице, то есть в результате сочетания каких конкретных событий. Скажем, где-то в пустыне была найдена кость динозавра с сохранившимся генетическим материалом. Конечно, за миллионы лет все молекулы ДНК должны разрушиться, но разрушение происходит случайным образом, и есть ничтожно малая вероятность - может быть, одна тысячемиллиардная - что несколько молекул уцелели. Случайным образом эти молекулы попадают к нужному специалисту, который определяет их уникальность раньше, чем они успеют разрушиться, - для этого тоже есть какая-то вероятность. Далее - никто не сомневается, что рано или поздно появятся технологии, позволяющие вырастить полноценный живой организм на основе имеющегося генетического материала. Можно предположить, что с какой-то вероятностью эти технологии уже разработаны. В общем, понятно.
- Меня больше интересует конкретный труп в конкретном гробу, - сказал Уткин.
- Тут уж ты сам придумай какую-нибудь историю, - сказал человек.
- Это поможет? - спросил Уткин и вдруг понял, что обознался. Перед ним был не человек с загипсованной ногой, а Трофим, небритый человек в шляпе. Он подмигнул Уткину, и Уткин проснулся.
Он открыл глаза. Желтая бабочка еще кружила над травой. Птичий клин летел к югу. Берег озера был пуст. Солнце садилось. Дул ветер.
***
Уткин позвонил Марине на предмет встретиться, но она не хотела.
- С тобой, мне кажется, опасно быть рядом.
- Ничего такого, - сказал Уткин. - Это были друзья, они пошутили.
- У меня рука реально болит от этих шуток.
- Я им выговор сделаю, - пообещал Уткин.
- Это они тебе сделают - слышала я ваш разговор.
- Ты не понимаешь нюансов.
- И не собираюсь понимать. Мог мне позвонить сразу и объяснить нюансы. Чтоб понятно было, что не лежишь где-то в подвале с паяльником в жопе, как это там у вас принято.
- У кого это у нас?
Она сбросила вызов. Уткин позвонил снова.
- Хочешь, они извинятся перед тобой? Прямо сейчас.
***
Может ведь так случиться, что Николаю, одному или с компанией, заполучив много денег, захочется пойти в казино, сыграть в рулетку. И перед самой дверью он оборачивается. Или ему по пути придет в голову выпить бокал холодного пива в жаркий июльский вечер. И может статься, он приземлится где-нибудь за соседним столиком в этом кафе. Или в соседнем баре под тентом. Или проходя по соседней улице, он, задумавшись, свернет не туда, куда собирался, и окажется здесь, и обернется, проходя мимо. Хотя вряд ли он разгуливает пешком по улицам. Конечно, берет такси. Или на своей машине рассекает. И вот, мотор у него вдруг глохнет - кончается бензин или еще что. И он выходит - прямо здесь, почему бы нет. Или проще - кончились сигареты, нужно купить, и он выходит, перед дверью магазина оборачивается, видит Уткина с Мариной, подходит, почему бы не подойти. - Привет. - Как дела? - Пока нормально. - Николай. - Марина. - Очень приятно. - А при знакомстве почему бы не извиниться за прошлое, это естественно. - Вы уж простите меня за это недоразумение. Хотите я на колени встану? - Нет, на колени - это уже лишнее.
Из каких-то таких соображений Уткин и выбрал это кафе, с видом на казино и перекресток, этот столик на улице, где они сидели с Мариной и пили кофе.
- Ну и где они, твои друзья? - спросила Марина.
- Должны подойти.
Город большой, в нем улицы, перекрестки, мосты, кафе, рестораны, бары, кафе, еще кафе, кафе, рестораны - ничто другое Уткину не приходило в голову - в этом лабиринте Николай с какой-то (ненулевой) вероятностью мог в любой момент оказаться в любом месте. Надо только реализовать эту вероятность.
- Не слышно уверенности в твоем голосе.
- Я с уверенностью говорю, сейчас будут. Может, не все сразу, но одного, самого главного, тебе хватит?
Пора было действовать. Сейчас обернусь, принял решение Уткин, и если не увижу Николая, нажму кнопку.
И увидел.
Теперь пусть подойдет.
Достаточно было кнопки, но Уткин привстал и замахал рукой.
Николай подошел.
- Привет, - сказал Уткин.
- Привет. - Николай пододвинул стул, сел.
- Что скажешь? - как бы с намеком поинтересовался Уткин.
................................................
- Это уж ты говори, - сказал Николай. - А я послушаю.
Уткин нажал красную кнопку.
................................................
Нажал.
................................................
Нажал.
................................................
Нажал.
................................................
- Что было не так, извините, - сказал Николай, обернувшись к Марине. - Мы с бабами не воюем. - И, поднявшись, ушел.
................................................
Уходя, обернулся.
- Финты свои брось, ты меня понял?
Уткин нажал красную кнопку.
................................................
- Обманщик, - сказала Марина.
- Почему обманщик? - Уткин изобразил удивление.
- Ты просто с ним сговорился.
- А какая разница? - теперь уже по-настоящему удивился Уткин. - Я попросил его извиниться или мы договорились, что он извинится - не все ли равно?
- Сговорились, - поправила Марина. - И он так неискренне извинялся, просто произносил слова. А где тот, с тату на затылке, который меня хватал? Ему и нужно было извиняться в первую очередь.
- Бритый Игорь, - сказал Уткин. - Он тоже, наверное, где-то поблизости.
И сразу появился упомянутый Игорь. С ухмылкой на лице и банкой пива в руке.
- Что было не так, извините, - выпалил залпом. - Мы с бабами не воюем.
И тут же исчез, словно сам удивившись своему выступлению.
- Не понимаю, - сказала Марина. - А в общем, круто. Как это ты устроил?
- Теперь довольна? - спросил Уткин, игнорируя прозвучавший вопрос.
- С какого перепуга мне быть довольной? Хватают, заламывают руки, потом извиняются. Мне легче от их извинений? И деньги твои мне не нравятся. Ты ведь их не выиграл, тут что-то другое.
Она встала, чтобы идти. Уткин тоже встал. - Вот казино, - сказал. - Хочешь, прямо сейчас проверим систему?
***
Крупье лопаточкой сгреб со стола проигравшие фишки. Запустил по колесу шарик. Правильно, вроде, говорить не крупье, а дилер, но неважно. Уткин уже любил эту игру. Четкость движений крупье, арифметику чисел, геометрию линий. Выпало 8, а перед тем было 19. 8 и 19, значит, следующее число - 27 по придуманной Уткиным схеме. Марина оглянулась. Уткин кивнул. Система простая, играй сама. Только ставить нужно не прямо на квадрат 27, а на его угол, который покрывает четыре смежных номера. Случаю надо дать какую-то степень свободы, он это любит. И все фишки не ставь, раздели пополам.