Телефонный звонок прозвучал внезапно и грубо. Звонил Мясоедов.
- Ты где?
- Дома, - сказал Уткин, выпуская из руки гаджет.
- Все еще дома?
- Не могу сейчас, извини, - сказал Уткин.
- Какое "извини", мы ведь договаривались.
- Потом, - сказал Уткин мимо трубки. Свободной рукой он водил по полу, пытаясь нащупать завалившийся куда-то гаджет.
- Алло! Алло! Ты меня слышишь? - кричал в трубку Мясоедов.
Девушка Маша быстро оделась и выскользнула из комнаты.
Она так быстро исчезла, что, наверное, могла забыть что-то из одежды, подумал Уткин. Он посмотрел. На полу ничего не было, только валялся коньячный бокал, который упал, но не разбился. Гаджет тоже нашелся. Уткин прошел дальше и в прихожей, у самой двери увидел туфельку с левой ноги, только одну. Как Золушка, подумал Уткин, совсем как Золушка.
***
По воде плыл бык.
Его вынесло на берег.
Вытащили, он был человек.
Не маленький, не большой он был человек.
Если бы встал, любой из живущих был бы ему по пояс.
Если б поднялся, любой из живущих был бы ему по колено.
Кургурак, Черный Камень, проткнул его кожу.
На животе он проткнул его кожу, и живот лопнул. Вышел воздух, вышла вода, вышел ветер.
Ургх, - сказал Кургурак, Черный Камень, он был Хозяином Слова.
И все говорили Ургх - голокожие и покрытые шерстью.
Острыми камнями резали кожу.
Острыми камнями резали тело.
От костей отделяли мясо.
Ургх. Ургх. Ургх.
Куггук ел человека язык.
Кургурак ел человека губы
Угхахак ел человека сердце.
Уккадак ел человека печень.
Когда насытились, они заснули.
Все спят, но один просыпается, который без имени.
Это Ук, который без имени, он просыпается.
Он берет его имя у Куггук-Красного Камня, на ремешке из змеиной кожи, снимает с шеи.
Он берет его имя у Кургурак-Черного Камня, на веревке, сплетенной из травы, снимает с шеи.
Он берет белую кость ноги человека, кость руки человека.
Он идет вверх по берегу, Куггук-Кургурак, Красный и Черный Камень.
Он идет день, он идет другой, Куггук-Кургурак, Красный и Черный Камень.
На третий день он подходит к озеру, у воды садится.
Из воды выходит Эб человек, не большой и не маленький.
Из воды выходит Эб человек, Хозяин Тихого Слова.
Он встал, Эб человек, и Куггук-Кургурак ему по пояс.
Он поднялся, Эб человек, и Куггук-Кургурак ему по колено.
Куггук-Кургурак лицом побледнел, на него глядя.
Куггук-Кургурак, у него кровь застыла в жилах.
Куггук-Кургурак, у него шерсть на плечах поднялась.
Куггук-Кургурак, у него мозг костей растаял.
Белую кость ноги, кость руки он кладет перед Эб человеком, Хозяином Тихого Слова.
Белую кость ноги, кость руки отдает он Эб человеку, Хозяину Тихого Слова.
Белую кость ноги, кость руки берет у него Эб человек.
Сладкий мозг кости выпивает Эб человек, Хозяин Тихого Слова.
Эб человек, когда взял, когда выпил, он говорит свое Тихое Слово.
Эб человек, он Куггук-Красному Камню говорит свое Тихое Слово.
Эб человек, он Кургурак-Черному Камню говорит свое Тихое Слово.
Слышит Тихое Слово Куггук-Кургурак, Красный и Черный Камень, и с ним уходит.
Он идет день, он идет другой, Куггук-Кургурак, Красный и Черный Камень, он несет с собой Тихое Слово.
Он идет, видит белую кость пред собой, Куггук-Кургурак, Красный и Черный Камень.
Только нет на кости мяса, чтоб срезать.
Только сладкий мозг внутри высох, чтоб выпить.
Дальше идет Куггук-Кургурак, Красный и Черный Камень.
Он идет, видит белую кость пред собой, Куггук-Кургурак, Красный и Черный Камень.
Только нет на кости мяса, чтоб срезать.
Только сладкий мозг внутри высох, чтоб выпить.
Дальше идет Куггук-Кургурак, Красный и Черный Камень.
Он идет день, он идет другой, Куггук-Кургурак, Красный и Черный Камень, он встречает людей.
Не мало людей, не много. С голой кожей они - мужчины, женщины, дети.
Куггук-Кургурак, он, шерстью покрытый, говорит им свое Тихое Слово.
Кто услышал Слово, у него кровь застыла в жилах.
Кто услышал Слово, у него мозг костей растаял.
Кто услышал, пал на лицо свое перед Куггук-Красным Камнем.
Кто услышал, принес Кургурак-Черному Камню плоды и коренья.
Ургх, - говорит Куггук-Кургурак, Красный и Черный Камень.
Не берет он плоды и коренья, Куггук-Кургурак, Красный и Черный Камень.
Хочет Куггук-Кургурак теплого мяса, чтобы наесться.
Сладкого мозга костей он хочет, чтобы напиться.
Куггук-Кургурак, он, шерстью покрытый, второй раз говорит свое Тихое Слово.
Кто услышал Слово, у него кровь застыла в жилах.
Кто услышал Слово, у него мозг костей растаял.
Кто услышал, приносит Куггук-Красному Камню младенца мужского пола,
Он приносит Кургурак-Черному Камню младенца, рожденного летом.
Кто услышал, разрезает младенцу чрево, разнимает кости.
Кто услышал, вынимает младенца сердце и печень.
Ургх, - говорит Куггук-Кургурак, Красный и Черный Камень.
Ургх, - говорит Куггук-Кургурак, он берет подношенье.
Он, Куггук, Красный Камень, ест досыта теплого мяса.
Он, Кургурак, Черный Камень, сладкого мозга костей пьет вволю.
Он, Куггук-Кургурак, Хозяин Тихого Слова.
Ургх. Ургх. Ургх.
***
Снова зазвонил телефон.
- Извини, - сказал Уткин в трубку. - Что-то случилось со связью. А теперь слышно?
- Слышно.
- У меня сейчас медсестра. Укол делает, - сказал Уткин.
- Укол куда? - поинтересовался Мясоедов.
- Куда надо. Не тебе ж одному болеть.
- Куда надо - это в жопу?
- В жопу, в жопу. И всё. Так что зайду к тебе дня через три, ладно? - добавил Уткин.
- Ладно, - легко согласился Мясоедов. - Через два я сам к тебе зайду. Привет медсестре.
Два дня - это почти ничего, подумал Уткин. Но что-нибудь может произойти и за два дня. Мало ли что. Он налил себе коньяку и выпил. Закусил шоколадкой.
Было грустно. За окном снова пошел дождь. Уткин заварил лекарственного чаю, отметив, что запас пакетиков подходит к концу. Выпил, закусил шоколадкой. Стало веселей. Но с Золушкой все равно получилось нескладно. Может, еще вернется за своей туфелькой? Или нет, не вернется. Золушки не возвращаются.
Представим, что человек с красной кнопкой в кармане открывает ящик с котом Шредингера. Кот находился в ящике около часа, и к моменту открытия он пребывает в размытом состоянии: на 50 процентов жив, на 50 - мертв. Но изменим условия эксперимента: пусть механизм умерщвления в ящике работает только первые полчаса. После этого состояние кота не меняется: живой кот остается живым, мертвый - мертвым.
Если человек видит, что кот мертв, он нажимает красную кнопку, возвращая время на пять секунд назад.
И здесь могут быть два подхода. Первый и наиболее естественный: в последние полчаса состояние кота не меняется. Звонок прозвенел, чудеса кончились. Если кот жив, то он жив, если мертв, то - мертв. Поэтому сколько раз человек ни будет нажимать кнопку, кот остается мертвым.
***
Без особой надежды Уткин решил обратиться к красной кнопке. Ну, совсем без надежды. Глупо было считать, что девушка Маша каким-то образом материализуется по ту сторону двери. Но глупо не значит - невозможно. Все-таки взял в руку гаджет. "Если не будет звонка в дверь, нажму кнопку". И звонок раздался. Уткин бросился открывать.
За дверью стоял хмурый человек с загипсованной ногой - тот самый, которого он встретил утром по дороге к Мясоедову. Уткин тряхнул головой, прогоняя видение, и перед ним предстал тоже хмурый сосед Виталий из квартиры напротив. Люди бывают удивительно похожи друг на друга.